皇帝听说太子战死在外时, 恰是早朝时分, 当廷吐血, 直接就瘫在了龙椅上。
三天之中, 连番军情来报, 都没有太子幸存的消息, 出使高丽的所有人全军覆么, 至于这种国仇该要怎么报，而国没了储君，又该如何从皇室宗族之中过选拨过继储君, 那就是朝廷，男人们该操心的事情了。
等皇帝终于接受了太子薨丧的噩耗，于悲痛之中就忽而想起来, 太子临走之前, 还叫陈淮安给揍了个头破血流。
当时他的儿子未婚而礼，唐突了陈淮安的女儿, 男方家长嘛, 对于这种事情, 自然是嘻嘻哈哈, 不停赔礼, 只求能够尽早完婚。
太子一言不发，也未作澄清就走了。
当然, 他便是想澄清，以陈淮安当时的气, 又怎么可能听？
而陈淮安打完人之后还不罢休, 叫嚣着就退了婚约，直言自家阿荷从此便是嫁不出去嫁给家里的阿黄，也绝不嫁太子。
当时陈淮安揍的每一棍子，太子身上的每一道青红之伤，只要他活着，伤会消弥，人也会痊愈，倒也没什么。
可是如今他战死异国，死时身上还带着几十条的棍棒之伤。皇帝一生，对于自己无母的儿子本就有颇多愧疚，自己的错嘛，总是可以掩饰过去的。
但陈淮安的就不同了。
那一道道棍伤，仿如一条条带着刺的鞭子抽在皇帝的心坎上，叫他夜不能寐，叫他哀痛欲绝。
一遍又一遍的，他自言自语：“朕的玄林出京时，一身伤痕，终又战死杀场，是朕无能，是朕的无能啊。”
渐渐的，仇恨就越积累越多了。
待再过了三日，唤来陈淮安，皇帝也不说话，一脸阴沉的，手里抚摩着太子曾经书过的字，打小儿就玩过的玩物，一样样的望着。
“这天下，怕是再也找不到比陛下更疼爱儿子的父亲了。”太监在旁感慨道。
陈淮安于是抱拳说了句：“皇上节哀珍重。”
谁知皇帝蓦然就抬起头来，怒道：“节哀珍重，至美说的容易，你又没死儿子，怎知朕失了儿子的哀伤。”说着，他怒道：“来人，将陈阁老的儿子赐死，太子在九泉之下无人陪伴，恰好，命陈阁老家儿子去陪伴太子。”
陈淮安顿时目瞪口呆。
这种事情当然作不得真。
外面定然有臣下劝谏皇帝，也有人来劝谏陈淮安，说皇帝伤心过度，叫他不必当真。
不过，当晚，皇帝再度把陈淮安传入宫中，态度就柔和了许多。
当然，陈淮安把个太子抽成那样，气倒是消了，仇也报了，到如今太子死了，也只能自认倒霉。
不过，这不是皇帝关注的点。
朱佑镇此番极为温和，命太监赐了座，亲自搬只杌子坐到陈淮安对面，十分凝重的问道：“至美，阿荷近来可还好啊？”
“好，一直在隆庆坊，学她母亲酿酒，我家阿荷将来是要继承锦堂香的。”陈淮安道。
皇帝再凑近一点，本就垂垂老矣，满头白发稀疏，也不过个失子的老人，瞧着确实可怜。
“她可有呕逆，噬酸，抑或懒怠起床，易睡不肯醒的症状。”皇帝于是又问道。
陈淮安头皮越来越麻，他忽而明白过来，皇帝这一哄一诈的，是想问太子临行前有了那么一夜，阿荷可是怀上了否。
他还未答，侧首一扫，身后一众老臣，呼啦啦全跪到了地上。
“把陈以荷传入宫中，至少八个月内她得呆在宫中。万一要是那一夜，她就怀上了呢？陈淮安，徜若陈以荷能够怀上孩子，你们陈家，就是朕与玄林，并这大明的救命恩人，但徜若没有，玄林就是因你而死，你们陈家就给朕好自为之。”
总之，飞来横祸，，阿荷就得住到宫里去了。
她平素最讨厌的就是入宫，这下可好，为了全家人，就不得不入宫去。
