法卫北方的冻原上，夜间的篝火在木柴之间噼啪作响，火星旋转着深入半空，化作天上的繁星。冷风一吹，火堆就缩成一条线，把人直接冻醒。
西蒙成了第一个睁开眼的人。他身边还有人躺在地上抱住肩膀发抖，但他们就是不肯起来生火，死死锁住眼皮。西蒙只好离开位置，把火石拿到干燥的一处，不厌其烦地在木屑上擦火星，吹气吹到两眼发黑。
但他最后还是没有成功。他赌气地扔掉石头，想到自己从家乡出来，淌过鳟河、逃过追兵、杀过小孩，最后也没有实现醉死的心愿。现在，他要离开法卫边境的三座堡垒，再次进入鸦卫，因为他听说东边输了，就是城里的人也没有粮食吃。
只要火不升起来，总会有人骂骂咧咧睁开眼睛，所以西蒙安心地躺回地上。就在这时，他听到地下传来有节奏的哐哐声，以为是有魔鬼在下面敲门，吓得赶紧抬起身体，一眼就看到了远处一片上下飘浮的火光。
西蒙推醒同伴，躲在隐蔽处眺望荒芜的冻原，一辆灰白色的马车匀速驶入月光下，身后还跟着运货物的车子。
所有人都看到了绑在帆布底下高高隆起的货物，两匹马拉起来都很费力，车轮一浅一深地翻动冻土。西蒙动了一下喉结，不管那车上装着什么，一定都能换钱，然后变成吃的、喝的、女人。他拍了一下同伴的肩膀，斜斜向前指了一个方向：“往这个方向跑，就能追上马车。”
他没有征求任何人的意见就发号施令，但所有人几乎都站了起来。离他最近的男人颤抖着问：“这次也会成功的，对吧，因为你有‘那个’……”
西蒙只顾看疾驰的马车。“啊，会的。”
一个个干瘦的身体突兀从土地里冒出来，快速向马车斜斜逼近，他们将在鸦卫和法卫之间的地带猝然相遇。大家根本没法像西蒙那样奔跑，有几个在中途跌倒就再也没站起来，而西蒙的影子已经越来越远。他不得不这么做，如果太过靠近法卫的铁锁堡，里面的守卫就会第一时间赶到，将他们扔进暗无天日的死牢里。
“有东西在靠近！”
马车车夫第一个发现状况，他只看到几个细细长长的黑影朝这边靠近，有的甚至扭动着触须一样的东西，所以害怕得叫破了音。贝伦翻身跳上车厢顶，货车旁也钻出几个士兵，他们横过长矛，命令车驾继续前进。“不要怕！到了铁锁堡就有帮手了！”
车夫用力催促马匹，但还是被西蒙逮了个正着。他调整呼吸站定在车驾的行进路线上，从腰间掏出一个道具，直接指向冲来的马匹。
贝伦趴在车厢顶，用脚敲响门板，一名女法师从窗口探出头张望情况，他大喊“离开马车！”随即松手，任由自己往地面摔落，在剧烈的翻滚之中磨破了膝盖和手臂，痛得不敢动弹。
女法师推开车门，运用法术将抱在一起的王妃和公爵托在半空，缓慢又平稳地运向后方的货车。英菲宁被冷风吹得睁不开眼，平飘的长发如同一面黑旗。女法师在颠簸之中艰难地集中精神，就快要把两人送到货车正上方的时候，脑后突然发出落雷般的巨响，她下意识地眨了一下眼睛，法术顿时中断，接着天旋地转，车厢竖了起来，把她抛到夜空中。
马车离西蒙只有几米，车夫害怕突然转向会翻车，咬咬牙决定撞死挡在前面的家伙，但闪光和巨响吓得他缩着脖子闭上眼睛，但还是看到了马头崩裂的那一瞬间。几乎是同时，车夫翻下马背，正脸栽进坚硬的泥土里，还来不及感受剧痛，车厢从上空砸下，碎成片片木板。
死去的马匹带着另一匹活着的又是翻跟头又是滑行，堪堪擦过西蒙的肩膀。西蒙直挺挺地站着，碎木板砸在地上断成两截，木屑飞进他的眼睛里，他赶紧闭眼倒地，死死护住脑袋。
