第五百七十三章 第573章 大战揭幕
这些大舰各装备了220mm双联线膛炮四座，全部布置在主甲板上；另装备130mm副炮10门，其它100mm以下火炮巨量。为了补偿重心升高的问题，此款大舰采用了加重钢龙骨和大容积液舱，另外煤舱的位置也比较靠下。
这就体现出了蒸汽机的优势：功率巨大，可以轻松抵消船重增加的问题。
通过运河后的大舰暂时并没有走远，而是在运河北口炮台附近等待集结---附近就有十几艘欧洲国家的大舰窥视着，不敢不防。
待所有的船只都过了运河，舰队组成了战斗队形前进！
欧罗巴-美洲联合舰队司令-英格兰人洛克看着不远处壮观的大宋船队驶过，目瞪口呆，虽然他早已得到了有关情报，可现实看上去还是让他大吃一惊：
大宋的新式大舰外表看上去简洁了好多，只有一根桅杆、上面没有任何风帆，突出的轮桨也没有，可以判断出推进装置和机械全部在船体内部和水下。
它们采用破浪型船首，这种船首不容易上浪、稳定性好，但是阻力比较大，看得出大宋对他们推进装置的效率很有信心。
舰面前后四座共八根长长的炮管巍然前指，炮尾没于一个“方盒子”（炮塔）；炮管内径并不算夸张，表面看甚至不如他们新装备的5000斤大炮；炮管厚度也比以前的重炮小了一些---这一切都表明大宋一流的火炮技术--长炮管射程要更远，炮管薄说明炮钢的质量很好。
前主炮后面是高耸的舰桥，再往后是桅杆和四个高高的大烟筒，从烟筒中冒出的滚滚黑烟和热浪引起的空气扭曲能看出，它下面的“炉子”实在不小！
船队整体的速度达到了15节，甚至包括那些大型运输船，要知道最新式的欧洲军舰借助顺风和轮桨全速才能达到这个速度（要是他知道大宋军舰最高能达到22节不知道会不会疯掉）。
热爱航海的西欧罗巴人都在目瞪口呆地看着，稍稍清醒的在本子上记录着某些信息—大宋舰队并没有遮掩什么，一切都一目了然。
知道大宋舰队拖着黑烟远去，洛克菲勒才回过味来：忘了拦截他们了！本来这次他们来，就是监视为主、伺机拦截的，就是有便宜就占的意思。
不过洛克菲勒想了想，又摇摇头：拦截谈何容易？人家的远程大炮、高航速…如此海战，胜算能有几何？老洛克不禁猛吸了几口烟草，面上挂上忧色，为以后必有的一战。
…
因为将近“分享西宋洋”利益和下一步“分享”，而正在北平和大宋外交部扯皮的欧洲外交使团突然接到了大宋外交部的接见。
“我不得不很遗憾的通知各位：由于欧罗巴某些国家倚仗军事优势正在欺压和企图入侵大宋，所以大宋被迫对以下国家宣战：英格兰、荷兰、高卢、西班牙、罗马国。”大宋外交部长道。
接下来就是递交宣战书。
欧洲外交官们吓了一跳：大宋前一阵子不是态度挺好的吗，分享这分享那的，怎么突然宣战了？
此时，大宋无敌舰队的蒸汽动力军舰和大批运输船已经从东方城起航。
一个月后欧洲五国回信：对大宋宣战！谁怕谁啊…
虽然政界和民间人士、包括不少的少壮派信心满满，可知道内情的军方人士忧心忡忡，他们知道，大宋无敌舰队最新装备了不少蒸汽船和新式大炮，海战的前途十分不明朗。
虽然已经尽了“最大努力”，甚至拨出了上万两的白银在研发上，可是在欧洲蒸汽机的应用还是晚了一些，此时只是装在船上试验而已。
…
大宋无敌舰队正乘风破浪，行驶在广袤的西宋洋上，他们的第一个目标就是南非。
大宋无敌舰队-欧洲远征舰队共有蒸汽推进军舰二十艘，其中四艘是改装，十六艘新造---其实在所谓的“大造新舰”运动中大宋真正建造的新式战舰只有二十四艘，另外改装了六艘，远比公布的四十艘以上要少。
而欧洲方面可是实实在在的造了四十艘“新式”轮桨大舰，全部装备“新式”5000斤大炮，另外他们还有老式大舰二十多艘做了多多少少的轮桨改装，总兵力表面看来是超出大宋的。
在美洲，欧洲人部署了二十艘大舰，其中新式轮桨大型战舰十艘，改装版大舰十艘，其余的分布在欧洲和非洲。
欧洲人经过了喋喋不休好几个月的合议，决定派出所有三十艘新式战舰加十艘最好的改装版老式战舰迎战，2:1，他们认为获胜的可能性很大。
当欧洲人总算合议完准备让军舰出发，大宋无敌舰队已经越过了好望角，堵在了开普敦港外面。
南非此时的势力分布是这样：英格兰控制了三分之二的海岸线和一部分内陆，祖鲁人、洛克人等组成的一些小国和部落主要生活在内陆。他们部落被英格兰人欺负得挺惨，已经处于半臣服状态。