而且，分明那夜真的什么都不曾发生过的，偏偏因为陈淮安给了朱玄林一通胖揍，满朝上下，无人不知她和太子成了欢好，这下，想躲也躲不掉了。
入宫，既是为了太子而守，当然是在慈庆宫。
太子薨是国丧，正逢秋日，草木凋零，处处白挽，阿荷迈步进了慈庆宫，便觉得与自己上一回来时殊然两异的样子。
德胜率着一群小内侍，倒是将她伺候的很好。
而因为锦棠不放心，怕她要在宫中受委屈，还把她的如意姑姑也送了进来，一起陪伴着小阿荷。
皇后哀女之丧，也要抚养福荣公主，几乎闭门不出。
而皇宫之中，因为太子之丧，人人皆是小心翼翼，摒息凝气，生气万一一个不对，就冲撞到暴燥易怒的皇帝，小命不保。
有如意照料着，阿荷倒也不缺什么。
三班倒，一共二十四位太医，每天都要捉着她的手诊上半个时辰。
而恰好儿，许是在酒坊里太过辛苦，打乱了作息，阿荷的月信，眼看推迟将有半月。月信延迟的脉相，和有胎孕的脉相其实差不多，总得来说，就是脉如滑珠，不似月信正常的女子一般滑顺。
太医们不敢说阿荷笃定就怀上了，也不敢说她没怀上，总之，每日想尽一切办法来回禀皇帝，既不让他失望，又不敢叫他抱着太大的希望，毕竟储君已死，一个遗腹子，现在是皇帝最大的期望了。
如此又过了半个月，在九月来临之前，阿荷照着如意的法子，生姜煮水泡了几回脚，又多喝了点热红糖，那月信也就来了。
等她月信一来，皇帝才真叫受了打击，但是，也不准阿荷回家，就仿佛阿荷还住在宫中，自己战死异国，尸骨无存的儿子就还能回来一般。
阿荷小时候也在宫里常跑的，如今又无人管束，渐渐就觉得，其实生活在宫里也挺好的。
宫中有无尽的藏书可以读，只要阿荷想看，就可以一天躲在藏书楼中不出来，任凭德胜带着一群人四处找她，疯了一样，也不用去管。
只要她想要，宫里藏的美酒多的是，德胜可以全部替她找来，供她自己来调味，调口感，一样样的尝着，调出自己觉得最好的味道来。
她偶尔兴起想要学习茶道，德胜立马找来最懂茶道的女夫子，仔细为她讲述。捧来的，也是世间最珍惜的茶品。
眼看冬天要至，她忽而兴起，想要学习蹴鞠，德胜立马就找来了十几个年龄与她相当的小姑娘，每日在御花园中陪她玩耍。
阿荷头一回品尝了无人管束，又没有几个弟弟烦扰的好日子，简直乐不思蜀。
冬月初一的夜，几个小丫头陪着阿荷一起吃温过的花雕，陪她一起赏那一月之中最细也是最弯的月，天清透而明亮，阿荷吃了会子，忽而想起什么来，唤进德胜来，说道：“德胜，我如今是觉得真冷，你能不能替我去问一问，这宫里管织造，管衣帽鞋袜的是那几个局，送些棉花、布料进来，我要自己作鞋子。”
德胜笑道：“阿荷姑娘，咱们宫中备有巾帽局，针工局，内织染局，您只要一声令下，明儿奴才就能让她们替您作出一百双不重样的棉鞋，并一百件不百样的棉衣来，怎能劳您一双金尊玉手，亲自去作。”
阿荷笑道：“德胜，你的阿荷姑娘顶喜欢自己做的，快去，把东西给我找来就得。”
次日一早，阿荷就不学蹴鞠了，带着十几个陪自己蹴鞠的姑娘们，连作带玩儿的，就造出了一百多双棉鞋，还衲出了一百多件棉衣来。
其中一半给了廊下家那些孤苦无依，病痛缠身的老太监们，剩下的，阿荷命如意带到宫外，施舍给了街面上那些无家可归，乞讨的乞丐们。
籍此，阿荷就发现，皇家的各类库里，有着各地源源贡来，堆积如山的好东西。
