确实，老胡的货车里吃食，衣帽，酒水一样不缺，而夜漓与鹤青几乎晃着两个人就这么出发了，一路上若不是老胡接济，怕是支撑不下去的。
“我们还要走多远才能到西虞国？”夜漓急不可耐地问老胡。
“哦哟，那可不好说，”老胡的语气，怎么听着都像是在故意卖弄：“今天的行路还算顺利，没有碰到‘沙漠中的怪物’，老天保佑，如果能一直这么顺利下去，再走个四五日，应该也就能穿过沙漠了。”
“沙漠中的怪物是什么？”他的话果然引起了夜漓的好奇：“难不成沙漠里还有妖怪？很厉害吗？”她兴致来了，一副跃跃欲试的样子。
“不是，”老胡摆手道：“沙漠中的妖怪，指的是沙尘暴和流沙，那可比妖怪厉害多了，但凡要是遇上了，那是连逃命的机会都不给你的，我听说以前中原有一队人出使西域，结果遇上沙尘暴，危急之中他们弃了辎重躲避，结果沙尘暴困了他们三五日，什么补给都没有，人一饥渴起来是什么事都做得出来的，反正那一小队二十几个人，活下来的就只有两个，而且二人都疯了，逃到西虞国，西虞人见他们手持旌节，便接待了他们，问他们发生了什么，那两人疯疯癫癫，惊恐地直喊‘黑沙漠，黑沙漠...’”
“西虞人这才明白过来，他们是不认路，误打误撞进了黑沙漠，才变成这副模样的，古往今来进了黑沙漠的人，可没几个能活着出来，所以都猜测他们是吃了同伴的血肉才活下来的...”
夜漓打断老胡的话：“黑沙漠又是什么？”
“黑沙漠是流传在西域的一个传说，相传黑沙漠是甘塔拉沙漠的一部分，只是那里环境更加恶劣，据说常年被沙暴笼罩，走几步就能踩中一片流沙地，别说是人，就连蚂蚁都活不下去。黑沙漠是中原人的叫法，西域人更多称之为‘被诅咒的沙漠’”
“被诅咒？”夜漓越听越起劲，摩拳擦掌：“那说明就是有妖怪咯？”
老胡不知道眼前这个小子为什么对妖怪这么执着，也懒得再跟他瞎掰扯，打了个哈欠，伸了个大大的懒腰便要回车上睡去了。
而鹤青与夜漓又只能席地盖天，依靠在沙冬青上胡乱合个眼。
沙漠天高地阔，月亮也是大而明亮，和曲潼江边上看到的温润如水的月亮很不一样，明明晃晃的月光泄下，照得这干涸的沙漠有了几分浪漫的味道。
“鹤青。”夜漓轻唤了他一声。
“嗯？”鹤青正要睡去，迷迷糊糊应道。
“如果我们也遇上黑沙漠，你就把我吃了吧，我不怕，你别嫌我这副身子骨瘦弱没肉，不好吃就好了。”
鹤青“扑哧”一下笑出声来：“你这说的是什么话。”
“我是说真的，”夜漓一脸恳切地看着他：“就算是你把我吃了，我也不会怨恨你的，就是变成鬼，我也会继续守护在你身边。”
听了这番真情告白，鹤青感动的同时又有些哭笑不得，只好无奈地摸了摸她的头：“别说傻话了，早点睡吧。”
“可是我睡不着啊，诶对了，”夜漓忽然想起了什么，拍着胸脯：“等我们进到沙漠深处，如果真的没吃的了，可以煮蛇羹吃啊。”
说着，她从怀里揪出一条一尺多长的青蛇，拎到面前晃了晃，还拨弄了两下：“这么多天不吃不喝也不动一下，是冬眠了还是死了？”
从高山坳到曲潼江再到沙漠，竹七都呆在夜漓身上纹丝不动。
或许本来是想动的，但这一路状况迭出，险象环生，他也就不想冒头了，
夜漓故意说：“要不然烤了试试？蛇肉烤得嘎嘣脆，应该会很好吃。”
竹七被夜漓抓着，又听她说要烤了自己，连忙扭动几下，活络过来，他确实醒了有一段时间了，一直装死有些不好意思，只好佯装刚刚醒来，双眼迷蒙地看着夜漓：“这...这是哪儿啊？发生什么事了？我怎么会在这里...”
夜漓冷眼看着他造作够了才说：“行了行了，别装了，诶，你的伤怎么样了？几时醒过来的？”
“是在你们进沙漠之前才醒过来的，”竹七见夜漓一脸不相信的样子，连忙说道：“是真的，我发誓，我这不是看有凡人在，怕显出原形吓到他么，所以才憋着不动的，不瞒你说，我现在还有点晕呢。”
“所以到底发生什么事了？”竹七又问：“我，我刚刚不还在锁妖塔的地宫里面吗？九婴呢？鬼王呢？我姥姥呢？我姥姥在哪里？”他说着说着着急起来。
夜漓与鹤青互望一眼，不知此事要如何同他说明，竹七毕竟刚刚苏醒不久，若是刺激到他，加重了伤势反倒不好了，沙漠凶险，光是活下来就已经很不容易了，无暇他顾，可不能在这时候招一个累赘，况且夜漓急着赶去西虞国替鹤青找续命的药，她不容许事情出纰漏。
于是夜漓对竹七说：“你姥姥已经先行回妖界了。”
“什么？！”竹七大吃一惊：“你说姥姥抛下我，自己回妖界了？！怎么可能，我不信。”
“咳咳，”夜漓清了清嗓子：“呵，还不是你自己没用，你姥姥嫌你妖力低微，带回去丢人，让你...咳...让你跟我出去历练历练。”
竹七眼眶含泪，显然不能接受自己被姥姥丢下这个事实。
“是真的，她原话是这么说的，咳咳，你听听，‘这傻小子在锁妖塔长大，没见过什么世面，生性又懦弱，像个姑娘似的，就让他跟着你，你收他做你的灵兽也好，做你的坐骑也好，再不济就把他当个宠物养，先出去历练几年，等长本事了，才许回妖界来寻我。’”
竹七半信半疑地抹了把眼泪，抽抽搭搭道：“这...这倒像是我姥姥会说的话。”
“什么叫像呀，”为了让自己的可信度提高，夜漓抬高了声音：“这就是她老人家的原话，她嘱咐你跟着我练本事，你现在去找她，她肯定要生气的呀。”
“可...”竹七一脸迷惑：“可是...你来自冥界，我只听过天上的神仙收灵兽收坐骑，从没见过鬼族也能收灵兽的，而且姥姥让我跟着你学什么呢？学给人超生渡魂嘛？”
夜漓被他问得哑口无言，本以为他闭目塞听，人事不知，没想到懂得还不少，只好指着他道：“你...你...你怎么问题这么多呢？你问我我去问谁啊，你不信你可以走嘛，你看看你现在去找你姥姥她会不会扒了你一层蛇皮，说不定她连见都不肯见你一面。”
这话原本是漏洞百出的，幸好竹七弯弯绕绕，猜来算去那一套，虽然是在锁妖塔这个万恶之地长大，但他从小都被腾蛇姥姥保护得很好，所以本性纯善，夜漓一番鬼话连篇，他居然都信了。
“好好好...”竹七委屈道：“那我，那我听姥姥的话，跟着你就是了。”说罢又要钻回夜漓身上。
“诶，等等，”鹤青捏着竹七的尾巴把他从夜漓的袖中抽出来，说道：“你...你还是别让他呆在你身上了。”