虽然老人家说得很是郑重,但我却没有太往心里去,只是应付式地应答了一声。然后,我就忙活了开来,因为,今天过来祭奠的人将会更多。
我用最快的速度吃过早饭,然后就坚守到自己的岗位上。有人过来了,我得下礼,同时还得给父亲提个醒(烧纸)。如果一段时间没人来,那么我也得定时地点点黄纸。当然,我还得仔细地看好冰棺之前的煤油灯。
这盏煤油灯,据说叫引魂灯。引魂,顾名思义,乃是招引鬼魂之意。刚刚过世之人,还未能适应,有些懵懂,因此亲人们就需要点上一盏灯,为其照明路径。据说,如果没有明灯指引,很多人就会因迷失方向而找不到回家的路。到时候,势必会沦为孤魂野鬼。当然,也有些地方会将油灯看做未赴黄泉的故人鬼魂的寄生之所。如果灯灭,那么鬼魂将无所遁形,会被鬼差提前带往阴曹地府。所以,有些影视剧作中,才会出现为了亲人的回魂而拼死护灯的场景。不管是引路,还是提供寄生场所,反正,在故老习俗之中,这煤油灯的作用都是极其重要的。因此,在落葬之前,就绝不能让灯熄灭。
煤油灯的做法其实很简单,用一小碗装满煤油,然后用纱线拧成灯芯,用火柴点燃。于是,一个临时性的引魂灯就做成了。看守引魂灯,要想做到让它长盛不衰,就必须要注意两点。第一,就是要时刻注意碗中的煤油。如果看到煤油不多了,那么就必须要及时添加。否则,一旦煤油用完,那么在灯芯烧掉之后,灯也就会熄灭了。第二,就是要时刻关注灯芯。做煤油灯的时候,人们通常会有意的将灯芯做得长长的。虽然有煤油,但时间长了,在火焰的灼烧下,顶端的灯芯还是会逐渐碳化,如果不及时处理的话,那么即便是有再多的煤油,引魂灯也会熄灭。因此,一旦发现顶端的灯芯变黑,煤油灯的火焰变小,那么就得将顶端碳化的那一部分剪去,同时将灯芯往上稍许提上一提。如此一来,煤油灯不但不会熄灭,反而会变得更为明亮。
现在,因为时代的发展,人们的观念也在逐渐更新。我们这里的人,已经不再将引魂灯局限于传统的煤油灯了。人们认为,现代的电灯比煤油灯更亮,当然也就具有比煤油灯更佳的引魂效果。正是由于大部分人接受了这样的观念,所以现在人的守夜才会变成单纯的娱乐,比如打麻将。更有甚者,会将守夜之人的数量当做衡量一户人家人缘好坏的重要标准。所以,很多人家,在亲人过世的时候,为了虚名,才会想方设法地招揽一众亲朋好友前来守夜。这里的守夜,只不过是彻夜娱乐。
其实,过去人们的守夜,可不像现在的人这般轻松。过去的人守夜,那就得负起守夜之人应该负起的责任。除了不时地焚烧纸钱之外,还得时刻看守好煤油灯,一定不能让其熄灭。因此,过去,守夜可绝对是个责任重大的累活计。
我是在八十多岁的老人指导之下,进行一切祭奠活动的。因此,很大程度上,我家还是坚持了传统。不仅弄了煤油灯,而且我还按照老人的嘱托,尽心尽力地看护着,绝不让其熄灭。
倘若,换做旁人,我绝不会相信虚妄的“引魂”一说。但,那躺着的可是自己的父亲。为了父亲,我宁愿放弃无神论而接受鬼神观念。正是由于当时的我希望父亲能够去到另外一个世界,所以我才会强迫自己相信引魂灯的功用。我可不想让父亲变成孤魂野鬼。我宁愿相信,父亲的魂魄已经被引魂灯所吸引。看着引魂灯那不断跳动的火苗,我仿佛已然感觉到了父亲那粗重的呼吸;引魂灯火苗的每次跳动,就如同正在盯着我看的父亲那眨巴着的眼睛……
其实,就算是我那时完全不相信所谓的“引魂”,但由于学科情节,我也会倾向于接受煤油灯。毕竟,农村的传统,也是中华文化的一个重要组成部分。我不希望,这些传统习俗被现代的浮躁给冲得七零八落。我希望,通过自身的努力,能够多少拯救出一部分濒临消失的传统。
煤油灯的照明是不分白天和黑夜的。即便是亮如白昼,作为引魂的煤油灯也是不能熄灭的。其实,正是由于明亮的缘故,所以白天的煤油灯反而更容易熄灭。毕竟,漆黑的夜晚,煤油灯的光亮还是相当明显的,一出现什么细微的变化,守在旁边的人必然能够在第一时间注意到。当然,父亲的引魂灯,在白天就从未熄灭过,因为白天守在旁边的肯定是我。
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