东兴之战的失利令此次出征的将士们内心都蒙上了一层难以挥去的阴影，自从大魏开朝以来还没有承受过如此巨大的失败，所有人都认为在如此压倒性的优势之下，就算是不能大获全胜，也不至于落得如此的惨败。
为此上至诸葛诞、胡遵等将帅，下到普通士卒，早已没有了先前那般的意气风发，人人垂头丧气，士气异常低落...
而就在败报传回洛阳后不久，群臣在朝堂之上关于此次战败追究责任的问题展开了激烈的辩论，很多人认为诸葛诞身为此次南征的首倡者，又是导致这场战役失败的人，对此次的战败负有不可推卸的责任，所以大多数的人都向魏帝曹芳谏言，恳求给予诸葛诞严厉的处置。
但是更有心者则将矛头直指身为三军统帅的司马昭，这些人当中以光禄大夫张缉为首，但张缉很聪明，他并没有直接表示出要追究司马昭的责任，而是当着司马师的面儿公然对高坐于龙塌之上的曹芳进言道：
“启奏陛下，此次征伐失利非诸葛诞一人之失，据臣所知诸葛诞在被吴军包围于东关之前就已经察觉到了危险，并曾经向外发出求援，可是援军的迟迟未到使得诸葛诞得不到策应，方才落得如此的惨败，还请陛下明察。”
虽然张缉并没有点名，但明眼人一听就知道他是将矛头直指身为监军的司马昭，这一点让站在他身旁的李丰忍不住打了个寒颤，没有那个勇气上前附和。
曹芳看向了站在自己身旁不发一言的司马师，不敢擅自定司马昭的罪名，于是便问道：
“大将军有何高见？”
一直在暗中观察群臣反应的司马师，这才拱手对曹芳回答说：
“陛下，目前征吴的大军刚刚撤出前线，眼下还不是追究谁责任的时候，应当严防吴国趁势来犯，等到前线安定了下来，将领们还朝之后再行定夺，不知可否？”
从实际意义上来说，司马师的的话语权比起曹芳来说要更有力度，只要是司马师下了定论的事情，哪怕是他以商量的口吻来征询曹芳的意见，曹芳也是根本没有余地去反驳的，这次自然也不例外，除了同意司马师的奏请之外，曹芳别无他法...
散朝之后，张缉凭借着国丈的身份偷偷来到了曹芳的书房拜谒。
看着满脸毫无生气，反而尽是哀怨之色的曹芳，张缉看出了他的内心有多么的无助和失落，于是便上前用关切的口吻询问道：
“陛下为何面露愁容呢？”
意识到自己的情绪被张缉所察觉到后，曹芳立刻予以收敛，生怕被左右的内侍看到，同时若无其事的回答张缉说：
“岳丈多虑了，朕只是因为此次征吴数万将士的殒命而感伤罢了...”
曹芳这种顾左右而言他的说辞，更加让张缉看出了他内心真正的顾虑，他转而调整情绪对侍奉于曹芳左右的内侍们说：
“我与陛下有家事要谈，你们暂且退下。”
等到内饰们相继离开书房之后，张缉急忙转身将书房的门关上，随即快步走到了曹芳的面前将话题挑明：
“如今在场只有陛下和微臣而已，陛下有什么想法不必隐瞒，不管发生什么事，微臣都会坚定的与陛下站在一起，还请陛下千万不要有所疑虑。”
这时的曹芳终于压制不住了，他伏在案上开始痛哭起来：
“昔日太傅将朕从曹爽的魔爪中拯救出来，朕本以为终于可以摆脱傀儡的命运，但是没想到自从司马师掌权以来，朕依旧被架空，毫无实权可言，朝中大事尽由他一人专断独行，朕这个皇帝当得还有什么意思！”
张缉上前一边抚拍曹芳的后背，一边对安慰他说：
“微臣很能够明白陛下您此刻的心情，司马师是个极有野心的人，现在他刚刚执掌朝政便视陛下如无物，他日恐怕会比曹爽做得还要过分...”
这句话一出使得曹芳不由的止住了哭泣，满脸泪痕的他表情显得十分僵硬：
“岳丈，你所说的‘还要过分’，是指司马师他会...”
接下来的话令曹芳感到极为胆寒，他六神无主的抓住张缉的衣袖：
“难道我会成为第二个汉献帝吗？”
虽然张缉并没有直接回答他的问题，但从他的神情上来看曹芳已经感到了无尽的绝望：
“如今司马师掌握全国军政大权，朕这个皇帝就是个好看的摆设罢了，身边更没有具备足够能力和他抗衡的人，就算是司马师果真有这个念头，朕又能拿他怎么办呢？”
一直以来饱受曹爽压制和欺凌的曹芳，早已经没有了曹魏历代先君的王者之气，显得懦弱而又怕事，他没有和司马师一争高低的勇气和魄力，