姚氏道：“家里出了这么大的喜事，他昨儿就该回来的。拖到今日，我都吃惊他竟然如此沉得住气。如今他可是今非昔比了，论身份，可不比我们二爷差。我都在发愁，以后替他续弦的时候，该说什么样的亲事才好？前头的原配是那样的家世，后面的新人若越过去了，三丫头定要不高兴了。可若是家世比原配更差，又哪里配得上永嘉侯世子？”
她在丫头们的服侍下，匆匆换了一身衣裳，就要往松风堂那边赶。半路上，她得了信，说秦仲海回来了，回来后得知秦平也回来了，便直奔清风馆，什么话也没跟别人说。
姚氏脚下停了停，看向玉兰：“去看一看，邱义他们四个是不是都在？若哪个不见了人影，又是去了哪里？”她虽然打算听外祖父的话，什么都不做了，可心里还是想探听一下王曹与墨光的去向。
玉兰领命去了。姚氏抬脚进了松风堂。许氏坐在正厅里，眉头微皱，次媳闵氏就站在边上侍候。见姚氏进屋，闵氏抬起头来看了她一眼，行了一礼，又站着不动了。
“回来了？”许氏张口说，“你外祖父好？你外祖母好？有日子没见了，两位老人家身上还硬朗？”
姚氏僵在那里，好一会儿才勉强挤出一个笑来：“多谢夫人想着，外祖父外祖母身子都还好。外祖父先前的病也没有大碍了，方才我过去的时候，还看见他老人家在打养生拳呢，早饭也吃得多。”
许氏微笑：“这就好。老人家年纪大了，你有时间就多去看望一下，也是孝道。”
姚氏不敢多说什么，小心走到婆婆身边，赔笑问：“夫人特地让人传我过来，可是有什么吩咐？”
许氏叹了口气：“我正愁着呢。你先前不是说，你三叔封了永嘉侯，这样的大喜事，正该好好庆祝一番么？偏你三叔三婶先前都拒了，说自家人坐下吃顿饭就好，不必太过张扬了，免得侯爷心中不快。我想着你三叔三婶一片好意，可若是封侯这样的大喜事，咱们家都不宴客，叫外人见了，象什么样子？到时候知道的人，明白这是你三叔三婶体贴，不知道的，还以为我们长房与三房不和，明知有大喜事，还一点儿都不高兴呢。因此，这宴席还是要摆的，顶多别太张扬就是。早上你三婶过来说话，我就劝了她几句，跟她说侯爷不会在意这些的，若她不信，只管问侯爷去。可你三婶还是不肯听。”
姚氏笑道：“想来三叔三婶都是爱清静的性子，又有言在先，不好出尔反尔吧？咱们多劝几次就是了。”
许氏摆摆手，压低了声音：“我怕他们是因为钱财上不大宽松，怕宴席费钱，才要婉拒的，就对你三婶说，秦家还未分家呢，三房要办宴席，花费自然是公中出，他们不必担心。你三婶却说，这事儿不能开了先例。若三房要办宴，由公中出银子，将来二房说要请客，难不成公中也要出钱？她宁可自己少热闹一回，也不能叫二房占了这个便宜！我也没办法了。说实话，从前我们长房宴请，二房要来，我们也没拦着。可二房自个儿办宴席，长房却是从来都不出银子的……”
姚氏明白了，这确实是个麻烦。长房乐得跟三房亲近，偏偏又要碍着二房，真真叫人烦心！
姚氏想了想，便对许氏道：“三婶也是一片好意，三房显然是向着咱们长房的，才会处处为咱们着想。既如此，咱们也不能辜负了三叔三婶的好意。媳妇儿有个主意，夫人听听如何？三房即使真要宴客，也需得筹备些时日的，少则十天半月，多则三五个月，总不能明儿就请客吧？当然，封侯这样的大喜事，若拖得久了再请客，也不好。如今离端午也就是半个来月的时间，不如今年咱们家的端午节宴席，就当作是为庆贺三叔得爵的宴会好不好？如此一来，便成了秦家公中的宴席，花费理当由公中出，不曾违了例。可是三房新近有喜事，难道来参加宴席的宾客还能不贺上一贺？再者，侯爷如今奉旨读书，即使家中有宴席，也不好出面待客的。咱们家除了侯爷，就数三叔身份最尊贵了，到时候这东道自然也要算在他身上。那这端午宴会，不是为他开的，还能是为了谁？”
许氏听得笑了：“这主意不错。只是端午时天儿太热，各家都有宴席，不外乎就是那几样儿，人人都腻了。咱们家需得想出个新鲜花样来，让你三叔三婶，还有上门的宾客都玩得高高兴兴的才好。这事儿就交给你了。你旁的都不需多管，只需要办好这一件事就行。若是事情实在忙不过来，就叫你三弟妹搭把手。”
姚氏心中咯噔一下，下意识地看向闵氏，背上暗暗冒出汗来。
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