英菲宁和小加福林原本浮在半空，忽然重新受到重力的牵引，往货车上重重坠去。马匹不会给他们落向预定位置的机会，英菲宁最终砸在了平板边缘并弹起，身体撞在固定货物的绳索上。她用腋下夹住绳子，另一只手箍住小加福林，两人在冲击中双脚离开木板调转了朝向，但都没有被甩开，只是王妃的手掌被粗糙的麻绳挫出血一样的红印。小加福林看得脸色惨白，几乎忘记了呼吸。
货车车夫回头看了一眼，继续催促马匹，但车上重量更大，马儿再怎么痛苦也跑不快了。流民已和车轮平行，最前的一个奋力扑出，撞在快速摆动的马腿上，车夫用余光看到他的手臂干脆地向外折成直角，被踢飞出老远，但多亏了他，马匹再也不能直线前进，踉跄几步跪了下去。
车上的士兵在剧烈摇晃中拿起武器，跳下车准备挡住敌人，一个流民扑上去就咬士兵的耳朵，把他压倒在地上。士兵惨叫着撕扯那人的头发，但那人丝毫没有松口，低吼声贴着头皮传进士兵的耳中。
更多流民压向他，他们抓住手臂，掰开手指，如果掰不动就拿石头敲。他的同伴想要帮他，同样被压制，一个女人用头发做的绳子勒住他的脖颈死命往上提，两股架在他的肩膀上。
士兵的手已被砸成烂肉，流民终于得到了一把锋利的短剑，咬耳朵的人见到得手，大叫一声滚到一旁，甚至没发现自己嘴里含着一瓣耳朵。士兵捂着脑袋一侧痛呼，血流进耳道，整个世界的声音都变得怪异，似有人隔着水低语。流民将他一脚踢晕，往脸上不停扎下利刃，眼球和舌头都飞出来也没有停下，只要这么做，这个失去家园的人就能忘记饥饿，忘记寒冷。
女人勒死腿下的士兵，两只手酸痛得动不了了，连她自己都不相信自己真的杀死了一个训练有素的男人，其他流民都愣在尸体上，像仰望神一样看着她，眼中闪烁着光芒。她自信满满，双手自然垂甩着跨上马车，隔着货物瞪视英菲宁。
王妃把小加福林藏在身后，顺便抢过他手里的匕首，拿尖端指着女人，即使她抖得厉害，说话语气仍然平稳得和在会议厅里时一样。“我知道你想要食物和衣服，而不是杀人。但很遗憾，我们运的是一堆木制品。”
她划开帆布，把货物展示给围过来的人看，里头果然只有几大箱木雕，是准备送到港口运过海去的。流民懊悔地拉扯自己的头发，几人将帆布完全扯开，赶路准备的食物只够两人吃。
远处的贝伦刚刚从地上爬起来，原本跟在后头的货车已停在前方几百米处，月光照不清情况如何。他捧着没法弯曲的手臂跑到散架的车厢旁，法师和车夫都已被压死，半个身子露在外头，车厢的铁制部分从法师的肩膀刺刺出来。
西蒙脑袋发涨，他离巨响最近，耳中的嗡鸣好几分钟都没有散去，天地都在摇晃。他感到有人在扒拉他手里那发出巨响的家伙，赶紧翻过身向后退，发现自己认识站在面前的人。“你是，那个人！”
西蒙意识到贝伦想干什么，赶紧站起来，把“格兰达”对准他：“这东西现在是我的！你看到我怎么把一辆马车打烂的吗？我也可以这样打烂你的头！”
贝伦面无表情地逼近格兰达黑洞洞的缺口，显然西蒙吓错了人，但他还是试着按下了扳机，奇迹没有发生，也没有闪光或巨响。大汉扔掉没用的拐杖手柄大吼一声，和贝伦扭打在一起。
贝伦被打歪了鼻子，另一边则被敲断两颗门牙。疯子像蛇一样缠在西蒙一只手臂上，稍一伸展就让后者大呼小叫，宁愿截掉胳膊也不要像现在这样只能啃食泥土。就在贝伦准备完全扭转身体的时候，前方传来英菲宁的尖叫，他立刻松手，原地蹬了几次便飞奔出去，留下不知所措的西蒙。
这几十米让贝伦觉得自己翻过了一座圣徒山，小加福林用求救般的眼神瞪着他，双手虚握着匕首。疯子直接越过少年冲进月光照不到的地方，他们离铁锁堡很近，城墙和山崖投下阴影。
