林泰曾让一些年纪大的军人，转行做商人，以商养兵，用以养活马公港的驻军。要是光靠福建运来的军饷，那他连枪炮都要卖给少数民族，“以商养兵”是台湾的现实。
台湾人烟稀少，大多是荒蛮的山地，少数民族虽然自认是大清子民。可是，这些少数民族享受大清优惠政策，以进贡的方式交粮纳赋，台湾政府收的赋税，不足以搞好地方经济，养活台湾镇四千驻军都成问题。
林泰曾捉襟见肘，俗话说“家有余粮，心中不慌。”林泰曾面对残酷的现状，只能请求泰雅族的土司雅布和北邹族的土司舒发然支持。但这两位土司以保卫自家领地为托词，各自借给林泰曾一百名战士，送了二百石粮食，以及一批咸鱼、猎物，让林泰曾自己招募战士。
林泰曾手里没钱，地方官徐秋生被他逼得躲起来，林泰曾只能发扬艰苦风斗的精神，自己动手丰衣足食。
在日军入侵台湾之后，林泰曾加强防务，又招募了二百多名战士，队伍有九百多人，已经到了他的极限，他不是大财主，哪里养得起上千人。要知道战争时期，军饷可以暂时不发，守住马公港非常重要，关系到他的身家性命，可九百多张嘴，每天要吃要喝，难不成让少数民族的战士自带口粮，为国效力。
林泰曾是读书人，善于动脑，危难关头，林泰曾布置疑兵，在炮台制作假炮、假人，遍插锦旗，看起来马公港兵强马壮，让敌人摸不透马公港虚实。
日军舰队对马公港试探性进攻，挨了一阵炮弹，看见马公港不似探子禀告的那样防卫松懈，还有几十门新式火炮。守将林泰曾善于用炮，清军火力强大，是块难啃的硬骨头。若是强攻马公港炮台，至少死伤千人，日军舰队就撤出马公港港口，没有强攻清军炮台。
林泰曾躲过一劫，还没有庆贺胜利，后防不稳，屏东地区燃起战火。日军改变战术，派遣海盗来骚扰马公港海域，小吕宋海盗趁火打劫，抢掠沿海百姓。日军开始从陆路进攻泰雅族的领地——屏东，台湾东部危机四伏。
泰雅族的土司雅布向林泰曾求救，这屏东失守，马公港的侧翼就暴露在日军的攻击之下。马公港有失守的危险，林泰曾兵力不足，只能让三百多名少数民族的战士回防屏东。林泰曾摸不透日军进攻的虚实，正在左右为难之时，天降喜讯，李国楼率领大清水师来了。
林泰曾高兴坏了，他的一帮校友来了，林泰曾是贵族子弟，天生就是将种，虎门销烟的林则徐就是他叔公，林泰曾是马尾船政学堂的学子，还曾经去英国留洋。他是沈葆桢的外甥，所以才会被沈葆桢派驻在危险的马公港。
想要功名利禄，就要为国效力。林泰曾一门忠烈，他是继承祖辈的光荣传统。坚守马公港炮台，早就有不成功便成仁的想法。林泰曾急忙整队，带领全体官兵，迎接胜利之师的到来。
林泰曾手按腰际的战刀，走路虎虎生威，一副宁折不弯的架势。四百多名战士挺胸吸肚的站在码头，目光炯炯的看着庞大的水师进入港口。
船队抵达马公港，水师官兵以备战的姿态，继续坚守岗位。
二千名新武军和二千名常胜军登岸，庞大的军队军容整齐，组成一个个方阵，指挥官令行禁止，四千人鸦雀无声，杀气四伏，马公港已经固若金汤。
这是台湾马公港开埠以来从未有过的盛况，林泰曾傲然不动，他有理由骄傲，依靠台湾民众的鼎力相助，全体将士用命，守住了马公港炮台。
李国楼其实对检阅大阵不感兴趣，他还是喜欢多用脑子，与日军斗智斗勇。但是，他这次出征台湾，新武军只有二千人马，另外五百人是长夫，是用来搬运物资的。
另一支军队踏上台湾岛的军队，是大清的雇佣军—常胜军，总要给白朗宁露脸的机会。洋人替大清效力，一个是看在钱的份上，另一个是洋人也讲忠义。常胜军完全可以不来台湾，李鸿章原本把常胜军安排在马尾港。但是常胜军已经把李国楼当做主子，愿意为李国楼效死，常胜军跋山涉水的来到台湾，共同打击日寇。这份情谊怎不让李国楼感动？
还有一点，常胜军的军官以英国人和法国人居多，西方列强对这支军队充满好感。常胜军自愿来台湾打仗，对于英国人和法国人也是一种鞭策，西方舆论一面倒的倾向大清，痛斥日本人的蛮横无理。
战争是政治的延续，在政治斗争中得不到的东西，通过战争途径来解决。反之，战争中得不到的东西，可以用政治手段敲诈得来。
大清尚在打内战，不能做到军民一心，共同抗击倭寇。所以，就要充分运用政治手段，来给日本人施压，英国人、法国人，就成为大清拉拢的对象。
李国楼善于运用策略，岂肯放弃手中的王牌，要把常胜军用到极致，让英国人、法国人为大清捐躯。
西方列强岂能容忍本国子民被日军残杀，一定会在政治上表态，国会通过表决，全力支持大清。西方列强会把一些违禁品出售给大清，包括机器设备、武器弹药、军舰，甚至各种新技术。
大清又将迎来和西方列强的一个蜜月期，与日军作战，对*来讲，反而是一个经济腾飞的契机，一次与西方接轨的天赐良机。
李国楼能言善辩，分析得头头是道，以天下大势说动李鸿章。这才使得李鸿章改弦更张，让二千名常胜军出征台湾。
李国楼作为台湾战役的总指挥，奔赴台湾岛作战。李鸿章转战谈判桌，去说动英法两国，使世界舆论支持大清保持领土完整，对日本实施经济制裁。李氏双雄双管齐下，要给日本人一个血的教训。
如今，李国楼与白朗宁肩并肩而行，肩膀上麦穗花式一模一样，代表官衔也一样大。两人不分彼此，好似连体婴儿，迈着整齐的大步，目光如炬，神情严肃。
白朗宁耀武扬威的检阅方阵，早就把他看成李国楼的左膀右臂，自认钓鱼岛海战，常胜军也有大功，搬运炮弹也是大功一件。踏上陆地就看常胜军打仗，要打出常胜军的军威，替大清打出国威。
白朗宁拔出战刀，昂头向天歌：“常胜军！”
“必胜！必胜！必胜！”军阵发出雄壮的呐喊，字正腔圆。
“啊探寻”白朗宁发出英文口令，自认比李国楼的军事才能高过数筹，台湾战役常胜军将是主力部队，李国楼就跟在他后面，捞取胜利果实。
常胜军扛起来福枪，昂首阔步的前进，踏上了漫漫征程。
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