麦克最近过的不错。
作为从圆明园活着出来的使节团成员，他满身的伤痕使其成为了这次伤员不多的战争中颇具代表性的大英帝国英雄。
身陷敌营而威武不屈，甚至还让清国人刮目相看。
他的英雄故事不出意外的登上了泰晤士报的头条新闻。
归国后的麦克已经成为了一名男爵。
作为一个裁缝的儿子，当女王的长剑轻轻放在他的肩头的时候，麦克几乎要哭出来。
但是一脚踏入上流社会的麦克却颇有些后悔。
在英法联军洗劫圆明园的时候，麦克因为内心对清国人残存的恐惧以及对何明难以言表的敬畏，并没有加入抢劫大军。以至于那些因抢劫圆明园发家致富的军人花天酒地的时候，麦克只能恶狠狠对朋友亚当斯说：“看着吧，这些家伙一定会遭到来自远东的报复的。小肚鸡肠的清国人，带我参观过他们审问犯人的十种非人道刑罚，满清十大酷刑。如果你有幸现场看过这些，亚当斯，记住，中国人的恶意比地狱还要可怕。”
尽管嘴上这么说，但是麦克还是偷偷的想，如果当时参与了抢劫也许现在的他过的会更好。
“不，我不参与抢劫，因为我是一个有着高贵品质的人。”
有着高贵品质的麦克赛特罗斯男爵气呼呼的坐在自己租住的房子的客厅，而他的门口却站着房东山德斯太太。
“山德斯太太，我想也许伯爵大人不希望在他的宴会上见到我迟到。”
“男爵先生，也许交一下这个月的房租并不会耽误您多少时间。”
当然不会，那是在麦克有钱交房租的情况下。
麦克尴尬的整理了一下自己的领结。却听一个年轻但颇有些蹩脚的声音说道：“也许这二十英镑够让男爵先生在这房子里住上一段时间。”
山德斯太太转过身去，却见一个脑后扎着大辫子的亚洲少年正站在楼梯上，嬉笑着将钱递了过来。
山德斯太太才不管给钱的是谁，反正有钱那就可以了。
山德斯太太拿钱下了楼，那个嬉笑的少年也进了麦克的房间并随手关上了房门。
麦克看清了来人的容貌，第一反应便是找自己的左轮手枪。可惜，枪并不在身边。
“亲爱的麦克，你应该是全英国最了解中国的人，你见过血滴子、见过满清十大酷刑、进过地牢，当然，你也品尝过圆明园的皇家美食，我很高兴你没有参与抢劫圆明园。这样的话，我就不用让你体验酷刑后再割走你的脑袋了。”
“老七，我很高兴见到你，但是，你现在是在试图威胁我吗？”麦克气愤的从沙发上站了起来，“我，麦克塞特罗斯，现在是大英帝国的男爵。请你注意，这里是大英帝国的首都伦敦，不是清国的京城。”
“当然，忠诚、英勇的男爵先生自然会得到女王的庇护。”老七耸了耸肩，“但是，曾经被俘虏的小麦克在圆明园对中国贵人极尽谄媚，还亲笔写下阿谀奉承的英文诗这种新奇的新闻，泰晤士报的记者应该也会大有兴趣。”
死亡与死亡之前可能遭受到的痛苦让麦克满心恐惧，身败名裂的下场则使得他彻底屈服。
老七作为粘杆处顶级特务十三太保之一，自然擅长察颜观色。见到麦克已经屈服的神情便对着东方抱拳用中文道：“传主子口谕。”
麦克只觉浑身一软便跪倒在地，用一口生硬的汉语说道：“奴才塞特罗斯麦克请主子安。”
“赛特罗斯麦克身在敌营能洁身自好，赏黄金百两，擢其为英吉利采办，办理英吉利采买运输事务。”
“喳。”
那一天，麦克终于回想起了，曾经被支配的恐惧。
而在遥远的东方，一场奇怪的拳会正在进行。
明面上拳会双方是文安八卦掌拳派与谢庄团练以武会友，但是背后却是八卦教与天地会两股反清势力的会盟，再往深里追究又有捻军和朝廷二阿哥的势力参与其中。当真是乱的不能再乱。
拳会的地点还是在文安附近，双方关系还处在互相防备的阶段，因为是天地会主动找的八卦教，所以会盟地点选在文安附近算是八卦教的主场。地点是个颇有规模的打谷场，八卦教作为主场势力早早的就到了场。只是明面的幌子童海川只带了最知底细的两个徒弟和郭见深来，其余有小一百号人全是捻军派出来的精锐，领头的却是赛诸葛刘先生。田千军作为主帅又干了一票绑架皇子的惊天大案，自然不敢再逗留在敌人的势力范围。
赛诸葛虽然一副狗头军师的样子，但是捻军这些人自有领军将领，虽然捻军都穿了便服，但是进攻、防守、撤退的布置早就做了完全准备。
在谢庄团练到来之前，捻军探马便早早来报。
谢庄团练只来了约莫五十多人，探马所报人数不多，刘先生便有些漫不经心了。
很快谢庄团练冯的大旗便出现在了刘先生视野中。
刘先生本能的眯起了眼睛想要看的清楚些，但是让他先注意到的竟然是脚步声。
如果刘先生没有看到谢庄团练的队伍，几乎不能确定这“咔咔”的声音是人的脚步声。太整齐了。一个人的脚步声绝对不会传到距离颇远的刘先生的耳朵里，但是当五十多人脚同时落地、同时抬起的时候，声音就变得响亮了起来。
五十个人穿的一模一样的服装，上身黑色短打，下身黑色长裤，脚上穿了黑色布鞋，小腿上打了灰色绑腿，背上背了绑的一模一样的行李，左侧斜挎一个皮水囊，右边斜挎一个单肩包，右肩背挎着上了刺刀的洋枪，右手扶在枪的背带上，左手随着步伐自然摆动。五十多个人同时迈步，同时摆手，迈的还总是同一侧的腿。