阚泽说：“我乃一介文人，孤身来此，丞相坐在百万军中，却怕我行刺？岂不是笑话？”
曹操脸色缓和了些，问：“大夫来此何事？”
阚泽说：“机密要事！”
曹操说：“我这营中尽是心腹，但讲无妨！”
阚泽一听，转身就往外走。
曹操问：“大夫哪里去？”
阚泽答：“既是机密，当然不可有别人旁听！丞相不肯屏退手下，我还是出去等死！”
曹操沉吟片刻，挥挥手，两旁文武官员鱼贯退出。
曹操说：“现在只有你我二人，话出你口，传入我耳，讲！”
阚泽却说：“久闻丞相礼贤下士，思才若渴，如今你坐着，我站着，此非待客之道！”
曹操一愣，伸手说：“请坐！”
阚泽这才不慌不忙地在旁边的椅子上坐下。
阚泽拿腔作势，是有目的的，也是和周瑜商量的结果。曹操喜怒无常，不同于常人，你对他越是恭敬，他越是瞧不起你；你越是傲慢，他越对你客气。阚泽心里明白，还未谈话，曹操连哄带诈，已经试探自己几次了，要是有一点应对不当，自己已成了刀下之鬼！曹操奸诈，果然名不虚传！
阚泽坐下，定定神，缓缓道：“江东黄盖前日被周瑜都督毒打，丞相知道否？”
曹操一惊，要是说知道，就证明周瑜营中有自己的密探，蔡中蔡和就危险了！
曹操故意问：“竟有此事？听说黄盖是江东老臣，为何遭到毒打？”
阚泽笑笑：“丞相必定得到了消息！黄盖挨打，表面上看，是与周瑜言语冲突；黄盖劝周瑜能战则战，不能战不如讲和。周瑜认为黄盖瞧不起自己，骂自己没有立战功，才要杀黄盖！其实我们江东老臣都知道，周瑜早已对黄盖不满！”
曹操一听来了兴趣，问：“二人有何过节？”
阚泽说：“当初小霸王孙策临终托孤，外事不决问周瑜，内事不决问张昭。当时黄盖就表示反对，认为周瑜此人言过其实，徒有虚名，年轻浮躁，气量狭窄，不宜委以重任！周瑜得知后，嘴上不说，心里忌恨黄盖！因此这次抓到了黄盖的把柄，往死里打！”
曹操说：“竟有此事？你们文武为何不劝谏？”
阚泽说：“当时我不在场，在场的文武官员苦苦相劝，周瑜不允，非要杀黄盖！后来还是孔明先生求情，周瑜却不过情面，才免去死罪，但痛打了黄盖五十军棍！打得皮开肉绽，差点打死！”
曹操沉吟片刻，哈哈大笑，说：“这不过是诸葛亮和周瑜联手演的苦肉计，还来骗我？”
阚泽一惊，随即说：“丞相可知道黄盖多大了？”
曹操说：“不知。”
阚泽道：“黄盖今年六十有五了！古人云，人到七十古来稀，黄盖若用苦肉计，就知道自己一定能挨过五十军棍？要是活活打死呢？再说，黄盖受刑后，卧床不起，路都不能走了！假如是用苦肉计诈降，意义何在？但凡诈降，总要刺探情报吧？黄盖人在三江口，怎么刺探丞相军中情报？”
曹操听了频频点头，又拿起那封信看了几遍，忽然一拍桌子，吼道：“好个大胆的阚泽，本相险些被你瞒过！来人，拉阚泽出去斩首！”
阚泽一惊，喝道：“慢！降书哪里不对？”
曹操笑道：“既然黄盖真心来降，为何不约定日期？显然没有诚意，是诈降！这回杀你，你无话可说了吧？”
