刘敢答道：“属下带人前往金陵，算算日子，只比甄有利晚了几天。那时候他们露了行迹，被官府追缉，有两名死士逃走。这两人，后来都叫属下遇上了。其中一人伤得太重，已经死在路上，另一人被属下藏了起来。但他们到达金陵城后所经历的一切，属下均已查问清楚了。甄有利见李延朝病倒，就将他撇开，自行其事，有贪功的嫌疑。但那时候李延朝行事不慎，已经引起了永嘉侯秦柏、辽王世孙赵陌与金陵卫指挥佥事黄晋成的疑心，恐怕已经有人盯上他了。因此甄有利一带人进上元县衙，就立刻被发现了踪迹。”
蜀王妃听得脸色发青：“你是说……太子其实早就知道甄有利打算做什么？！”
刘敢笑笑：“太子是否知情，属下就不知道了，但永嘉侯、辽王世孙与黄晋成却定是知道的。兴许连江苏巡抚衙门也心知肚明。之后甄有利说发现了太子殿下一行的踪迹，其实根本没见着太子的正脸。真正称得上是打过照面的，就只有太医沈维瑛而已。然而，沈维瑛是跟着永嘉侯南下的，原本并不在太子身边侍候。见过太子与他身边随行太医、侍卫的，只有李延朝。可那却是在甄有利到金陵之前的事儿。”
蜀王妃皱起了眉头。嬷嬷忙问：“照你这么说，太子……其实根本就没有在甄有利面前露过面？甄有利跟上的人，其实一直是别人假装的？太子是躲起来了？”
刘敢看向她：“太子殿下怕是早就离开了金陵，眼下就在返回京城的路上！”
他敢下这个结论，并不是全无来由的。甄有利一伙人从没有见过太子的正脸是一个原因，还有一个原因，是刘敢听了逃走的死士提供的消息后，留意到永嘉侯不久之前，才送走了侄孙，承恩侯嫡长孙秦简。
秦简与黄晋成有亲，黄晋成还特地派出了大批心腹亲兵护送他回京。大过年的，秦简忽然全无预兆地只身返京，必有缘故。而黄晋成为了一个亲戚家的孩子，就派出那么多的亲兵，未免太过劳师动众了些。更奇怪的是，秦简身边只带了一名秦家的随从，身为长辈的永嘉侯竟然没有派可靠的人手护送侄孙，这太不合情理了。刘敢不得不怀疑，说不定黄晋成的亲兵真正要护送的，其实是太子才对，秦简不过就是个幌子而已。
刘敢对蜀王妃说出了自己的分析，然后道：“属下一推断出这个结论，就立刻带人快马北上京城，请王妃的示下，是否需要再下一次手？太子眼下行踪不定，但总有到京城的一日，路上未必没有机会。只是如今他身边护卫人手颇多，怕是不能做得太过明目张胆了。属下手中有一种秘药，让人服下后，可以神不知鬼不觉地令人日渐衰弱，就如同是生了病一般，然后在两个月内不治身亡。传闻中太子殿下在金陵求医，颇见奇效，身体已有好转。但太子身体好了，对我们小公子可没什么好处。若他再次病弱下去，小公子未必没有出头的一日。如今，就要看王妃的决断了！”
蜀王妃心里在挣扎。
嬷嬷却感觉到了不妥，忙道：“王妃，不成的，您忘了孙先生方才说过什么了？！”蜀王妃没有吭声。
就算她真的要去死，至少，可以先为小儿子清出一条青云大道来。太子一日不死，皇家就一日不需要过继皇嗣，小儿子哪里有心想事成的一天？但如果太子有个好歹，凭着太后对自家小儿子的疼宠，未必不会有助他入继皇家的想法。而她若是这时候就死了，小儿子的清名就保住了，想必不会受了她的连累。对太子下第二次手时，他们会做得神不知鬼不觉，皇帝也怪不得他们蜀王府头上。如此……岂不是皆大欢喜？
她心爱的小儿子砚儿呀，那么天真不知事，一心只知道孝顺爹娘。她做母亲的，既然都决定要为儿子牺牲自己的性命了，难道就不能再多做一些？
蜀王妃沉默不语着。刘敢却问嬷嬷：“孙先生说了什么？怎的王妃与嬷嬷的脸色都这般难看？属下才进府，就先来拜见王妃了，还没来得及见孙先生呢。”
蜀王妃勉强笑了笑：“孙先生反对我们对太子下手，这些事跟他说了也没用，还是不要去找他了。你……你一会儿就直接出府吧，不要跟孙先生他们打照面，也别让他们知道你回来是为了什么事。死士庄上的人手，你有自行支配的权利，无须经过孙先生他们的同意，就可以调人。既然要做，就做得干净利落一些，记得做好善后，千万不要让人疑心到我们蜀王府头上！”
她顿了一顿：“必要的时候，可以留下些痕迹，将罪名嫁祸到辽王世子头上。他儿子不是在金陵么？一定早就知道太子的行踪，暗中给他老子传递消息，让辽王世子派人来害太子，也没什么奇怪的。”顺便就把小儿子的竞争对手给解决了吧。只要天下乌鸦都是黑的，太后娘娘就没理由弃有涂家血脉的赵砚，而选择与她不相干的赵硕了。
刘敢迟疑了一下，方才郑重道：“既然王妃下了令，属下定会竭尽所能的。王妃请放心。”又问她是否还有别的吩咐？
蜀王妃苍白着一张脸，沉默了好一会儿，才摇了摇头：“你去吧，记得一定要办好。别的……我也没什么可嘱咐你的了，记得要护住小公子。”
刘敢应了声，恭敬地退了下去。
嬷嬷扑到蜀王妃跟前，声音都在发抖了：“王妃，您……您真要冒这个险么？！”
“做都做了，还有什么可后悔的呢？”蜀王妃脸上什么表情都没有，冷冷的就如同玉石雕刻而成一般，“我替砚儿扫清了前路，就算是死，也死得值了！”
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