梅香苑的宴会之后，徐记在各大脂粉行的名声再拔高一筹。
纵有微词表示徐记此举有爬高踩低之嫌，但鉴于此香本就只赠不售，那些没能得到年香的人发发牢骚之后，也不好再说什么。
毕竟赠香终归是赠香，要是因此要挟，未免太说不过去，更何况还会让那些得了赠香的人难堪。
好在徐记新香即将在春节开售，算来倒也没有多少日子，那些错过年香的夫人小姐便将精力更多放在了春香之上。
若是换做以往，安平侯夫人定也对此颇有兴趣。
毕竟作为上都夫人圈子里的熟面孔，就算安平侯再怎么不争气，但侯府的身份到底还在，所以一些热闹的场合，总少不了安平侯夫人的身影。
可是如今却有些不大一样了。
自打闹出宁馨郡主和卢家公子的流言之后，安平侯夫人就再没在上都交际场合出现过。
譬如徐记梅香苑的腊八雅会，安平侯夫人从头到尾都没有现身。
尽管那场流言只沸沸扬扬传了两日不到，便如同从未有过一般突然消弭无声，好似一切都没有发生过。
可这一切又哪里真能当作没有发生呢？
安平侯府里，侯夫人此刻正坐在窗前看着屋外的积雪发呆，原本丰腴的脸蛋已经有些许凹陷，蜡黄的面色衬着眉头的皱纹，好似一下老了十岁，有种说不出的凄惶。
旁边侍奉的婢女正小心翼翼地帮安平侯夫人梳头，可木齿梳刚捋过乌发，便带上了一层断发，吓得婢女忙不迭将上头的头发抹下攒成一团。
谁成想这时安平侯夫人正巧转过头来，婢女的动作便真真切切映在镜中被捕捉到：
“你在做什么？”
婢女显出几分慌乱，连忙将手往身后藏起来，可是又哪里真能藏得住？
安平侯夫人伸手一抓，便抓住婢女的手臂。
随着婢女的手一哆嗦，那团还未来得及藏好的头发便倏然从眼前飘落。
安平侯夫人的手松开了。
望着那团夹杂着银丝的乌发便缓缓落下。
婢女一个激灵跪了下来，哭声求饶：“夫人饶命，夫人恕罪！是奴婢太不小心了！”
一声嗤笑传来，婢女面前出现一只手将那团落发捡起：
“与你又有什么关系呢？”
都是那不孝女……
想到这里，安平侯夫人面上一黑，挥袖扫落桌上的铜镜与梳妆之物。
婢女伏在地上肩膀耸动，连大气都不敢再出一声。
就在这时，外间忽然传来匆匆脚步声，从窗户往外望去，正瞧见一名侯府小厮急惶惶从外头跑进院里。
安平侯夫人眉头皱得更紧，就在她准备出声呵斥下人没有规矩的时候，却听那小厮已然扬声高呼：
“夫人！夫人！宫里来人了！宫里来人了！侯爷传您去前院接旨！”
刚到嘴边的话就这么梗在喉头。
“来认识谁？可知是传的什么旨意？”
听到这句问话，小厮不由一愣：
“来的人是陛下身边的周内监，至于传的是什么旨意，这小的便不知道了，只知侯爷让您快些去前院接旨。”
安平侯夫人袖中的手紧紧攥起，面上忧色亦添加了几分，到了这个时候，什么生气不生气怪罪不怪罪的话已经再没有论说的必要：
“梳头更衣，去前院！”
与此同时，宁馨郡主的院子里也有小厮飞奔而至，只不过却被侯夫人安排守在门口的两个粗壮婆子伸手挡住：
“做什么做什么呢？！不知道夫人的吩咐么？！任何无关人等不得靠近郡主殿下的院子！”
小厮闻言一急，拍着大腿道：
“好我的两位妈妈哟！不是小的不顾夫人吩咐，是宫里来了人，让郡主殿下赶紧去前院接旨呢！可耽误不得！”
“真的假的？”婆子狐疑道。
先前郡主的婢女办事不力，最后那结果她们可都瞧得清清楚楚，若是这小子骗了她们……
望着那怀疑的神色，小厮一脸无奈，急道：
“两位妈妈要是不相信，大可去前院看上一看。圣旨那是随便什么人都能乱扯谎的么？就是借小的十个胆儿那也不敢啊！一会儿接旨郡主殿下少不得要梳洗一番，可别真让前头的内监大人等急了才是。到时候上头怪罪下来，咱们谁也吃不消啊！”
话到此处，婆子这才信了，忙不迭进了宁馨郡主的院子，去让人帮郡主梳洗。
安平侯府前院，周内监坐在椅子上喝着茶，上方主位是坐在轮椅上却惴惴不安的安平侯。
看着安平侯双手交叠忍不住的来回搓着，周内监放下手中茶杯：
“侯爷倒也不必如此紧张。”
安平侯咽了口口水，声音里也带着几分颤抖：
“让周公公见笑了。”
周内监闻言笑了笑：“说起来老奴还得恭喜侯爷来着。今儿个这桩可是天大的喜事。”
安平侯闻言一愣：“啊？”
周内监却是再没有说话了。
圣旨在未曾宣读之前，是不能随意将内容泄露出去的。
而周内监之所以敢这么说，无非是因为周帝对这个弟弟另眼相待。
朝中官员皆因安平侯瘸腿碌碌无为而鄙薄这位，但唯有侍奉在皇帝即身边的周内监清楚，正是因为这位侯爷没什么本事，又是残缺之身，才能一直被皇帝留在上都安生养老。
也正是因此，周帝才会越发心疼这位同父异母的弟弟，用其他的方式给予这位草包侯爷别样的照顾与宽慰。
便譬如今日让他来宣读的这份旨意。
除却喝茶和呼吸的声音，花厅里再没有别的声音传来。
直到随着外头的脚步，安平侯夫人施施然入内。