赞曰：
生前不厌混巫媪，
死后犹能效国功，
传闻福泽至今在，
万里海疆一信风。
大宋官方意识形态宽松，自然带来各种民间信仰林立，大抵方腊的弥勒教也是这样传播开来的（明教？袄教？拜火教？牟尼教？弥勒教？）。但是这次要谈的，却不是大宋时频出的各种民间信仰，而是如今中华三大民间信仰中，与大宋关系最密切的一种。
中华三大民间信仰，一般说财神赵公明、武圣关云长、妈祖林默娘。（也有说观音的，但那原型是外来的。）除了赵财神，关圣也是武财神，妈祖保佑海商发财，可见中华的核心意识形态还是发财。不过我查到的确是“妈祖祭祀大典清政府于1788年列入国家祭典，与黄帝陵祭典、祭孔大典并称为“中华三大祭典”，是中华优秀文化的重要组成部分，表达了中华民族对至真至善美德的推崇以及征服自然、护国庇民的美好愿望。这个有点牛逼大发了。
这赵公明据说是先秦的，这关云长当然是后汉的，而林默娘，正是大宋子民。（托一部《封神演义》、一部《三国演义》的福，大家对前两者可谓是耳熟能详，而对后一位的生平只怕就知之甚少了。）三人均是悲剧收场，是符合中华传统横死者封神、善终者不名的传统习惯。从京城四嫂出演的电视剧看，林默娘的成神之路，那一场翻江倒海，终归也是东海龙王家的晦气。（龙作为一种文化符号，在世界历史中就是始终被怼的命。东方有哪吒，想你时你在闹海；西方有圣乔治屠龙，也有齐格飞屠龙。龙说我招谁惹谁了？还有南亚屠龙少年变恶龙的故事。说是每次屠龙少年出发屠龙都是一去不复返，但龙总是屠不掉。后来有一次村民偷偷跟去，看到屠完弄的少年，坐在龙穴的财宝上，身上慢慢长出了鳞片。。。以至于后来的屠龙少年，屠完龙不得不常常遮掩住身上的鳞片，向着村民宣传道：”俺们是永远坚持本色的，永远不会变成恶龙的，不忘初心！”矮马，这故事太现实了。查、水、表！）另外，明叶起，有传说妈祖是菩萨龙女转世，这是自降身份，妈祖信仰应该是与观音信仰同等级别的。
妈祖林默，据明朝张燮《东西洋考》载：“天妃世居莆之湄洲屿，五代闽王林愿之第六女，母王氏。妃生于宋元祐八年(公元960年)三月廿三。”雍熙四年(公元987年)九月初九，28岁的林默于海上救人献出年轻的生命。岛上渔民为了纪念这位仁慈美丽、乐善好施的神奇姑娘，建庙奉为海神，希冀保佑百姓航海平安，寄望后人传承妈祖精神。
我们大致可以揣测的林默姑娘的生平，妈祖原名叫林默。因为她生下来不哭也不说话，所以起名为默，世人尊称默娘。在《天后志》里记载了很多妈祖的故事，她十二三岁的时候初显灵异，当时父亲带着哥哥出海，她在家梦到父亲遇上风暴，她正在帮助父亲哥哥，母亲却把她叫醒了。父亲回家后，告知遇到风暴儿子死了，有个女子帮助自己，自己才得逃生，与妈祖梦境相合。妈祖致力于海上救难，不思嫁人，每当海上有难，妈祖就化身一名红衣女子帮助脱险。妈祖28岁时死于一场海难，人们不愿相信她已经死去，说看到妈祖乘神龙升天。（这大致是一个巫女的事迹，所谓生前不厌混巫媪是也。讨海人朝不保夕，有个念想显然很正常。女性更容易与巫术融洽，这个中西一体，但中国似乎从没有系统地迫害过巫女。西门豹除外。近来常见国人有给小女孩巫术装的Cosplay，万圣节期间有甚，甚有感。首先这种坚帽披风扫帚是西方巫女的标配，她们的下场往往不好；其次我中华又不是没有巫女！）
