南线守将们对此次伐吴的积极性都十分高涨，但是伐吴的策略却各有不同，司马师一时之间难以决断，于是便找来了司马昭、傅嘏、司马孚等人前来商议。
对于此次是否应当出兵之事，傅嘏就立场的问题率先表达了反对的态度，他先以吴王夫差和齐闵王天地引为例子，然后劝谏司马师说：
“献计者有人主张乘船直接渡江，横行于江南；有人主张分四路同时进攻，攻占其城垒；也有人主张屯兵边境，平时耕作土地，然后乘其内乱之机发动进攻；这的确都是攻取敌国的常用之计。但是自从我们训练集结伐吴部队以来，前后已有三年，敌人早已知晓，已经不是一支可以出其不意进行偷袭的军队了。吴国与我为敌，将近六十年了，这期间他们君臣团结，同甘苦共患难，最近又丧其统帅，君臣上下心存忧惧危难，加强戒备，假使他们下令在重要渡口排列战船，加固城池占据险要，那么我们横行大江之上的计策，恐怕就难以奏效了。如今边境的守军，与敌军相隔甚远，敌军设置的观察联络哨所，又数量众多戒守严密，我们的间谍不能进入，得不到任何消息。如果军队没有耳目消息，侦察不够详密，却冒然发重兵以面临巨大的危险，这就是怀着侥幸心理以邀取成功，企图先战而后求取胜利，这不是保全军队的良策。”
司马师听后问道：
“那依兰石之见，什么样的策略才能够保证万全呢？”
傅嘏回答说：
“只有屯兵边境的计策最为完备牢靠；可以先命令王昶、胡遵选择地方驻扎在形势险要之地，审察他们的安排布置，命令三方面同时进驻守地。第一，要夺取肥沃的土地，让敌人退回到贫瘠的土地。第二，兵士到百姓中间，不许欺压劫掠。第三，在附近区域实行招抚怀柔政策，使投降归附之人每天来到。第四，从远处开始设置侦察联络哨，使间谍不能过来。第五，敌兵退守之后，侦察联络哨必然不能深入，耕作土地也不容易开展。第六，军队就地食用积储的粮食，不用分出兵力运输。第七，敌军内部矛盾混乱情况可以及时得到消息，能迅速作出征讨突袭的决断。以上七个方面，是军事行动的当务之急。不掌握这些，敌军就会独占便利的资财；掌握这些，利益就会归于我国，所以不可以不明察。”
他的这番话得到了司马孚的认同：
“兰石所说的有道理，分析的也很全面，我看出兵之事必须要慎重才行。”
可司马昭对此却保持沉默，不急于发表观点。
一直在暗中观察着司马昭的司马师，似乎从司马昭的脸上看出了什么，他转而将目光移到了傅嘏的身上：
“兰石，你的观点我大致已经清楚了，虽然你说的很有道理，但我却还是想要趁这个机会伐吴，一来可以试探一下吴国和诸葛恪的虚实，二来也借此机会震慑一下历来坚定北伐的诸葛恪，让他不敢轻举妄动。”
傅嘏听后大感不妙，他认为此次伐吴获胜的可能性是很小的，为了避免战败会动摇司马家的通知，他刚想起身再力劝司马师放弃这个念头，却被司马师伸手制止，只好就此作罢。
讨论结束之后，司马孚和傅嘏都已散去，但司马师却独独留下了司马昭：
“昭弟你先等一下，我有话和你说...”
事实上在谈论是否应当出兵东吴的战略过程中，司马昭清楚的发觉了司马师凝视着自己的目光，只是他故意装作不知道罢了，可是他的装聋作哑并没有什么实质性的效果。
空空荡荡的书房内仅剩下司马师和司马昭兄弟二人，起初他们谁也没有吭声，都在等待对方先开口说话，过了不长的时间后，司马昭这才主动笑着问司马师说：
“大哥，你单独把我留下来是有什么事情吗？”
司马师答道：
“在那之前，我在等待你给我一个合理的解释...”
“解释？解释什么？”
虽然司马昭表面上装作一副什么都不知道的样子，但司马师可不吃他这一套：
“少和我装腔作势，我问你，贾充被调任汲县是怎么一回事？”
司马昭已经预感到他会问自己贾充的事情，为此他早有心理准备，回答起来自然也顺畅许多：