几个黑影在贝伦面前攒动，后者凭直觉出手抓向靠后的那个，得到的回报是一个男人的惊呼。他瞬间鼓足力气把两人分开，一拳抡去——他猜对了，男人松开英菲宁并结结实实地吃下这一击，倒在地上一动不动，像个熟睡的婴儿。
其他流民得了食物后都已逃离，这个男人因多余的贪念引来了祸。贝伦呼呼喘息，扛起英菲宁毫无重量的身体走到月光下，却发现小加福林身边竟然站着五六个蓝衣士兵，他们手里全都是崭新的剑刃，正要求少年跪下。
小加福林满脸鼻涕和眼泪，两只手交握在脑袋上。有人轻轻踢了他一下小腿肚，他就站不住，单膝跪着了。英菲宁正好看到这一幕，撑着贝伦的头挺起上半身：“不许跪！给我站起来！”
然而女人的声音太小了，小加福林吸了一下鼻子，另一个膝盖也要弯下去了。英菲宁紧盯着公爵的膝盖，下意识地掐了一下贝伦，后者立刻扯开嗓子，吼声惊出了栖息在山林中的飞鸟：“不许跪！给我站起来！”
小加福林被吓了一跳，一条腿立刻蹬得比站着还要直。士兵们看向贝伦，还是把小加福林踢跪下去。
英菲宁要求贝伦把她放下，拍掉土尘走向小加福林。“各位法卫的先生，我乃鸦卫王妃英菲宁·查美伦，而你们脚下的是挪尔威公爵；试问你们铁锁堡，就是这样对待来访者的吗？”
法卫士兵愣了一下，不敢相信这个头发散乱的女人就是王妃。其中有个见过点世面的告诉同伴，现在挪尔威家的主人的确是个小孩，他们才拖拖拉拉地把小加福林扶起来。“抱歉，我们不能相信你的话，在我们将军来之前，你们都要待在这里。”
英菲宁无话可说，只招招手让小加福林过去。年轻的公爵一拥进王妃的怀里就开始啜泣，后者拿披肩为他擦拭。“亲爱的，告诉我，你为什么要哭？”
小加福林哽咽道：“那些人，简直比疯子还可怕……如果，如果多带一些人出行，而不是把他们留在庄园，这些事就不会发生了。”
英菲宁彻底蹲下来，和年轻的公爵平视。“加福林，告诉我：这世上是先有挪尔威还是先有你的护卫？如果你身边一个士兵都没有，你还是你自己吗？”
小加福林低下头。“我永远都是挪尔威。”
“但你看到那些人做出的事了，但他们和在庄园门口讨食的人没什么区别。甚至连你身边的士兵，以前也有可能是他们中的一员，到时候你要怎么办。”
年轻的公爵抖了一下：“这不可能，他们愿意为我而死。”
“好好想想他们为什么愿意这么做。”英菲宁一边摇头一边摘掉他头发里的泥土。“如果你只会哭泣和下跪，‘挪尔威’对他们来说只是一个单词罢了。”
小加福林盯着地面，再也不说话。三人一直在冷风里吹得抱在一起，一个个头只有三分之一个贝伦的影子慢悠悠走向他们，不过他身上倒是全副武装，看上去格外暖和。“英菲宁王妃？你又一个人出来了？我真想劝你多带点护卫，但可惜我不对你负责。”
“是我过分自信了，朗门将军。”英菲宁笑道，“想着‘这次不会也这么倒霉吧？’，然后歹徒们就到眼前了。”
“哈，哈。好好笑。”侏儒抬手动了动两只粗短的手指，就有人把马匹拉过来。“所以，是哪位爵爷放了您的鸽子？我没看到有迎接队伍。”
“是图道尔将军。”
朗门顿了一下，随即点点头。“您勾引错了人，算是自作自受。这次我只能送你几匹马和食物，我的手下告诉我你已经不需要拉车了。”
小矮子的话令小加福林听了顿生怨气，而英菲宁始终挂着笑容，像个老友一样与之道别。穿过两座堡垒之间的空地后，又有脏兮兮的脑袋从草丛和岩石后钻出来，令小加福林不敢闭眼休息。所幸这些人对他们不感兴趣，只是看一眼就消失了。