妈祖信仰最初的传播有两个“协梦”，一为“显梦辟地”，二为“枯楂显圣”。据《天妃显圣录》记载，“湄屿初建庙宇，甚窄狭。有长者之子善信、居山之西，纪乃托之梦曰。我庙宇卑隘，为我扩之、当昌尔后。是夜夫妇协梦，清晨造庙拜答、愿依神命。乃辟地购金，増厥式廓，庙貌一启而维新焉。”这个就是湄洲妈祖庙的由来。称作“通贤灵女庙”。
又有“宋哲宗元祜元年丙寅，莆海东有高墩，去湄百余里许，常有光气夜现。渔者疑为异宝，伺而视之，乃水漂一枯楂发焰，渔人拾置诸家。次晨视之，已自返故处。再试复然。当夕托梦于宁海墩乡人曰：’我湄洲神女，其枯楂实所凭也，宜祀我，当赐尔福。’父老异之，告于制干李公，公曰：’此神所栖也。吾闻湄有神姑，显迹久矣。今灵光发见昭格，必为吾乡一方福。叩神之庇，其在斯乎!’遂募从营基建庙，塑像崇祀，号曰圣墩，祷应如响。”这个是宁海圣墩妈祖庙的由来，廖鹏飞在《顺济庙记》中说：“神女生于湄洲，至显灵迹，实为墩始；其后赐额，载诸祀典，亦自此墩始。”从此从一个一隅小祀，渐渐走向了大规模信仰。所以圣墩妈祖庙被称为妈祖信仰的祖庙。
《圣墩祖庙重建顺济庙记》中说：“·····宣和卯寅岁也，越明年癸卯，给事中路允迪使高丽，道东海，值风浪震荡，舳舻相冲者八，而覆儒者七，独公所乘舟，有女神登樯杆为旋舞状，获安济。” 妈祖保佑路允迪出使高丽这一事件，在当时传得沸沸扬扬。路允迪回朝向皇帝报告，说得绘声绘色。皇帝（这个应该是徽宗，道教迷弟嘛。）大为惊叹，遂下旨褒奖、赐“顺济”庙额。这是妈祖信仰迈出关键性的一步，官方正式认可、皇帝首次封赐，不仅大大提高了妈祖在众神和百姓心目中的地位，而且将妈祖信仰的发展推向了一个新的历史阶段。妈祖的形象，其巫的色彩开始淡化，神的形象骤然增加。或者说，她开始由地方小神变成大神！由一般的佑民之神变成护国之神。而且，这一封赐开创了一个先例，历代皇帝有了效法的依据。
但是很快就兵荒马乱了，赵构被追得上天无路，据说各路神袛纷纷护佑，比如什么崔使君、关帝爷，出海之后，当然少不了林默娘的护佑，于是宋绍兴二十六年封妈祖为“以郊典封灵惠夫人”。此后，妈祖因显灵护佑南粮北调、郑和下西洋等而被宋、元、明、清朝廷褒封为天妃、天后、天上圣母等封号共36次。
每年农历的三月廿三是海上女神妈祖的诞辰纪念日，这个时间段全国乃至全球各地的妈祖庙都会举办盛大的庆典活动。2009年由中国政府提名的“妈祖信俗”被联合国教科文组织政府间保护非物质文化遗产委员会审议表决列入世界人类非物质文化遗产代表作名录，这是我国首个信俗类世界遗产，标志着妈祖文化正式成为全人类共同的文化遗产，全世界有33个国家和地区，拥有妈祖宫庙上万座，信众接近3亿人。而在我国东山地区，妈祖信俗深深扎根在民众生活当中，目前东山有3900余座宫庙超过80%的民众信仰妈祖。
从这个意义上说，中国的信仰，形而上的少，什么高大上的高门教派，虔诚的信徒并不多，包括中国的国教道教，谁家供奉三清四御呢；而民间信仰发达，家家户户上梁姜太公、送神灶王爷、求雨龙王爷、守家门神爷、护乡土地爷、保邑城隍爷。。。
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