阚泽一听，哈哈大笑，说：“丞相差矣！自古以来，有两件事不能约定日期！一是叛主投降，二是盗窃！因为这两件事变数太大，无法约定日期！比如盗窃，总要等到别人熟睡才好下手，怎么约定时间？再如叛主投降，黄盖信中写得明白，要等伤养好，还要偷运周瑜的军粮来献给丞相，这怎么约定日期？也罢，曹丞相处处怀疑，屡次要杀我，就请动手吧！”
说完阚泽站起来就往外走。
曹操连忙走过去拉住，说：“阚泽大夫莫怪，老夫开个玩笑罢了！你且等等！”
曹操走到营帐门口，命侍卫拿来两根千年老山参，递给阚泽说：“此物最能补气血，请先生带回去，给黄老将军调养，我在营中，静候佳音！”
谁知阚泽摇摇头，说：“丞相，我偷偷潜来你的大营，化装成渔夫，就是怕周瑜发觉！现在我不能再回去了，要是路上遇到周瑜部下，岂不败露？”
曹操赔笑道：“先生大才，既然能来，自然能够潜回去！实不相瞒，我营中没有合适的人选派去与黄盖联络，所以还请先生不辞劳苦，回去做个卧底！”
阚泽突然说：“丞相不是已经派了蔡中蔡和去诈降，怎么说没人联络黄盖？”
曹操一愣，随即笑道：“先生是如何看出来，二蔡是诈降？”
阚泽冷笑道：“丞相看来还是不相信我！蔡中蔡和看见黄盖挨打，异常兴奋，不住地去探望，问长问短，已经超出了正常的关心！其实我也不能肯定，刚才是诈丞相一诈，丞相果然说出了真情。”
说完，阚泽哈哈大笑，曹操也跟着大笑。
曹操说：“先生果然聪明！我就不瞒先生，蔡中蔡和确是我的卧底，先生日后要传递情报，直接告诉他二人便可！”
阚泽说：“口说无凭，丞相在这里叮嘱我，蔡中蔡和并不知道，如何是好？”
曹操想了想，说：“这个好办！我写一道手令给你，盖上大印，蔡中蔡和自然听命于你！”
说完曹操果真转身，走到桌案前，写了一道手令，还盖上大印，交给阚泽。
阚泽一看，上面写着：“蔡中蔡和，命你二人听阚泽调遣，不得有误！”下面盖着曹操大印。
阚泽大喜，急忙收好，拱手行礼，向曹操告别。
曹操喊来侍卫，端来一盘黄金，要赏赐给阚泽。
阚泽慨然推辞说：“丞相，我和黄盖来降，并非是为金银，只因周瑜欺人太甚！丞相先收好黄金，待我和黄盖归降之日，再赏赐不迟！”
曹操大为赞赏，说：“大夫重朋友情谊，为黄盖出力，却不图金银，真是义士！日后归降，我必重重有赏！我与大夫一见如故，可否饮酒作乐，然后再走？”
阚泽道：“非是在下不识抬举，只是送我来的是甘宁手下士兵，他们还在江边等候，；若我迟迟不归，他们怀疑我遇害，逃回去禀报甘宁，反而误事！丞相盛情在下心领，日后归降，有的是喝酒时间！”
曹操大喜，亲自把阚泽送到江边，眼看着阚泽登船归去。
阚泽一路回到甘宁营中，已经是深夜。
甘宁急忙问阚泽，此行如何。
阚泽把经过讲了一遍，甘宁伸手擦汗，说：“我听都听得惊心动魄，真是步步危机！曹操也太奸诈了，若不是先生大才，应对自如，就被曹操识破了！可喜可贺！”
阚泽问：“蔡中蔡和二人现在何处？”
甘宁说：“二人仍然在黄盖营中献殷勤，这二人做的得也太露骨了！”
阚泽说：“兴霸将军，你我二人同去黄盖营中走一遭，与蔡中蔡和摊牌！”
甘宁欣然陪着阚泽一同来到黄盖大营。
阚泽一看，蔡中蔡和围在黄盖榻前，一个喂药，一个用毛巾给黄盖擦嘴角。
