“这是我们在新世界打得第一场地面战，它被记录到历史书上的可能性要远远大于我们阵亡与此的可能性。”摇晃的机舱内，考伊斯稳稳地漂浮在半空中。自从上了这架帝国炮艇机，这还是他第一次说话。
“拜托，这两者有什么直接关联吗？”萨哈维有些无语的看着考伊斯，开拓新世界的第一场战争无论胜败如何，一定都会被详细的记录在史书上，但这跟自己会不会死在这里有一毛钱关系？别没事儿找事儿咒自己死！
想到这儿，萨哈维又瞥了一眼考伊斯，话说像他这种AI除非核心受到严重损毁，一般情况下，就算物理外壳被摧毁，只要内部核心数据没事儿，换个马甲出来，又是一条好汉。只有自己是肉体凡胎，有可能命丧于此……呸呸呸，不是说好了不咒自己的吗。
“当然有！作为一名帝国军人，你在没有帝国军团的支援下孤军奋战，难道不会觉得担心和忧虑吗？难道你的阵亡几率不会因此而增加吗？难道你死了之后你的事迹会被记录在史书的前一页上吗？”三个连续的提问让萨哈维哑口无言败下阵来，同时也让机舱内的其他成员感到非常十分以及极其的尴尬。
“考伊斯，士官长他们都是被血与火试炼过的战士。虽然从作战装备来说，他们要逊我们一筹，但他们为了家园和种族未来的作战意志不容我们小觑！”没错，这架帝国炮艇机搭载的正是Noble小队成员外加士官长和萨哈维。之所以会形成如此局面，还要追溯到那天凯斯舰长和莫里斯上将的争执。
凯斯舰长坚持认为，是UNSC率先发现的环带，事后分赃……不是，是开发新世界必须要有以UNSC为代表的的人类的一席之地。而莫里斯上将则坚决不承认凯斯舰长所谓的率先发现，他一口咬定是银河帝国的探测机器人最先发现的这个环带，所以这个环带应当属于银河帝国……当然，之前盘踞在这个环带上的星盟被双方默契的无视了。
更重要的是，银河帝国在这里部署了半支主力舰队，为了获得这个环带的控制权甚至和另一个未知的外星文明开战，并成功驱逐了对方。那么从理论上讲，这个之前属于星盟的环带自然就是银河帝国的战利品了。至于UNSC，看在大家都是人类的份上，给他们一张回程的船票已经很给他们面子了。
如果事情就这样发展下去的话，凯斯舰长他们估计会被强制遣返。但随后，凯斯舰长却拿出了一个让莫里斯上将有些意外的筹码。在之前UNSC和星盟短暂交锋中，科塔娜成功入侵了没有防备的星盟通讯网路，并成功截取了一批重要信息。利用这些通讯，科塔娜成功掌握了星盟在环带上的部分军事部署，其中就包括了据说藏有环带控制中心地图所在地——安静制图机（地图管理室），以及星盟最后的大本营，一个被星盟认为是先行者武器库的地方。
这让莫里斯陷入了左右为难的境地。环带毫无疑问是属于帝国的，任何外来势力都不被允许分享如此庞大的外星文明遗产，但这个崭新的世界充满了未知，谁也不清楚曾经建造了环带的伟大文明现在的情况，如果能获得更多有关这个所谓“先行者”种族的信息，无疑对接下来的行动更为有利。
面对凯斯舰长抛出的信息，莫里斯一边维持脸上的笑容，一边在心里暗骂萨哈维无能，只知道打仗不知道搜集这些关于新世界的情报，导致自己现在处于被动局面。思考了一会儿，莫里斯最终决定，给UNSC一个机会，允许他们派出精锐部队参加此次攻击。普通的UNSC陆战队，甚至是ODST，在莫里斯看来，都是炮灰中的炮灰，能称得上精锐的，也就只有就是仅存的几个斯巴达战士了。
但凯斯舰长坚持要参与整场战斗，拒绝沦为基地守备部队。他表示虽然UNSC在之前的战斗中损失很大，不能挡在一线，但充当二线支援扫荡部队还是没问题的，希望莫里斯能理解他们和星盟之间的血海深仇……反正这话听完，莫里斯脸色立刻就变了，但为了未来的长期收益，他不打算再计较什么。你想上，那就上，莫里斯大手一挥，直接把UNSC的残部放到了帝国防线的后方，准备随时跟进，支援前线。
