皇帝今日一直板着个脸，听着手下大臣们的回禀。今日的重点，还是在江南的水灾上。刑部尚书的办法是好，可是，朝中一直商议不出一个合适的人选。
这个人，最好是文官，武官也不是不行，只是，大周边疆不安，有些本事的都派出去了，还有一些，还得保卫皇宫，能去的，官位都太低了。这个人，要有一定的威信，官位不能太低，否则，到了地方，不能服众。又不能是一部之长，毕竟，这样的事情，还是需要一定的时间，要是把尚书派出去了，京城的事就不好办了。
思来想去，还是侍郎来的方便。大周下设六部，一尚书，二侍郎。如今，有六位侍郎外放，只有六位在京中。而这六位，大臣们都觉得不合适。
有的，是因为年龄太大，过两年，就要致仕了，自己都不愿意去。还有的，就是江南出生，不能去江南。
大周讲究避让，为了防止官员纵容亲属，危害乡里，外放的官员不得去籍贯任职，哪怕是像这样，不是长时间的任职，也要回避。
皇帝越来越觉得朝中无人，连这等事都找不出一个合适的人。又看到站在前面的周元宁，火气更大了。
皇帝道，“太子，朕让你给文媞选得驸马呢？怎么样了？”
在场的大臣都觉得奇怪，想不明白，为什么皇帝会突然提到这个问题？
周元宁道，“回禀父皇，儿臣已经把京中适龄的男子都找出来了，三妹妹都不满意。”
皇帝冷着个脸，“文媞不满意，你就不能再找吗？京中没有，地方上的呢？”
周元宁道，“是儿臣考虑不全。”
皇帝道，“怎么多年，还没有长进。”
周元宁低着头，默默承受皇帝的责骂。臣子也不敢出声。等到皇帝终于说完了，才有几个胆大的开了口，“陛下，殿下也是为三公主考虑，真要随便选了，相信三公主也不愿意。”
皇帝脸色稍稍缓和，“太子，江南的事，你是什么看法？”
周元宁道，“父皇，儿臣觉得，就像诸位大臣说的，看起来，几位在京中的侍郎都不合适，是不是可以从郎中员外郎中间选？”
皇帝冷哼一声，“越活越过去了，他们是几品官？如何能管四州的事？”
周元宁道，“是儿臣考虑不周。”
皇帝道，“朕以为，你学了这么多年，前段时间，朕也把京中事交给你办，没想到，你也是糊涂的，真让朕如何放心！”
皇帝的话，不就是明着说周元宁不能承当大任吗？难道，皇帝真变了心？
大臣心中有无数的猜测，不过，在这样的情形下，谁都不敢站出来，就怕被殃及。
周元宁顺从地跪了下来，“是儿臣辜负了父皇的期待，请父皇息怒，不要伤了龙体。”
皇帝道，“你这样子，要是再没有人帮着，大周未来，该如何？明日，其他几个皇子也都叫过来吧，你自己看看，他们是如何做事的！”
皇帝让所有的皇子都获得了上朝的机会，是为了让那个人的才华展现在大臣的面前。果然，皇帝在为那个人铺路。若是不来这一出，其他皇子上朝，大臣肯定会有异议。这么一来，就名正言顺了，还能贬低一把周元宁，真是个好法子。
周元宁道，“父皇说得是，儿臣会和两位皇兄和九弟学习。”
皇帝道，“先起来吧。”
周元宁道，“是。”
佩秋翘首以待，终于，在重华宫等到了周元宁。看到周元宁完好无损地回来，她终于松了一口气。
周元宁只觉得好笑，“你怎么了？”
佩秋道，“奴婢害怕。”
周元宁道，“这有什么的，你又不是没遇过事，怎么还这样？”
佩秋小声地说，“以前，陛下对殿下还是好的，奴婢才不怕的。现在，奴婢担心。”
周元宁轻言细语地说，“以后，就真的只能靠自己了。”
佩秋道，“殿下，午膳已经准备好了，要不要现在传？”
周元宁扭了扭脖子，“先给孤换一身衣服吧，这衣服实在不舒服。”
佩秋笑了，“殿下还这么娇气。”
周元宁道，“你是不知道，孤一大早就起来了，还穿这么多，头上又这么重，孤都好久没有感受到了。”
佩秋道，“您不去上朝才多久，就抱怨了。”
周元宁道，“也有几个月了，”看到佩秋一点动的意思都没有，周元宁佯装急了，“你到底换不换？”
佩秋这才说，“奴婢这就来。”
终于能换上舒服的衣裳，周元宁像卸下了重担一样，长舒了一口气。
接下来的几日，四位皇子都去了早朝。皇帝并未刻意表扬哪一个，反而，几乎所有的皇子都被责骂了一番。这样一来，就连老臣都看不明白，皇帝到底是什么意思。
重华宫内，云来正把礼部尚书的密信交到周元宁的手里。
见到周元宁聚精会神地看着，云来不禁问道，“殿下，您就不担心姜尚书吗？”
周元宁放下手中的密信，“你想说什么？”
云来道，“殿下，陛下现在的心意，已经变了，姜尚书还会像之前那样，听从殿下吗？”
周元宁道，“姜思达，他心中有数，知道什么是最好的选择。父皇再怎么变，只要孤还坐在这个位子，姜思达，就是孤的人。”
云来道，“殿下，您就这么肯定？”
周元宁道，“怎么，你不相信孤的判断？”
云来忙说，“属下不敢。只是，殿下把这么重要的事交到姜尚书的手里，要是姜尚书和陛下讲了，殿下的计划不就不能成了吗？”
周元宁道，“云来，要是真像你说的，孤身边这些人，就没一个可信的了。”
云来糊涂了，“殿下，您的意思？”
周元宁道，“有些时候，是要保持怀疑，可有的时候，你只能相信。”
云来道，“殿下，属下还是不明白。”
周元宁道，“你真正来孤身边要晚，不知道姜思达这人。姜思达能保住礼部尚书的位子，也是孤出的力。”
云来还是不放心，“就算这样，他还是有可能投靠陛下。”
周元宁道，“最关键的一点，姜思达是孤外祖父的学生，这样的关系，他早就画上了孤的记号。他就算想投靠，父皇也要思量一番。”
云来这才明白，“是属下多心了。”
周元宁道，“不怪你多心，毕竟，现在的局势，你这样，孤也明白。”
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