暮色如绸，繁星点缀。
苏暮寒与苏光复的人同时悄悄将这条消息传到，递到两个人耳中。
苏光复的人带来的只有只字片语，苏暮寒手里却握着完整抄来的吏部公文，那一任一免的文书字字如刺，扎得他心里暗暗滴血，又如一记记的闷雷，轰然在头顶炸开。
苏暮寒与苏光复分了主次在舱房里静坐，捏着传来的密信久久无语。
慕容薇忽然间态度大变，不惜对母亲冷言冷语。还有那一夜夏钰之借着饮酒说了好些颓废之言，然后行事便一直躲躲闪闪，决然不是从前的模样。
流苏虽然听不到众人谈话，却知道夏兰馨频频在中间牵线，夏钰之与慕容薇的私下的联系一天也未断下。
两个没有私情的人整天耳鬓厮磨，却默契地撇开了他。尤其是青莲台内，两人联手救下顾晨箫，事后却没有一个人向自己提过。
若不是流苏偶然得知，自己还不知道顾晨箫到过西霞，更不知道他们之间已然有这样亲密的关系。
局势越来越不受掌控，如今固若金汤的江阴又被人撬起一角。苏暮寒越发觉得心情沉重，能说动慕容薇的心思连一成把握都没有。
苏暮寒将手下人抄送的文书再次递到苏光复手上，脸上添了些凝重之色：“表叔，就怕这不会是普通的任免。”
长年刀尖舔血的日子，造就苏光复比常人更敏锐的洞察危险之力。他手握衹报，又从头细看了一遍，重重说道：“大约是要敲山震虎了。”
苏家貌似归园田居，以种菊植田为乐，暗地里却与地方官暗通款曲，这几年更是肆无忌惮。
因着崇明帝的忍让，苏家虽不出仕，却俨然成了江阴的地头蛇，与官府相互攀附。一为藤蔓一为大树，两方互相汲取营养，早就狼狈为奸。
那大量的罂粟，在地方官睁之眼闭之眼的情形下，畅通无阻的运出。频频出入玉屏山寻宝探矿，正阳与苍南两县县令只做不见。
碍着苏睿与安国夫人的脸面，崇明帝不能先对苏家开刀，却会重重惩治江阴邦，削去苏家的臂膀。
数载经营，将淮州也换做自己人，若不是陈如峻和陈氏一族在当地影响委实太大，苏光复早将历山书院也变了天。
可惜功亏一篑，历山书院的学子依旧是江南一带的翘楚，他们铁血侠情，从不为自己的蝇头小利所用。
在一点风声都没有听到的情形下，崇明帝又以迅雷不及掩耳之势对淮州下了手，将同为江阴帮的郭志诚调到了沧州。
看似平等的调动，沧州却拿什么来比淮州？且不说江南地带繁华富庶，大可成为自己的助力。只说那河北沧州下辖的六个郡里，有四个郡守是陈如峻的门生，还有两位一是陈家的远亲、一是陈家的本家。
苏光复也曾想要往沧州伸手，取得那些大武馆大镖局的支持，豢养一部分死士，却因那块地已然是铁板一块，容不得外人插手而只好放弃。
郭志诚本是江阴帮挑大梁的人物，在淮州牵制陈家。此番调任，在双方手中都是弃子，大约从此便仕途艰难。