当然，为了“保护友军部队不受到重大打击”，所有斯巴达战士将会和换装完毕的军事观察员萨哈维及其辅助AI一同行动，而他们的任务也很简单，武装侦查并尝试渗透先行者武器库附近的2号区域。剩余的UNSC部队则待命于帝国防线的后方，视前线情况择机出动。
但考伊斯显然对斯巴达战士抱有相当的警惕性，这让萨哈维觉得有些莫名其妙。考伊斯没有理会萨哈维的开导，他绕着斯巴达战士，在他们同样警惕的目光中慢慢飘了一圈。因为处于战备状态，机舱内所有人都戴着头盔，大家都看不到对方的表情，考伊斯的行为让场面一度十分尴尬。
“我会亲自观察他们的表现，少校。希望他们名副其实。”一句话说完，考伊斯再无动静，萨哈维也只好尴尬的保持沉默，而斯巴达战士们则在他们自己的保密频道中展开了激烈讨论。
“刚才这个AI在绕圈的时候，我感应到有高强度的扫描射线正在分析你们的雷神锤护甲。”科塔娜在内部通讯中紧急通报。
“仅仅是护甲吗？”凯瑟琳反应最快，如果这种扫描射线连雷神锤护甲都可以穿透，她觉得自己这些人恐怕在考伊斯面前将不会有任何生理上的秘密。
“不，你们的身体结构也很可能被它获取……抱歉，我没办法阻止他。”科塔娜很是内疚，自从和士官长搭档以来，这还是她第一次这么手足无措，帮不上一点忙。
“这不是你的问题，科塔娜。”士官长简单安慰了一下自己的伴侣，同时侧过头去看了一眼依旧稳稳地悬停在半空中的考伊斯。
“这个AI对我们似乎有敌意，你知道些什么吗，卡特？”由于要保存实力，所以去谈判的时候凯斯和卡特都没有乘坐鹈鹕号，而是和萨哈维一起搭乘帝国运输机。所以，等他们回来的时候，凯斯舰长直接就发布了作战命令，众人也只能马上去分配部队，领取作战物资，都还没来得及讨论谈判的结果。
“就像我们之前所想的，银河帝国很不希望我们介入他们占领的这个环带。”说起这句话，卡特的嘴角有些抽搐，尽管在萨哈维的刻意引导下，他没有看到帝国的强大的战争机器，但光从地面部队的构成和太空支援舰队的强大就可以看出这个文明的强盛。实力决定一切，凯斯和卡特挖空心思，费尽口舌，才终于从莫里斯那里讨来一点好处。
“所以，他们最后还是答应分我们一杯羹。”凯瑟琳一挑眉毛，她到不是觉得银河帝国乘人之危，毕竟人家是凭自己的实力先驱逐了星盟，然后才占领的这个环带。但身为人类的一份子，她和凯斯和卡特一样，必须要尽最大的努力，保护人类的利益。
“是的，我们是二线部队，等他们突破星盟的防线后，由我们跟进，巩固战线。”
“在此之前，我们需要侦查这一片区域，以保证行动的万无一失，而萨哈维和那个AI将会和我们一起行动。”
“他们的舰队遮天蔽日，直接动用空中力量，把星盟通通炸死不就行了？”强恩正把玩着一颗14.5mm稳定尾翼穿甲弹，用穿甲弹在手指间转了几个圈后，把它和它的同伴一颗接一颗的按进弹夹。
“如果这是在普通的星球上，他们会毫不犹豫的这么做。但在这个环带上，他们肯定也无法确定这个环带能承受多大的打击。”凯瑟琳解释道。
“中校，除了要参加作战外，我们还要付出什么代价呢？”6号的一句话让所有人耳朵都竖了起来，能让银河帝国做出如此让步，那么UNSC又要付出什么样的代价呢？
“……开放我们目前所知的所有关于这个环带的讯息，包括安静制图机和星盟大本营的情报。”卡特无奈的说道。
“大家怎么看？”卡特的话就像扔进水里的石子一样，掀起了阵阵涟漪。
“要是诺曼知道这些的话，一定会气得拔枪的。”强恩没心没肺的把弹夹插进狙击步枪里，然后开始调整狙击镜的焦距，但他的话却让卡特有些茫然，甚至是恐惧。因为这是卡特和凯斯最怕的一点，他们最担心自己的努力不但得不到自己战友和同胞的谅解，反而会被他们认为是背叛。
“别理那个有勇无谋的家伙，我们现在需要一切可以团结的对象，即使是其他外星人！”凯瑟琳罕见的站到了支持和银河帝国合作的一边。一直以来，凯瑟琳对银河帝国都抱着“警惕大于合作”的态度，这一次却旗帜鲜明的表示应该与银河帝国合作，这让众人多少都有些惊讶。