好事不出门，坏事传千里。第二天早上，这起恶性事件很快便不胫而走，传得沸沸扬扬。那些闲人议论纷纷。话题中自然少不了横死的崔嬷嬷和命运悲惨的春兰。当然议论更多的还是刚认祖归宗的林青桐。实在是她的名气太大了，校场比射，闹市口揍人。当消息传到李二成夫妻俩耳中时，两人像被五雷轰顶一般，呆立不动。客人给钱也不知道收。
他们旁边有不少摊贩都认识青桐，纷纷涌上来七嘴八舌的安慰两人。
有的还说：“这孩子命苦哟，那么壮的一个孩子怎么会病得要送到庄子里呢？”
有人接道：“这还用猜，有后娘就有后爹。”
还有人惋惜叹道：“要我说，这李家两口子就不该带孩子入京。就死活不承认林家的又怎样。一家三口虽然穷些，可至少能活命。”
“你说得简单，林老爷大小是个官儿，咱平头老百姓能跟他硬顶吗？”
……
有几个稍熟些的一看夫妻俩神情不对，赶紧又摇又晃：“李二郎，你别这样。”
王氏一反应过来，便放声大哭起来，哭声震撼街道。几个妇人赶紧上前劝王氏。
李二成还是呆愣愣地，像失了魂魄一般。他喃喃自语：“不可能的，我的桐儿那么厉害，从小到大没病过一回。她不会生病的，不会！一定是有人害她。”
听到这个噩耗，夫妻俩也没心思做生意了。王氏带着泪把揉好的面团和切好的菜都给了旁边卖烧饼的。那卖烧饼的十分同情两人，便多算了些钱与她。王氏也没心情去数。有人帮着推车，她一路搀扶着像木雕一样的李二成回去。李二成回到家后，什么话也不说，只拿了菜刀在院子磨。王氏劝了一会也累了，便说道：“咱们还是去林府打听打听吧。”
李二成仍然刮刺刮刺地磨着刀，一言不发。
房东闻讯赶了过来，她经历的事多，一看李二成这样子不对劲，便劝王氏道：“民不与官斗。这是人家的亲闺女，你们上门也只能上门问问。好好劝你当家的，别做傻事。”
王氏擦着泪道：“不会的，我当家一向老实，他能做什么。”
老妇人摇摇头：“你不知道，这心里有火能发泄出来倒没事了，就怕憋着，越憋越难受。最后没法收拾。”
王氏心中一惊，忙点头称是。
……
程府。一大早程元龙已沿着湖岸跑了三圈。虽然，他可以随便叫上丫头小厮跟着他跑，但他总觉得缺少些什么。
程安最后想了个主意，把林中的一条黑背白肚的大猎狗牵来跟着程元龙一起跑。于是三圈后，程元龙便和他的狗热得一起吐着舌头。他喘着气看着狗，狗也看着他，他不知是不是猜疑惯了，总觉得这狗的眼神中含有轻视的意味。
他挑着眉头问道：“这狗叫什么名字？”
程安答道：“还没，少爷是要给它赐名吗？”
程元龙捏着下巴答道：“嗯，就叫它……饭桐吧。”
程安本来已经准备好一肚子的夸赞句子，听到这个新名，只好将话咽了回去，打着哈哈道：“饭桶，好，好。”
程元龙又问道：“咦，程玉呢？”
“少爷，他昨晚就禀过您了，说是今早趁着凉快出门办点事。”
程元龙哦了一声没再说话。他眯着眼睛看着湖水发呆。突然觉得人生孤寂。
就在他纠结要不要接着跑第四圈时，就见程玉一路小跑着过来，像是有什么急事似的。
“少、少爷，出大事了。”程玉飞奔到程元龙面前，上气不接下气地说道。
程元龙一副气定神闲的模样：“能有什么大事呢？慢慢说。”
