日本京都的冬季寒风刺骨，夜晚的街头渺无人烟，除了有公事的武士，很少会有人出现在街道上，这也给一些攘夷的浪人制造了机会。
在这样寒冷的夜晚被杀，等早上尸体被发现的时候几乎就冻成了冰棍，青紫色的脸庞让人感到恐惧。
新选组的人赶到现场的时候现场围观的人群瞬间就做了鸟兽散。
“是壬生狼。”离去的人群中还能听到这样的话音。
穿着蓝白色山形羽织的新选组队士封锁了现场，并没有理会散去人群中的议论，这样的事情太过平常，新选组恶名在外，因为驻地在壬生村而被称之为壬生狼。其实这样的恶名完全是因为上代局长纵容队员滋扰百姓所导致的，而平易近人的近藤勇出任现任局长，并由副长土方岁三颁布局中法度后，新选组队士几乎杜绝了滋扰百姓的现象。但是壬生狼的凶名已然在外。
一名队士蹲在地上认真的查看被杀的三名武士的尸首，负责警戒的队士却向一个缓缓走来的人打起来招呼。
“副长。”警戒的队士躬身行礼。
来人只是点了一下头，面无表情的走到了查看尸体的队士身边，他面容俊朗，是日本人中难得的美男子。来人正是新选组的副长土方岁三。
“斋藤，死的是谁？”土方开口询问正在查看尸体的队士。
查看尸体的队士叫斋藤一，听到土方岁三叫他才仿佛从思索中回过神来，站起身来将手中从死者身上揭下来的字条递给土方，说道：“土方先生，死的是会津藩藩士。”斋藤一在近藤勇、土方岁三这些天然理心流门人还没有发迹之前就时常造访天然理心流的试卫馆道场学习剑术的人，所以称呼土方为先生。
现任新选组局长近藤勇也是天然理心流的宗主，所以现在新选组内以天然理心流一家独大，组内骨干不是天然理心流门人就是原本就亲近天然理心流的人。斋藤一算是后者，虽然没有正式入门，但也学习了不少天然理心流剑术。
土方岁三接过纸条，上面只写了“天诛”两个字。看来这又是攘夷派的一次随机刺杀，但是死的是会津藩士还是比较麻烦的。
新选组是效忠幕府的组织，说是效忠幕府，但实际上他们跟随的是会津藩藩主松平容保。松平容保现任京都守护职，是幕府忠实的支持者，所以松平容保一手促成建立的新选组也是幕府忠实的支持者。而攘夷派虽然打的名号是尊王攘夷，但实际上就是反对幕府。现在处于劣势的攘夷派屡屡在京都发动名为“天诛”的刺杀行动，实际上就是对幕府官员的随即刺杀，以制造恐怖气氛。
土方岁三将手中写着“天诛”的字条交还给斋藤一，随口问道：“是谁的手法呢？”
天诛是攘夷派组织的暗杀，但并不是十分有组织的行动，攘夷派中各个组织林立，其中就有几名十分厉害的刺客分属各个组织，这些人被成为人斩。
斋藤一摇了摇头，说道：“恐怕又有新的人斩诞生了。”
土方岁三没有追问而是冷静的看了斋藤一一眼，斋藤一变指着地上的尸体说：“三位藩士中两位修习的是镜心明智流，还有一位是林崎明神流，但他们都没能把刀拔出来。”
“林崎明神流是居合剑术。”土方岁三挑了挑眉毛仔细的查看了修习居合剑术的死者。居合剑术也叫拔刀术，讲求的就是出剑快，出剑就杀人。武士中自然也有剑术高低之分，但是不是专门修习居合剑术的人自然没有修习过居合剑术的人出刀更快。三个人都没有拔刀，说明刺客刀法极快。
“是的。而且三位都是咽喉被割断，力道不大，但十分准确和灵巧。”斋藤一虚握双手，仿佛握着一把空气刀，在现场按照三具尸体倒地位置还原起凶手的动作。可是无论他怎么比划，都觉得十分别扭。
土方岁三也是天然理心流剑术高手，自然也看出斋藤一动作的不协调，于是认真的想了一下说道：“力道不大且十分灵活，凶手会不会是始终单手用剑呢？”日本刀法虽然以剑术自称，但实际上是双手刀法。
土方岁三既然提出了新的思路，斋藤一自然也连忙做了尝试，果然在完全单手做动作后，斩杀三人的动作更加流畅了。
“有一个转身，怎么试都是刀背砍到死者的脖子。有没有可能凶手用的是双刃剑？”斋藤一又试了几遍后猜测道。
如果有人单手持武士刀杀人可以理解，但是双刃剑在日本却十分少有。日本武技的发展向来比较专一，走的是精益求精的路子。大多数武士修习的都是剑术，也就是日本刀，刀虽然有长短形制的区别，但外形大抵都是那个样子。除了剑术，日本武士常用的器械还有长枪，而武士家族中的女子也有修习薙刀的。