由于毌丘俭所拨付给司马懿的粮草仅够魏军用度，所以城中百姓那有限的粮草在得不到补给的情况之下消耗的极快，协助司马懿主持襄平事务的公孙恭为此立刻跑到了司马懿的治所内向他询问粮草之事。
面对公孙恭的催促，已经无粮可派的司马懿也没有任何的办法，他很清楚曹睿的用意，知道自己的行为已经受到了他的猜忌，于是司马懿便上表朝廷，请求率军班师，同时派出一队人马护送邪马台国的使者赶赴洛阳。
曹睿收到司马懿的上表之后，拖延将近二十余天才给与正式回复，他在诏书中言明如今辽东刚刚平定，大军最好在原地驻扎一段时日，以防残余的暴民会趁大军撤离之后作乱，等到一切大致恢复正常之后再行班师也不迟。
表面上看曹睿并没有用命令的口吻，而更像是用商量的语气在征求司马懿的意见，可明眼人都很清楚，帝王所说的话又有谁敢违背呢？
这下子司马懿被逼近了死角，面对城中百姓的粮草供给链完全处于断绝的情况之下，饥贫交困的百姓和降卒生乱那是迟早的事。
到那时，司马懿就真的要像曹睿所说的那样大开杀戒了。
司马师在查阅了军中情况之后，建议司马懿先行裁撤军中六十岁以上的老兵一千余人，尽量减少军中所需粮草的用度，这样以来也可分给城中的百姓，同时司马师也意识到裁军这样的行为可能会招致毌丘俭等人的蓄意陷害，于是他和胡遵商议之后，决定由胡遵向司马懿以士兵衣衫单薄为借口，提请要求分发过冬的短袄。
早就和司马师商量好的司马懿没有同意这条请命，他采取公开的方式假意斥责胡遵说：
“像短袄这样的官物，身为臣子的我又怎么能够私相授受呢？”
最终司马懿利用这个理由裁去了军中的老兵，并又派将近一起千余人护送他们返乡，如此以来军中就省下了将近三千余人的粮草用度，可这对城中数万张等着吃饭的嘴来说实在是杯水车薪，司马懿仍旧必须要面对曹睿给他所出的这个难题。
事实上能够又权利逼迫毌丘俭正常供给粮草的人只有一个，那就是魏帝曹睿，司马懿想要镇住毌丘俭也必须要得到他的支持，可如今正是这位高高在上的皇帝陛下要逼迫自己做出屠害生灵、伤天害理之事，目的就是为了让自己在辽东尽失人心，又怎么会帮助自己呢？
眼看城中粮草一日一日见了底，没有了饭吃的百姓们又开始叫苦起来，而这时毌丘俭在曹爽的暗中授意之下开始派遣细作潜入降军营和城中，到处散播流言，声称司马懿已经没有粮草可以分发给他们，为了防止城中和营内会发生□□，司马懿甚至有杀降卒和无辜百姓的想法，这更加引起了百姓和降卒们的恐慌。
降军营内的气氛开始变得不安稳，而城内的平静也被打破，百姓们成群结队的来到了司马懿的治所前向司马懿讨要说法，起初司马懿并没有出面，而是派遣胡奋和牛金去应付他们，但随着临时治所前的百姓越聚越多，动乱一触即发，司马懿也不得不做出决定...
他召集了胡遵父子、牛金以及司马师，对他们面无表情的说：
“城内不能乱，军中更不能乱，该是我们做决断的时候了...”
胡奋马上意识到了司马懿这句话的含义：
“太尉，难道您真的要...”
尽管不愿意让事情发展到如此糟糕的地步，但司马懿和司马师都很明白，曹睿是一心想要逼迫司马懿直到无路可退的境地，他已经别无选择了。
正厅内久久没有再发出过声音，好一会儿之后，已经最好一切思想准备的牛金率先站出来对司马懿拱手说道：
“太尉，该如何做您只管下令吧，我等依命行事皆可！”
接着司马师也站了出来：