程玉像竹筒倒豆子似的，噼里啪啦将刚听的消息倒了出来：“少爷，不是咱家的事，是林府。那个青桐姑娘不知怎地突然害了疾病，然后就被送到西郊的庄子，谁知道我——”
程元龙一听到青桐害了疾病，脸色顿时大变。恶声骂程玉：“你能不能别这么罗嗦，拣重要的快说。她了没？”
“是是，她、她在西郊和丫头婆子遇到人贩子，为了林家的名声，撞柱而死。”
“不可能！”程元龙脸上冲血，大声嚷道，“她不是那种人。”
“妈的，一定是那个毒妇在搞鬼。走！”
程元龙连晨衣都来不及换掉，抓起马鞭子，跨上骏马，带着程安程玉，风驰电掣一般地朝林家疾驰而去。
半路上刚好与要来程家拜访的陆绍衡。若是平常，程元龙当然高兴遇到多时不见的表兄。但他这会儿一点叙旧寒暄的兴致也没有。他那张像发面馒头一样暄软的脸此时绷得紧紧的。一双小眼睛里燃着两簇炭火。因为骑速太快，身上的肉颠得乱颤。
“你去哪儿？”陆绍衡不客气地拦住他。
“你别管。回来再说。”
程元龙侧掉马头，打马而去。陆绍衡看着他绝尘而去的背影，摇摇头，吩咐身边一个老成的家丁跟去看看，别让他惹事。
程元龙到达林府时，没想到门首已经聚集了一大堆人。中间有个身着褐色短衣的男子正在跟看门人理论。那汉子他好像有些印象，应该就是青桐的养父李二成。
李二成这会儿已经没了往日的卑微和客气，他的神情悲愤凄凉：“为啥不让我进去？青桐也是我闺女？我养了九年的闺女不明不白的死了，我进去问问都不成吗？”
那看门人推搡着李二成：“我家大小姐的爹是我们老爷，哪里多出来一个爹？你先回去，我们老爷夫人都气病了，不方便见客。”
一个不让，一个不依。就在这推搡中，忽听得咣当一声响动，一把用布包着的菜刀掉落下来。
那看门人看到菜刀，愈发理直气壮，厉声质问道：“大胆刁民，你揣着菜刀进府意欲何为？再不滚开，我就把你送去见官。”
李二成弯腰捡起菜刀，高高举起来，示威性地说道：“你带我去见啊。咱们正好说个明白。我要问问那个蛇蝎妇人，我闺女究竟得了什么病，我养了她这么多年，她连个头疼脑热都少得？为啥一回来就得病？就算得了病为啥不看大夫，为啥偷偷摸摸送到庄子里去？”
众人哗然议论起来，有的还问李二成，那青桐是否真的从小到大没得过病。李二成据实而答。
李二成挺直身子看着众人悲声说道：“这孩子是我在江边打鱼时捡到的，捡回来没奶吃，我一家一家地上门去求村中妇人给她喂奶。拉扯这么大，俺们两口对她跟亲生没啥两样。后来江府的来找，俺们夫妻虽万分舍不得，但想着可怜天下父母心。她亲生爹娘一定日夜悬念。便把孩子还给了林家。谁能想到……这才几天哪……”李二成说着险些掉下眼泪来。
众人听得唏嘘不已，有的心软的妇人还跟着掉了眼泪。
他强忍着泪意，恳求道：“众位乡亲们，不，街坊们，你们给做个见证。今日林府不给个说法，我就不走。若真是那妇人所为，我便砍了她，你们送我去见官吧。”
“这位大哥，千万别冲动。”
“是啊是啊。”
李二成正欲再说，忽听得头顶上传来一声冷笑：“见什么官？走，跟着小爷进去，看哪条狗敢拦？”
程元龙说着示威性地举举手中的马鞭。
那看门人一见是他，脸上的笑容顿时僵硬起来。哭着脸为难喊道：“程少爷，使不得啊，我们老爷身体不适，今日真不便见客。”