秦柏将视线从郑板桥的画上挪开，眨了眨眼：“啊……那就等天气暖和了再说。”然后又转回去了。
牛氏没好气地小声对孙女道：“一看就知道他是看画看得入了迷。从前也不见他有这么喜欢画画，如今越发糊涂起来了。有时候画着画着，连饭都能忘了吃。我跟他说话，他嘴里应着，其实根本就不知道我说了什么！”
秦含真笑着哄祖母：“从前祖父以教书为主业嘛，当然没那么多时间花费在书画上头。如今他不是闲了么？总要想法子打发时间。书画挺好的，好歹没有收藏古董这么费钱。古画他也就是偶尔收收。”
牛氏哂道：“先前你婶娘的弟弟在你祖父这里读了一年书，大有进益，连秀才都考下来了，你祖父却不肯再继续教他，只让他回你婶娘那儿，叫他多见识世面，增长阅历。其实你婶娘倒更乐意叫弟弟多跟你祖父读几年书呢。还有族里，这两年也有几个后生考中了秀才或童生，想上京在你祖父跟前读书，你祖父瞧过他们的文章后，一概拒了。我说他对自家后辈，用不着太过苛刻，慢慢教着也就是了，偏他非要躲懒！如今没事可做了，只能找事情打发时间，还不都是他自找的？”
秦含真笑道：“祖父前几年到处走，西北、蜀中、江南、岭南，一走就是一年半载的，教什么学生呢？反倒耽误了小辈的学业。他老人家这也是为了小辈们着想。更何况，婶娘的弟弟也好，族里的后生也好，都是有家人有亲朋的，叫他们背井离乡到祖父这儿求学，未免太辛苦些。大同与江南也不是没有好的先生，让他们留在家人身边读书，也能得到更多的照顾，未必就比在我们家里差。”
其实……秦柏大约是因为从前做惯了名师大儒，收的学生都是比较出色的，平庸些的人都到不了他门下，所以他有些受不了学生的愚钝。五婶小冯氏的弟弟冯玉庭算是有些天份的，但因为一直被保护得太好了，少出门，就有些见识浅薄，写出来的文章内涵不足，文字天真稚嫩。至于族里那几个子弟，有的是基础太差了，有的是天赋着实有限，领悟力不足，不大能跟得上秦柏的教学。他们能到秀才已经是难得，再往上走就会很艰难。秦柏不收他们，也是不想教笨学生，教得自己火大。
到了秦柏如今的地位，没什么人能难为得了他，他也不想难为自己了。身为外戚，又有圣眷在身，再收士子为学生本就有些犯忌。他觉得自己年纪已大，很该享几年清福了，便不大热衷于再亲自指点别人读书。好为人师的瘾头上来了，还有孙女儿秦含真，侄孙秦简，便宜外甥孙子赵陌，以及偶尔会找上门来的许家兄弟供他过瘾呢。
牛氏也就是抱怨丈夫几句罢了，说完就完了，又拉着孙女儿说起今日的庙会来：“既然庙会上人多，你可记得都有些什么东西？别忘了，你答应了我要画一幅《庙会图》呢。”
秦含真眨了眨眼，背上暗暗冒出了冷汗。
今天出门的时候，逛庙会的时候，她都记得这件事。结果和赵陌与秦简讨论起那失败者联盟的种种线索，就把这事儿给忘光了。还好，她还有小本本可以依靠。
秦含真连忙说：“祖母放心，我一路逛着，一路做了笔记的，明儿闲了，我就开始画草图。这回画个大幅些的，如何？不过可能需要多花点时间。”
牛氏笑着点头：“大图挺好的，多花点时间也没什么。我也没指望你几日就能画出来。只要等明年正月初九，隆福寺再办庙会之前，你能画好这画，也就足够了。”
一年的时间还是挺充足的。秦含真想都不想就答应了下来。
接着牛氏又让百合去取了一份暗红底描金的帖子过来，对秦含真道：“这是你们出门后不久，柱国将军府马夫人打发人送来的帖子。月底马老将军六十大寿，将军府要办寿宴，大宴宾客。马夫人请我们一家也过去吃杯酒。”
马老将军据说曾经跟永嘉侯府的老侯爷有过上下级的情谊，不过时间不长。他后来被调到西北榆林卫镇守，知道秦柏这位老侯爷的嫡幼子就在那里落户，也曾暗地里关照不少。托他的福，秦平秦安都顺利进了榆林卫。后来他调走了，侄儿调往大同，他还示意侄儿把秦平给一并带上，让他能借机升职。只可惜当时秦平将机会让给了弟弟秦安，秦安才会带着新婚妻子何氏去了大同。即使不从老一辈那边算，光是秦平秦安曾经在马老将军麾下的情谊，这顿寿酒，秦家三房也是定要去一趟的，还要精心准备一份寿礼才行。
秦含真立刻道：“我这就让管家去准备几份寿礼，除了以祖父祖母的名义送出一份，父亲和叔叔的份也不能漏下。不过月底离现在还有将近二十天呢，祖母要不要派人去大同问问叔叔，他是否也给马老将军准备了礼物？”
秦安如今在大同的顶头上司，还是马老将军的侄儿马将军呢。这些人情往来的事，是绝不能少的。
牛氏点头：“那就派人去吧。”
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