两人擦肩而过时，罗蒹葭眸中闪过异色，鼻端分明嗅到些硫磺冰片之类的味道，眼眸不由闪了闪。
趁着宫人上茶，罗蒹葭起身换了个位置，坐得离杜侧妃近些，更加仔细地分辨她身上的味道，
在含章宫坐了片刻，辛侧妃见温婉熬好了药，忙殷勤地接过，亲手服侍楚朝晖用药。杜侧妃却只是羞羞怯怯，脸上挂着恬柔的笑意垂头不语。
直待辛侧妃将药碗搁下，两人才从含章宫告退，去往孟昭仪的长春宫。
这般一番磨蹭，待到了徐昭仪宫中，已然接近午时。
多日不见杜侧妃，瞧着昔日最小的妹妹如今依旧是一幅含羞带怯扔模样，徐昭仪到有几分疼惜。留了她二位一起午膳，命人说与御膳房，预备一桌酒席。
接了杜侧妃的盒子，徐昭仪连声替儿子道谢，命嬷嬷们替阿萱收在架子上头。
因是不见阿萱前来用膳，辛侧妃便问了一声，笑道：“婢妾每次都来得不是时候，鲜少能见到四皇子，不知道他比除夕时又长高了多少？”
杜侧妃亦是乖巧地笑道：“婢妾也是，自打除夕那日的家宴，便再未见过四皇子，到有些想他。”说到这里，想到往后更不会见到慕容萱，杜侧妃心上锐锐一痛，却被她很快抛诸脑后。
见两位侧妃都牵挂阿萱，徐昭仪歉然地笑道：“今日着实不巧，三皇子约了阿萱去马场，约莫要晚膳前才能回来。”
“阿萱这么小，怎么去了那里？”辛侧妃拿帕子掩口，挡住了自己一声轻呼，眼中的关切却是藏也藏不住。
“无妨”，徐昭仪笑得坦然而大胆：“三皇子特意命人为阿萱寻了匹温顺的小马，又特意制的马鞍。这些日子随着三皇子去了不知多少回了，男孩子要有男孩子的样子，总要经得起摔打。”
说起儿子，徐昭仪幸福且自豪，脸上一片母爱的光辉呈现，那笑空像针扎一般刺入杜侧妃心上。她将目光投往高处的架子，从自己送的木版上掠过，心里一片空荡荡的难受。
午膳特意为两位侧妃准备，全是可口的素菜。杜侧妃味同嚼蜡，只勉强喝了点五子粥，便搁下了筷子。
徐昭仪瞧着她眼下脂粉掩盖不住的乌青，关切地问道：“是夜间睡不踏实？可要宣太医来瞧瞧，怎得脸色这般难看？”
杜侧妃心下一热，几乎想将那块木版抢过来扔掉，蜷在袖中的手攥了又攥，终是挤出一丝微笑：“不妨事，素日便有苦夏的毛病，这几日越发重了些，只是食不下咽。待入了秋，天气转凉便好了，姐姐无须挂念。”
与徐昭仪告辞时，望着昔日对自己关怀有加的姐妹，杜侧妃深深行了一礼，诚心诚意道：“姐姐多保重，后会有期。”
明和这一面便是永别，无论是徐昭仪，还是宫内每一个人，于杜侧妃都是相见无期。她挑开车帘远望离自己越来越远的宫墙，在心里与重门深锁的九重宫阙悄悄做着无声的告别。