在接下来的一年中，贺延钟多次试探延钧，延钧态度都很坚决，怕影响他学习，贺延钟后来干脆也不再提了。他跟夏雨瞳回复还是那句话急不得！
贺淳佳考上理工大学。之前，贺淳佳的爷爷被确诊为肝癌晚期，家里借了不少债。贺淳佳提出不去上大学，华延钧也争着要辍学打工。贺延钟同意了女儿，但不允许华延钧辍学！
华延钧跪着哭道：“我是男孩子，打工应该让我去！＂
贺淳佳拉起他说：“我成年了，你出去还是个童工，没人要你，你不要跟我抢！”她将拿在手里的录取通知书撕成两半，华延钧扑上前抱住姐姐，两人抱头痛哭，一旁的贺延钟夫妇也跟着抹眼泪。
一天晚上，贺延钟正在病床前护理父亲，夏雨瞳忽然进来了，塞给他一个红纸包：“我来看看老爷子，这里有三万块钱是我这些年攒下的，听说贺淳佳考上了大学，我这点钱，就给她做学费吧。”她不顾贺延钟的阻拦，说完就流着泪离开了。
后来，贺延钟几次找夏雨瞳退钱都被拒收，贺延钟说：“那这钱就留给延钧上大学或将来成家用。”
贺延钟夫妇改变了对夏雨瞳的看法，觉得她当年离家只是一念之差，他们要找机会说服延钧认母。贺淳佳没上大学，去帮人卖服装，后来跳槽到一家广告公司做宣传。
华延钧考上高中。这年冬，贺延钟父亲去世，给家里留下了二十万元外债，贺延钟没有向延钧透露个字。贺淳佳没上成大学，夏雨瞳十分内疚。因为多年做保洁，她患上了关节炎，为了减轻贺家的负担，她还是多打了一份钟点工，悄悄攒钱。
这年夏，华延钧考上大学后，夏雨瞳再次向贺延钟表示，由她来承担延钧四年读大学的学费，并要他不要告诉延钧。贺延钟说她先前已给了三万，他们再贴补点，够延钧上大学了。
夏雨瞳诚恳道：“你和嫂子辛苦养了延钧十六年，对他比亲生女儿还好，我对他没尽到责任。”
她竟下跪祈求：“大哥，你就给我一个‘赎罪’的机会吧。”
贺延钟含泪把她拉起来。贺延钟回家告诉了妻子，两人觉得这样也许会促使母子日后相认，就答应了夏雨瞳，但要她量力而行。夏雨瞳感激涕零。
夏雨瞳每天上午在小区做保洁，下午、晚上再做两份钟点工，不久公司以无法保证工作质量为由辞退了她。她又到饭店帮厨，每天泡在潮湿的厨房里，风湿病更加严重，她用廉价药顶着，后来病情发展到左腿走路都费劲，甚至要爬着上楼每隔三个月，她给贺延钟送五千块钱，贺延钟悄悄地攒着。
贺淳佳要结婚成家。华延钧大学毕业后，工作一年后，下海经商，贷款注册了延钧广告公司。贺延钟见他创业要钱，就把先前夏雨瞳给他的钱拿出来，又加上三万元，一共拿出十万元支持他，担心延钧不肯接受，他只说是自己积攒下来的。
夏雨瞳不需要再悄悄资助儿子了。她退掉原来的出租房，在华延钧的住宅小区租了房，又谋得一份保洁的工作，这样她又能天天躲在暗处，看到日思夜想的儿子。
华延钧一路打拼。他帮家里还清了债务。夏雨瞳有位同伴在华延钧的公司做保洁，每天都有延钧的一些信息传给她。知道儿子有了女友，在暗处看到他们亲热地挽着胳膊，她高兴不已。
贺延钟一直在寻找时机，想让养子认下生母，但每次他们刚开了个头，华延钧就变了脸色。
夏雨瞳除有严重的风湿病，心胜也不好、身体越来越差，她怕自己病逝前都得不到儿子的原谅，那样她会死不瞑目。为此，她经常偷倫地哭。
华延钧给养父母买了一套三室一厅的房子，之后准备再攒钱买房结婚。
贺延钟突感身体不适，头晕、呕吐、厌食。华延钧忙领养父去医科大学附属第一医院检查，养父竟患了中期肺癌，医生要求马上做手术，不然可能只剩下几个月的时间了。
贺延钟不想拖累养子。一天晚上，趁华延钧去药房，他用刮胡刀片割了左手腕，幸好华延钧回来及时发现送医，贺延钟才捡回一条命。
他醒来后，华延钧含着泪说：“爸爸，你要是以这种方式离开，我和姐姐心里会留下一辈子的阴影，我们在人前也会抬不起头来！＂贺延钟终于答应再也不做傻事了。
贺延钟手术加后期治疗费，至少要八十万元。华延钧竟转让了公司，让养父做了手术。华延钧给养父买进口药，做生物血液回输和放化疗，贺延钟身体一天天转好。
一天，他突然问华延钧：“儿子，这么多天，你一直在我身边护理，公司怎么办呀？”
华延钧笑道：“我交给副手了。”
贺延钟又问：“你女友咋不来看我？是不是人家嫌弃我这个病人了？”
华延钧掩饰说：“她去流血了，一下子回不来。”
其实，在华延钧转让公司后，女友就跟他分道扬镳了，他一直向养父隐瞒着。