“殿下有心事？”窗下，国师正和周元宁下棋，见周元宁久久不落子，国师才发问。
“可不是殿下请微臣来的吗？怎么殿下倒不说话了？”国师放下手中拿着的黑子，看着周元宁。
周元宁的脸色苍白，像是没睡好的样子。像是才回过神来，“到孤了。”明显的心不在焉。
国师一看，哈哈一笑，“殿下，承让承让。”周元宁这才反应过来，自己的白子可不是羊入虎口，有去无回？
“孤输了，国师棋艺果然高绝。”
国师笑了笑，摇摇头，“不是微臣棋艺多么好，只是殿下的心不在这上面。”
周元宁扔下白子，“罢了，这棋下得也无趣，国师这次来江州有什么事吗？”
国师一一捡起白子黑子，慢慢整理棋盘，“殿下，微臣这次离京是为了祈福。”
“祈福？”周元宁不明白，在任国师可是必须留在京城的，之前国师可是偷偷离京的，怎么这次光明正大，连沈维宽都早就知道了？
国师看周元宁神情，倒有些明白了，“殿下，这事是奏明了圣上，昭告了天下的啊。”
国师一职从大周立朝之时设立，担任国师一职，便永不能离京。大周历经三代，国师也是。每当天子薨，在任国师立即卸职，传位弟子，自己只能退居山林。大周开国皇帝之所以立下这规矩，也是怕国师俘获民心，拥兵自立。
周元宁只听说过老国师才会在卸任之后以祈福之名，归隐山林。可没听说哪一任国师还在任上就离京的。
“怎么，荣华富贵享受够了，国师想尝些清淡的？”周元宁戏虐道。
“想，但不是现在。”国师起身，屈膝跪地，左手按右手，缓缓叩首到地，稽留多时，手在膝前，头在首后，“微臣愿为殿下效力。”
周元宁像是没看见似的，眼皮都没抬一下，“国师这话倒像是父皇命不久矣了？认定孤了？”
国师抬首，往日的笑容不见了，取而代之的是严肃的神情，“殿下，微臣不敢。只是大周如今是什么情形，您也是知道的。北狄虎视眈眈，东海还有倭寇出没伤害百姓，西南还有土司想起兵造反，虽然大将军压下去了，可谁知道下一刻，会不会再起事端？”
“国师，孤一直想不明白一件事，你为何偏要选孤？你就不怕孤的身份暴露？”
国师的眼睛直直盯着周元宁，“殿下，孝惠皇后也是属意您为太子啊，就算有九殿下，也没有越过您啊。”
“你和母后，早就商量好了？”周元宁问。
周元宁从小到大，最不理解的就是这事了。她常常在想，就算母后那个时候被流言逼迫，只能谎称自己是皇子，而不是公主，可等到九弟出生后，地位稳固，为什么不把九弟推上太子之位，还一直把自己留着？现在，母后也去世了，如今能解决自己疑惑的也只有父皇和眼前的国师了。
“殿下，此乃天命，您携天命所生，天命所向，天属意您，微臣自然听天命。”
是吗？作为女子，自己真的能做好这件事吗？
十六岁的周元宁是不会这样问自己的，那个时候的她，文采武略，无不被师傅们称赞。就算自己是女儿身，终日惶恐不安，可也有那么些时光，庆幸自己的男儿身份。哪怕自己是公主，生在皇家，受到的束缚也不比旁人少。