秦含真与赵陌匆匆忙忙赶回永嘉侯府去。
赵陌半路上还在想，吴少英果然比别人预计的时间更早到达，幸好他也早早把秦含真带去逛了新宅子，而且基本上都逛得差不多了，算算时间，正好差不多一个时辰。
仔细算来的话，其实还不足一个时辰呢，但总算他办事够迅速利落，没吃多大的亏，期间还能跟未婚妻拉拉小手，温香软玉轻轻抱上一抱，那点小亏也不算什么了。若不是他够机灵，半路上叫吴少英把秦含真截回去，天知道下回要等到什么时候，才能再有这样与秦含真独处的机会？
赵陌一边暗叹，一边庆幸，拉着秦含真来到永嘉侯府的前堂，秦柏与牛氏都已经在此等候了。这时候，虎嬷嬷才高高兴兴地在院子里嚷道：“回来了回来了，已经进大门了！”
赵陌不由得一愣，不是说吴少英已经到了，正找秦含真么？！
他下意识地看向秦含真，秦含真却已经让牛氏叫了过去：“回来得正好，逛完新宅子了？你表舅马上就到了，你正好赶上迎他！”
秦含真笑着应下，心里却觉得方才大约是传话的人说得含糊了。她以为吴少英已经进了家门，正催着她回来说话呢，事实上是吴少英马上就要到了，因此家里人催着叫她过来迎接表舅。这种小误会无伤大雅。新宅子已经逛完了，虽然她还有不少话想跟赵陌聊，但都不着急，眼下自然是迎接久别多时的表舅更重要。
吴少英比起上回秦含真等人路过江南的时候，脸变得稍黑了一些，下巴也略圆了一点儿，瞧着应该是有些福态了，只是身材上看不出来。大冷的天，他穿着絮棉的锦袍，宽宽大大，腰间也是松松的，就算是进屋后把斗篷给去了，也看不清胖瘦来。不过瞧气色倒是不错，虽然是一路跋山涉水、奔波劳苦，但因为是一路坐船回来的，他又不晕船，因此没受什么罪。
他与秦柏、牛氏以及秦含真说话的时候，仍旧是和气温煦的，但对着旁人——比如赵陌——时，就能看出他做了这几年的官，还是有些改变的。无论是举手投足，还是说话的语气，都威严肃穆了许多，瞧着也更年长稳重了。不看他那张脸，只听他说话，说他有四十，都有的是人相信。事实上，在秦含真眼里，他不过是个三十出头的年青人，胡子比起昔年分别时，留得还短了些，面相上则比起在米脂“初会”那会子，都更显得年轻一点儿。
但这些改变并不妨碍秦含真一家与他一如往常般亲亲热热地相处。
秦柏关心地问起吴少英在任上的事，牛氏则更关注他这一路北上是否受了苦，有没有足够的冬天衣裳，面皮黑了是不是因为吃了苦？秦含真比较想知道他这些年生活得怎么样？身体好不好？身边侍候的人称心如意吗？下人有没有添麻烦的？工作会不会很忙？上司同僚好不好相处……林林总总。吴少英一张嘴，抵不过三个人问，回答了秦柏上半句，就得中途转去回答牛氏的下半句了，中间还得听一听秦含真的问题，晕头转向，忙碌非常，到得后来，连秦含真自己都忍不住笑了，自己先停了下来，又劝秦柏与牛氏道：“表舅才到家呢，以后有的是时间细问，还是先让表舅回房间休息一下吧？”
秦柏也察觉到自己太过心急了，有些不好意思地笑笑，又对吴少英道：“也好，你只管安心在家里住下，述职的事不必操心，我早就让安哥与仲海去帮你打听了。眼下万寿节将至，吏部那边是空不出手来管你的，怎么也要进了十一月，才能有信儿呢。你就在家里歇几日，有什么亲友故交，就去会一会，旁的再不必操心。过些时候，王复林、于承枝与胡昆三人就要上京备考明年的春闱，到时候我让他们也在家里住下，你们师兄弟正好聚一聚，你也指点一下他们的文章。”
吴少英有些惊喜：“三位师弟都考中举人了么？竟然是同年参加会试，这真是难得的缘份！我也有六七年没见过他们了，确实得好好聚一聚。老师放心，师弟们的功课，我一定会帮忙看着的。指点不敢说，会试时的一些规矩决窍，我是过来人，总能跟他们说一说。”
秦柏微笑着点头。
牛氏也道：“到时候你们几个都住咱们家，咱们家里可就热闹了！不过，少英啊，你虽是师兄，却有一点不如你那几个师弟。他们三个都成亲了，还有人生了孩子，你连媳妇的影子都还没有呢！你到底是怎么想的呀？！”
吴少英顿时冒冷汗了。虽然早就预料到师母会有这一问，但他才坐下多久？连茶都还没喝完一杯呢……
秦含真看到吴少英那副模样就暗暗好笑，却也知道自家祖母这逼婚大招杀伤力巨大。她到底还是跟表舅亲近的，连忙帮他解围：“哎呀，祖母，表舅赶了那么远的路，早就累惨了，您就让他先歇一歇吧！就算您再着急他的亲事，也不差这一会儿了。”
牛氏这才闭了嘴，反而催着吴少英赶紧回房间休息，还说给他做了他爱吃的菜和汤品，一会儿午饭就能得了呢。
吴少英笑眯眯地道了谢，恭恭敬敬地退了下去。只是临走的时候，他朝赵陌那边瞥了一眼。