比如说，当季的各类河鲜海鲜，一送来，就堆在库中，宫中诸人又能吃得多少？
很快霉了坏了，于是全扔了，再接纳新的进来。
陈年的绸缎，棉花，被虫蛀了，霉了，于是扔出去，横竖会有新的进来。
阿荷仿如发现了宝库一般，便变着法子的，替皇家开始散财了。
她会变着花样的要东西，也会变着花样的散财，而整个宫廷之中所有生活着的人们，无论主仆，大约皆有惠及。
“也不知道宫外下起雪来，是否也如咱们宫里一般呢？”白发宫女摸着阿荷的手，望着夜空里的明月，笑着说道。
阿荷蓦然想起，朱玄林当时曾说过，只要高丽王世子的事情了了，他就会建处孤独园，把这些老人全迁过去。
再回到慈庆殿，阿荷便有点儿淡淡的忧伤。
当然，她也是头一回体会到，朱玄林的死对于皇宫，对于整个大明带来的莫大的影响与巨创。
这一夜，才是阿荷入宫之后，头一回体会到孤单。
她一个人在床上闷了许久，终于还是爬了起来，一个人悄悄溜出慈庆宫，便往东华门而去了。
这地方，是宫城的主要出入口，一直以来，由羽林卫来守，今夜当值的，是她大哥陈濯缨。
俩人在宫门内的小隔间里坐了，陈濯缨拿来了他们上夜时吃的各种点心，又给阿荷找来一床极为暖和的狼皮褥子，将她围拥的跟个胖娃娃似的，便开始替她炖茶。
他是秦州人，秦州人的老习惯，每要熬夜，必得炖着浓浓的苦茶以提神。
陈濯缨站在炉子前搓着自己的双手，搓热了便伸过来，于阿荷冻的冷梆梆的面颊上暖着：“莫操心，爹都说了，等过了这个年，只要年一罢，他们就集体上疏，恳请皇上把你放出去。”
阿荷倒也没觉得宫里的生活有什么不好，她反而是有些遗憾：“你每每都是陪着太子的，怎的这一回没跟着他一起出去？”
陈濯缨愣了愣，忽而拍了把脑袋：“瞧我这记性。原本我该要陪着他一起去的，但他抵死不让，而且，他还给了我个狼伉大物，必得要我交给你，这不他一薨，国都乱了，我竟给忘了。”
命人去取，未几，东西就送来了。
果真是个狼伉大物，阿荷扎的大风筝，是个身高与男子等齐的唐和尚，眉眼肖肖，仿似朱玄林一般，亦是闭眼垂目。
老陈家的丹青妙手没有传到阿荷这儿，她没什么绘画的底子，向来不过马马虎虎，唯独这风筝，绘的那叫一个传神，恰是她逗了一夜，朱玄林垂眼善眉，勾唇而笑的样子。
“他说，这东西是是自己要送给你的，上一回他那个样子，不好给你。”
阿荷瞧着架大风筝，不敢相信。
“本宫此生只娶一人，不纳嫔妾，不设妃位，所以没有你说的那些东西。”
“她不喜欢宫廷生活，大约也……也不喜欢本宫。”
“她比本宫小了很多，小孩子们总是……总是有自己的生活。”
所以说，朱玄林所说的那个心上人，就是她吧。
这可真是，小的时候因为那么个未婚夫，她跑啊，躲啊，但总是躲也躲不开的，他就那么顽强的存在她的生活里，当然她也从来不曾在意过。到如今，他终于死了，没了，都过了半年了，突然的，陈濯缨告诉她这些，这叫她以后日子该怎么过？
“他说自己无论好歹，总算捉住了你一回，那怕死，总算了无遗憾，谁知一语成谶，竟还就真的死了。”
阿荷本能的抗拒：“这可是个死人啊，快烧了去，晦气，晦气。”
恰这时，宫门上也不知居然在怦怦砸门。
阿荷瞧着那风筝上晕起一股暖色来，还在狐疑这朱玄林莫不是听见自己说让要烧了他，还魂显灵了这是，便听外面果真隐隐仿佛朱玄林的声音：“本宫……开门……”