“哼！！这说是如此，所谓人心叵测，那鬼神几乎歼灭了整个河北袁氏，那张儁乂怎可能不怀一些怨恨！？但若我等诱其造反，主公又以冀州牧之职承诺，就说但若他能成功复夺冀州，就把冀州交给他来管辖。试问这年头，谁会没有丁点野心，由其像张儁乂这般俊杰，怕也不会甘于人下，此计若成，冀州必乱，到时我等曹军就趁其两败俱伤时，出兵征伐，必能取下冀州！！”
“哎，这还别说，此计身为精妙，我看大可一试，就不知主公…”
“主公？”
却听有人在堂下喊话，曹操却置若不闻，正见他目不转睛地盯着一个四边打开的木匣子，上面平放着一个血琳琳的首级。曹操忽然只觉眼神有些模糊，念头一转，好像又回到那令他难以忘却的一夜之中。
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寿春城外西北十数里外的曹军营地上。
曹操正听着震天动地的喊杀声，不由长叹一声，忽然笑了起来，吟吟而道：“我就知这袁公路没这般好对付，若把他逼到绝路，势必绝地反击。这哀兵之计，用得好，用得妙，而且时机把握绝佳！看来我军也并非必胜无疑，诸位也不容大意啊！”
只见在曹操背后，正站着典、许两员煞气惊人的虎卫将领，紧接右一排分别是夏侯惇、于禁一干将领，左一排则是贾诩、荀攸等谋士。
“哼！那袁公路将死就即，如今不过是负隅顽抗，平阳虎哀吼罢了，有何惧哉！！？明日末将再引铁血军，必破其部，为主公取下那袁公路的首级！！”夏侯惇一听，独目刹时暴射出一道骇人精光，大喝一声，跨步而出。
曹操听了，却哈哈大笑几声，倒不答话。于禁聪慧，心知曹操无意强攻，立马往前请命：“末将也愿出战，暗做布置，但若袁军在是急攻杀来，末将便伺机反击，一举破之！！”
曹操闻言，却又是只笑不言。夏侯惇和于禁见了，不由一对眼色，都不知曹操有何主意。
随着夜风拂过，吹动了旁边的火盆，几道火光闪过。荀攸微微眯起了眼，遂一震色，走出问道：“莫非主公无意与袁公路的兵马厮杀？”
这一番话，顿令曹军各将面色大变，如今他们占尽主动，连取两阵，荀攸却说出这般丧气之话，诸将自然不喜。就在夏侯惇紧绷面色，正要喝叱时。
哪知，曹操却轻声一叹：“公达果然知我心意，袁公路的兵马哀势如此之烈，必是暗中有出乎意料之举。如今我军若与之拼杀，胜算不大。而我如今却输不起。所以我怯了。”
曹操最后轻声一句，刹时间如一盘冷水泼在了夏侯惇、于禁等一众将士的头上。
这就是曹操，上一刻还可能是战意昂昂，热情如火，鼓舞诸将拼杀，威风无比。下一刻，却又可能是冷静如死潭，说出的话，更是冷酷得让人无法接受。
为何说是冷酷？却不想诸将一心一意为曹操，拼杀搏命，以扩张势力，为此不俱死伤，前仆后继。可眼下就在还占据优势的情况下，曹操却与众将士说他输不起，他怯了，这不但是极其打击士气，而且更冷了诸将的心！
可就在曹操此言一出时。贾诩却笑了，更忽然道：“怯得好！！主公却也是怯得时机刚刚的好！！”
贾诩此言一出，终于惹怒了夏侯惇。夏侯惇独目圆瞪，立刻冲出喝道：“贾文和你敢取笑主公！！？”
“哎，元让莫先急躁。”这时，曹操一摆手，却连头都不回，依旧是望向远方的寿春城，淡淡而道：“贾文和你所言何意？”
贾诩面色一紧，却是先向夏侯惇望了过去，拱手问道：“诩斗胆一问夏侯将军，若尔等武人蓄势正盛，欲与敌搏命，即将而发，敌人却是不见，会是如何？”
夏侯惇听话，先是眉头一皱，然后望了望曹操，见他不做声，方才回首向贾诩瞪眼答道：“若是这般，那人不但气势尽泄，还会因有劲难发，甚至憋出内伤来！”
“呵呵。”夏侯惇话音刚落，贾诩立刻笑了起来。这时，一直沉思的荀攸却也反应过来，带着几分惊异地望向曹操那沉寂的背影，惊呼赞道：“原来如此！主公这一手，真可谓是精妙绝伦啊！！攸佩服也！！”
说罢，荀攸还不忘毕恭毕敬地向曹操拱手作拜。夏侯惇听得一头雾水，急是问道：“公达你这是何意？这到底怎一回事？”