早在谢用之设计埋伏，准备借韩约为诱饵，在巢穴附近杀死徐乐时，就曾经考虑过火攻计。用兵之道讲究因地制宜随机应变，地势不同所用谋略便有分别。鹦鹉洲虽然几次易手，且为盗贼所盘踞，不过林木依旧繁茂并未受多少破坏。
盗匪们占据鹦鹉洲，是把这里当作巢穴或是藏身地使用，不管是为了躲避官兵还是为了便于自己躲藏，大家都不会去破坏树木。除了建房搭屋必须使用木材之外，盗贼们很少主动砍树，就连柴草也尽量自其他地方获取，免得把树木砍光，自己失去遮掩。
当然，所谓火攻不是简单的一烧了之，否则官兵也早就上来放火不会等到现在。鹦鹉洲位于水上环境潮湿，和北地干燥气候全然不同，想要放火没那么容易。不过总归木材易得，干草、干柴总是容易置办。把这些柴草以及引火物混在林木之中，也没那么容易发觉，用这些东西当引火，放火不算难。
谢用之也没想过单纯靠火攻把徐乐烧死。他最早担心的乃是鹦鹉洲地方太大且地形复杂，既便于盗匪藏身，一个人躲藏其中也难以察觉。徐乐这种顶尖斗将如果藏身林中和自己周旋，不知要费多少力气又要死多少人才能将其斩杀。是以他在林中备办引火物，目的不在杀人而在赶人。
烟火齐发，不管何等了得的好汉都抵挡不住，只要他被烟火从树林中赶出，就难逃乱刀分尸的结果。谢乙已经做好准备，只要沈光被赶出来，哪怕用这几十条人命以命换命，也要让其埋骨于此。
伴随着几声尖利的竹哨响起，这支队伍立刻开始行动。他们也置身林内，行动自然要格外小心以免引火自焚。好在谢用之筹划时也曾考虑过这种情形，这些部曲不至于全无准备。随着哨声响起，阵型为之一变，从之前的四方阵变为蛇形阵，全军向林外疾退，射士更是不停地四处开弓乱射。嗖嗖破空声不绝于耳，箭矢胡乱向四周倾泻。
表面看去，这支人马就像是被之前的暗箭吓破了胆，不顾一切想要逃脱。可是就在他们跑出约莫五十步之后，一名部曲猛地将手中火把朝身旁草丛中掷去！随着火把丢出，一团烈焰腾空而起，随后只见一条火蛇向远方蔓延。
辛苦布置的埋伏终于有了作用，谢乙以及一干部下精神也为之一振。所有堆积柴草以及埋了引火物的地方，都被做了暗记，目的就是便于施放。固然夜晚之间不得目力有些暗记难免遗漏，可是只要能找到几个就足够了。此处不光布置了柴草，更挖了暗渠内置引火物，火势一起火焰便朝着暗渠方向延伸。
沙洲上再怎么潮湿，终归也可以引燃。此处火势一起虽然不至于立刻形成燎原之势，但依旧不可等闲视之。众人脚下加快向林外疾退，又行了十数步，另一名部曲将手中火把朝着身旁丢出。可是这次的反应远不如之前，火把固然点着了野草，可火势不旺，更不可能形成方才那种声势。
黑夜中不得目力，再加上心慌意乱看错了地方也不奇怪，谢乙也只是哼了一声并没多说什么，大军继续前行。又有一名部曲投出火把，这次和之前一样，依旧没什么效果，最多算是给夜色添加几分点缀。
谢乙忍不住骂了一句：“看准些！”
就在这时，一名部曲忽然指向身后说道：“快看！”
众人顺着他手指方向看去，只见烈火熊熊火光冲天，在黑夜中分外惹眼。鹦鹉洲上没有高山，如此火势在沙洲外都能看得清楚。对于这些部曲来说，这显然也不是他们想要的结果。这些人只是想以火攻逼出暗藏林中的对头，不想把自己暴露于人前。再说毕竟还被官兵追剿，即便附近没发现战船踪影，把官军注意吸引过来总不是好事。
眼看火势如此，众人都有些心慌，甚至顾不上等着围攻逃出来的对手，只想快些逃跑。谢乙皱眉道：“谢大当初布置的时候，不可能让火势烧成这样。”
“莫管那些闲事了，先走为妙，再不逃就来不及了！”一名亲兵在谢乙身边大声叫喊着。
谢乙看了这名一眼，冷哼一声：“这点胆子还做军汉？这火离咱们远得很，今晚风向也不是朝这边的，不会烧到你身上。你就算站在这里不动，那火也不会……”
他话还没说完，却听军士一阵惊呼，他连忙把身形转回，却见众人前方隐约有火光出现。火势看上去不算太大，可是所在方向却是众人逃走的路上，这显然不大正常。不管何等冒失，都不会在自己逃生的路上放火。再者人都在这里，那火又是谁放的？