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一辆马车停在大壹客栈门口，车上一木箱。马车夫五大三粗模样，口含青草叶，掀起眼皮看那客栈牌匾一眼，哼曲儿等着。
不一会儿出来一个人。马尾高扎，身着交领黑衣，脚踩黑靴。细袖缠护腕，腰别银飞镖。领口衣摆绣银边，宽肩窄腰好不潇洒。
此人双眼似寒星，眉毛斜飞入鬓角落下的墨发之中。高挺鼻梁，上唇凹弧甚美。看到那车夫，露齿而笑。“真是准时，多给你一两银子。”
车夫浑厚一声：“客气客气。”帮人卸下箱子，“哪间屋子，我帮您抬进去？”
“多少钱？”叶峥游抬掌一拍那箱子。
“瞧您这话，我不多收您银子。”
那箱子似是重的多，车夫肌肉紧绷，勉为其难把那箱子抬了起来，走了进去。
放置好，临走之时不忘一句，“您这样子不像书生，看的书倒是多。”
“有所不知，书中自有颜如玉。”
车夫笑一声，摇头不信其言，只道颜如玉之说，是为怀才不遇书生的玩笑话。
车夫离开，看着客栈门口写着：“住宿一夜一百两，菜品一道三百两。”不禁啧啧一声，这哪是来读书的，这不是来玩钱的么，寻常人家谁来这潇洒。摇头啐了口中青草叶，驾马车离去。
车夫说的没错，寻常人家确实不来这潇洒。为了让那三人保密解疑案，莫名其妙不让客人进，着实有疑。不如提高客栈身价，让他们不想进。楚是归与老板协谈，让租三日。包了这处客栈之后便提笔写了这行字，立在客栈门口。
打开木箱，把箱内书本一一搬出。下有隔板，取离那层木板，四卷卷轴与一沓画纸显露眼前。“这些就是那四件命案女子的卷宗。”
一一搬离出来，放置桌案。欧阳昃枫掀衣摆跪坐，打开一卷轴，细读其书。
“这些女子个个娇美。可惜，红颜薄命。”叶峥游翻看那一沓女子画像，撇唇而道。“卷宗上看出什么了没有？”
“白瑾笙，女，二十一岁。城南人士，养蚕为生。”
“这是第一位死者。”叶峥游拿出那女子画像，放在桌上一指。
欧阳昃枫再念之，“祛衣落水，通体无伤。面容浮肿不可辨，捞尸之时，是为凌晨。推测死亡之时，为戌时。”
“怪不得要画画像，面容不可辨......”叶峥游眉间紧皱，拿起另外一个卷轴。
一一而观，字字以念，全部阅览完毕。
“太过相似。”欧阳昃枫将四卷卷轴置于桌上，一字排开比对。
叶峥游将那四幅画像，一一对应放在卷轴上方。
“皆为二十岁左右，死亡推测时间皆为戌时，面容浮肿皆不可辨。”欧阳昃枫整理思路，如若为他杀，似为一人所为。
“皆是貌美女子。”叶峥游补充而道。
欧阳昃枫将这句听了进去。非是叶峥游此人好览美人，于此等场合亦是心性难改。而是此四人的确相貌出众，或许有何隐情。
叶峥游将画像一一卷起放入木箱之中，再去查看其余案卷。
二人正看着那卷宗，门外敲门声起。
“她回来了。”叶峥游开门一笑，“郡主这是去驿站吃了一顿午宴？”
“哪有这等好命。”画凝言提剑进屋，将门关紧。看着桌案那边人正手持一卷轴，“卷宗么？”
“对。你快过来看看。”叶峥游走近桌案，给人指了指。
画凝言眼神从那卷轴上一一看过，不放过一丝一毫墨迹。“不是说，都是清心教厨娘么，怎么未曾写。”
叶峥游解释道：“此事是二殿下告知。四人生前皆是清心教厨娘不假，可也是临时雇佣而去。领了工钱打杂完毕便离开了。”
“从那处离开多久去世的？”画凝言颦眉。她不可否认，她对清心教有仇怨，对清心教因此也深有怀疑。很多事情，她需要问清楚。
“我问过了，三十天四十天不等，但皆是一月有余。”
画凝言不再做声，时间确实过长。
“我也曾怀疑过清心教，不过二殿下也有告知。”
“何事？”欧阳昃枫抬眼问道。
“清心教抓人去厨房帮忙是为常事，凡是二十岁出头，皆被抓过。街上行走女子，许是有四层当过清心教厨娘。”
叶峥游看向欧阳昃枫，迟疑片刻又补充，“非是去过清心教当厨娘者皆跳荷塘而亡，现在还有活着的。”
“要如此多厨娘作何？”欧阳昃枫提笔将四卷轴内容誊抄于一页纸上，细节相似之处皆圈起标识。
“我从墨白山庄出来，进入城内之后，亦被抓过。不过，有人相救得以逃脱。”画凝言跪坐桌案侧，回忆而道，“听那人所言，那次是为韩逍客过寿做点心，厨房人手不齐，的确是强抓。”
三人沉默片刻，各有所想。叶峥游正欲说话，床榻那边有人怯生生喊了一句话，“姐姐......”
三人向那帐幔层叠后的床榻看去。
那还有个活人，忘了。
画凝言起身走过去，只见那床榻上人，身披被子，蒙头遮身蜷缩在角落处。
叶峥游走过去，心下了然。他方才与欧阳昃枫谈论不少尸体之事，尸体如何打捞，尸体成何样貌，尤其是那被泡得狰狞不堪，吓人胆魄的脸庞。
这情况，画颜是被吓着了。
叶峥游心道，女孩子胆子真小。
画凝言心道，方才九岁，承受能力不佳。自己不心疼自己，那还得了。
画凝言过去安抚那人，心里开始打算。看来，把她送到楚是规那让他照顾，是为再合适不过的安全妥当之法。
不过有些事情，是该隐瞒的。
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