牛氏哂道：“昨儿小年宴吃完后，金象那家伙拉着你虎伯，不知说了些什么，你虎伯连夜报给你祖父知道，两个人商量到了半夜才睡下。我问你祖父到底怎么了，他又不肯回答，这会子回去补眠了，你别扰他。”
秦含真心中好奇，乖乖答应了，又说：“那一会儿表舅要是要走的话……”牛氏摆摆手：“少英常来常往的，倒不必跟他客气。”秦含真眨眨眼，低头咬了一口果馅的酥皮，打起了小算盘。
不一会儿，吴少英果然过来了。牛氏要留他用早饭，他推说早就用过了，倒是想要向老师辞行。牛氏道：“他昨儿晚上走了困，这会子正补眠呢。你不如在家里多玩一会子，等他醒了再说？”
吴少英犹豫了一下，答应了。秦含真连忙开口：“表舅来给我说说功课吧？我有几个地方不太明白的，又不好去扰了祖父。”吴少英笑了，答应下来。
秦含真心下一喜，快速解决了早饭，就要跳下炕。牛氏叫道：“慢些儿，慢些儿，吃完了别立刻去看书写字，先跟你表舅聊聊家常。”
秦含真大声应着，拉着吴少英的手就回了自己屋里。
张妈还在屋里赶制一件夹棉比甲。这是给秦含真做的，预备她过新年时穿。虽然秦平未死，但秦含真身上还有关氏的孝，过年的时候当然不能穿一般的衣裳。
秦含真等张妈给吴少英倒完了茶，就说：“张妈，别光顾着给我做衣服。离新年还有好几天呢，我这个又不急。如今学堂里停了课，不知道浑哥怎么样了，你不如去陪陪他？把针线带过去做也行。”
张妈一喜：“当真？那我就去瞧瞧。昨儿太太才说家里要添人的，我去底下看一看，村子里哪家送了闺女过来。”给自己领了个任务，就提着装有秦含真未完工新衣的小包袱出去了。
秦含真迅速在她身后，把门给关了。
吴少英笑吟吟地看着她：“你这小丫头，今儿葫芦里卖的是什么药呀？”
秦含真回身拉着他在炕边坐下：“表舅，你老实告诉我，小姨那回到底说了些什么，让何氏恨上了我娘，非要逼她改嫁不可？”
秦含真单刀直入，吴少英一时没防备，愣了愣，才回过神来，苦笑道：“你还惦记着这件事呢？”
秦含真严肃地说：“怎么可能不惦记呢？我娘死得这么冤，我总要弄明白为什么吧？”
吴少英低头想了想，道：“桑姐儿，表舅实话与你说，当日你小姨到底说了什么，我已尽数告知你祖父了。只是事情牵涉到朝廷，有些话不好在人前提起，因此你祖父连你祖母都瞒了。若你非要追问，我只能告诉你，你小姨说的，大致就是嘲笑何氏二嫁之事，再有，便是她与前夫陈校尉所生的长女章姐儿，被陈家族人质疑并非陈家血脉。”
秦含真怔了怔：“啊？”居然是这种事？
吴少英苦笑着说：“这些事说来都是家丑，碍着你二叔的脸面，怎么也不好对外张扬的。不过，陈家人与何氏有旧怨，为着她热孝内二嫁之事，对秦家也没什么好话。他们说的这些，未必就是真的。八｜九年前的旧事，也无从查访起了。你心里有数就好，不必再对外说。若是你祖母问起，你就让她问你祖父吧。你年纪小，不知道这里头的轻重，还是别过问的好。”
秦含真扁了扁嘴，也知道吴少英是好意：“我不说也没什么，只是我不明白。既然是我小姨说的这些话，何氏要怨恨她揭了自己的短，就报复到我小姨身上好了，为什么拿我娘开刀？还有，她为什么非得瞒着我爹未死的消息？这对她有什么好处？”
吴少英叹道：“我倒是有个猜测。何氏当日刚回来，就听到你小姨口出污言，心里记恨上了，兴许还迁怒于你母亲。她起初瞒着你父亲未死的消息，大概也是想让你娘多受几日苦吧？具体如何，我也说不清。但何氏并不是没有想过要报复你小姨的，只是她兄妹二人在米脂人生地不熟，无从下手罢了。等到后来，你被章姐儿所伤，何氏措手不及下，也来不及报复你小姨了。那时你母亲为了你的伤情，与二房势成水火。何氏大概是担心她会把你小姨说的话传遍秦家上下，方才想要逼她改嫁。只要你母亲离了秦家，即使你父亲回来，她也没脸再与秦家人见面了，你小姨更不用说。她的旧事，便可继续瞒下去。”
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