冻土随着行进一点点变成半绿半黄的林地，波尔卡走廊一端豁然开朗。英菲宁买走了猎户的帽子，接着想去最近的村庄里更换马匹，但那里只有一片准备收割的农田，村民都在地里。
一些人听到马蹄声，艰难地直起腰。他们不认识什么英菲宁或王妃，但能骑马的肯定不是普通人，便远远作揖，动作又滑稽又不标准。小加福林想不通，这些人和那些歹徒根本不是同一个物种，阿姨却说他们没什么区别。
朗门虽然嘴上说对他们不负责，但还是给最近的爵爷送去信鸽，一大批士兵在河边吹着号角来接王妃了。率先从迎接队伍里飞奔过来的是一群年轻漂亮的女侍，她们有的端着盛清水的盆，有的拿梳子、衣物、妆粉等等，把英菲宁团团围住，法师升起隔绝视线的屏障，把两位男士挡在外面。
乐队一通吹奏后，法卫的方汀公爵带着他那根蓝宝石法杖纵马而来，在小加福林面前下马。同为公爵，年长的方汀仍然向对方微微欠身行礼，小加福林愣了好一会，赶紧鞠一个更大的：“您，您好。”
“您好，挪尔威大人。我是莱森·方汀。”方汀的声音因年迈而无力，“我们应该是第一次见面，但我认识您的父亲，他的英勇使我终生难忘。”
小加福林左右移视。“没想到能在这里见到您这样的大人物，我以为前面的领地属于男爵。”
“看来您有好好研究过法卫的领地分布。”方汀转了转手里的法杖，发出怀疑的沉吟。“这对一位边地领主来说的确非常重要，怎么样，您觉得我们殿下的分封是否合理？”
小加福林支支吾吾了半天，他心里的确有答案，但看到老人湛蓝湛蓝的眼睛就无法开口，所幸英菲宁隔着屏障解了围：“好了，大人，你也不想给孩子留下不好应付的印象吧。说实话，我们都没想到来迎接的是您。”
“因为亲王殿下就在附近，所以派我先行前来。听说几位要去布兰特那里，我们就把会面地点定在那里。”
英菲宁打扮完毕后，穿着崭新的法卫蓝裙走出屏障。长裙把王妃裹得严严实实，束腰把心口托得老高，她自己不低头都能看见。还有那夸张的喇叭花袖子特别冗余，这大概是法卫年轻女性喜欢的华丽款式。
英菲宁笑着问方汀：“这是哪位小姐挑的衣服？”
“一位崇拜您的女侍。”年迈的公爵瞥了一眼，接着又瞥了第二眼。“我和殿下都不懂这个，她便请愿负责。”
“那就把她吊死，好吗？”
方汀不再偷瞟英菲宁了。
王妃钻进车厢，立刻把腹部前的系绳松开，让身体自然吹下，这才大大地叹息。小加福林与她同乘，把摆着马林苹果片的果盘恭恭敬敬地奉上，就差眼里冒小星星了：“阿、阿姨，您是怎么做到和那个人说那样的话的？我都不敢开口。”
英菲宁取走一片晶莹剔透的果片：“像你在自家庄园那样。”
护卫车队在法卫城面前绕了一个大弯，往腹地进发。领民在各类果园中搭梯采摘，风车下进去的是麦子，出来的是袋袋面粉。一片橘黄色的叶子随风飘进车窗，他们像是要和秋天赛跑一样，只是后者更快一些，庄园附近已是半红半黄。
法卫旗帜四处飘扬，奥术光辉在高空闪烁，甚至盖过了天边的星辰。外乡人刚要开口赞叹，无数发光球体从公道两旁同时亮起，一直延伸到图道尔庄园的铁门前。库宁双手背后站在路中间，持矛士兵身批甲胄，把整堵围墙都染成了蓝色。小加福林咽了口口水：“公爵拥有这么多护卫吗？”
“不，这里面还有亲王自己的。”英菲宁自言自语，“是因为刚刚从鸦卫回来，想向我示威吗。”
王妃与公爵下车后，在库宁面前行礼。年轻的亲王摆摆手，请他们换乘无顶的马车，自己跨上爱骑。“英菲宁姐姐穿着法卫服饰，看上去特别合适呢。”
“是嘛，”英菲宁笑得格外灿烂，“我刚和方汀大师抱怨过这个呢。”闻言方汀冒出了冷汗。