周元宁本想叫上嬷嬷，不曾想，因天气变化，嬷嬷不小心着了风寒。最后，还是一行六人，向着谷神庙出发。
越往前走，越觉得不对劲。之前人来人往的谷神庙，竟无一人。周元宁下了马车，继续往里走，庙里更是一片狼藉。
地上满是碎瓷片，谷神像也被毁的差不多了。神像面上被泼上了红色的东西，有一股子的腥臭味。原本堆在一起的稻谷四散开去，铺满了整个地面。
“啊！”维夏不由得惊呼，“主子，您看看，这是怎么了？”
周元宁皱着眉，正想向前，云来拦住了她，“主子，小心有诈。”说完，云来小心翼翼向前走去，走至神像前，弯下身，拿手抹了那暗红色东西，放到鼻子下细嗅，“是血！”
维夏和陶陶满脸惊恐，听到这话，急忙捂住鼻子，打起退堂鼓。
佩秋到是镇定，扶着周元宁，“主子，这里味道不好，您还是到外面等着，看看他们能不能查出点什么。”
周元宁面上没什么表情，留下云来和燕来在庙里探查，其他人都回到马车里等待消息。
片刻之后，两人一起出来。云来回话，“主子，属下在庙里没有发现尸体，也没有发现打斗痕迹。”
周元宁疑惑，“这倒是奇怪，怎么会有血？”
云来回道，“怕不是人血，属下在角落里发现一条黑狗的尸体，估计是狗血。”
陶陶惊呼，“黑狗血！”
一行人都扭过头去看，陶陶发觉不妥，连忙下跪，“是奴才多嘴了。”
周元宁并不在意，“听你的话，你是知道些什么，讲出来听听。”
陶陶缓了口气，“奴才长在乡下，主子怕是没听说过，这黑狗血可是用来辟邪的，它可是有大作用的，专破鬼祟。”
周元宁沉思片刻，“去陈家村。”
陈家村也是冷清，一路上，农田里都见不到几个劳作的人。到了陈然家，大门紧闭，陶陶上前敲门，无一人应答。
陶陶苦着脸回来，“主子，没人。”
此时，去探查消息的燕来也回来了，“属下问过那些在田里的人，说是官老爷不让拜谷神，前两天让人都砸了。”
“陈然家又是什么情况？”
云来面露难色，“陈然犯了事，说是蛊惑百姓，妖言惑众。被关押在县衙里，明日就要开堂问审。”
“走，去县衙。”
陈家村离县里不算远，周元宁一行人驾着车，也是行了半个多时辰，到了城里天都有些暗了。周元宁先是找了一客栈歇下，派云来和燕来去探查，不消一盏茶，云来先回来禀告。
“公子，这东江县知县孙柯明，是麟嘉十四年的进士，自十四年外放后，一直在东江县任职，未曾升迁。”