甘宁大喝一声：“蔡中蔡和，你们两个奸细已经败露了！”
蔡中蔡和大吃一惊，拔出随身宝剑，要杀甘宁！
甘宁拔出佩剑，冲上去只用了一剑，就把蔡中蔡和的两柄剑击飞！
蔡中连忙喊：“甘将军，你和黄盖早已有意降曹，为何要杀我二人？”
甘宁不说话，阚泽笑道：“二位将军莫怕，我和甘宁、黄盖都已降曹。我刚刚才从曹丞相营中回来，我们以后就是自己人了！刚才甘宁将军是我让他试探你二人的！”
蔡和说：“曹丞相已准你归降？有何凭证？”
阚泽笑笑，出示曹操的手谕。蔡中蔡和一看，上面盖着曹操大印，这才确认无误，参拜阚泽，愿听调遣。
阚泽说：“黄盖老将军岁数最大，是我们的叔父辈，我们四人却年纪相仿，不妨结为兄弟？”
蔡中蔡和大喜，点头同意，于是四人焚香结拜。甘宁岁数在四人中最大，做了大哥，阚泽是二哥，蔡中是三哥，蔡和是小弟。
从此四人形影不离，兄弟相称，阚泽故意弄了些无关痛痒的情报，命蔡中蔡和密保曹操，以让曹操相信自己是真投降！
再说周瑜接到阚泽密报，曹操已欣然纳降，心中大喜，急忙请诸葛亮和庞统来，还有鲁肃，四人商量破曹大计！
诸葛亮早已胸有成竹，轻摇羽扇，微笑不语。
周瑜说：“列位先生，这几日我冥思苦想，也想了个破曹的计策，只是不知众位意下如何？”
庞统笑道：“公瑾先别说破，我也思得一计，想必孔明兄也有了计策，我们不妨各自把计策写在手上，然后比对，看谁的计策妙？”
周瑜看看诸葛亮，诸葛亮点头同意，于是三人各自转身，鲁肃递给去三支毛笔，各自把计策写在手上！
一会儿，三人转过身来，同时伸出手，鲁肃一看，三人手上都写的两个字：火攻！
三人相视大笑，鲁肃问：“三位先生，我比较迟钝，一个个地问你们。周都督，你写火攻，是怎么打算的？”
周瑜说：“曹军有百万之众，即使我军打败曹操，还是不能把曹军杀掉十之八九，日后曹操还会卷土重来！只有用火攻，火势还迅猛，才能大量杀死曹军！”
鲁肃转头问庞统：“凤雏先生，你是怎么想的？”
庞统说：“用兵之道，须出奇谋！若正面作战，曹军兵多，东吴很难抗衡！唯有水火无情，用来杀敌，最是奇妙！而大江之上，处处是水，用水攻显然不行；那么只有用火攻，火烧曹军，才能大胜！”
鲁肃点点头，转头又问诸葛亮：“卧龙先生，你怎么想？”
诸葛亮笑道：“曹军兵多，我军兵少，自然要借助火的力量，大败曹军！当初我在博望坡、新野城，两次火烧曹军，也是这个意思。用火攻，可以大量杀死曹军！但是江上不比陆地，一船着火，其他船可以驶离，火势很难蔓延！所以我想，须有一个人去给曹操献连环计，让他自己把各大战船连在一处，这样火烧起来，迅速蔓延，只有少数人来得及逃生！”
鲁肃点点头，心里暗想，还是孔明计高一筹！周瑜和庞统虽也想出了火攻之计，但是诸葛亮的计策最全，有具体的做法，其他二人只是想了个方法，没有具体实施的步骤！
果然庞统说：“还是孔明兄想得周全，那么火烧曹操的水军大船，岸上的陆军怎么办？”
诸葛亮笑道：“我主刘皇叔和吴侯联手破曹，陆军看水军火起，必定心无斗志，往北撤退，就交与我主刘皇叔对付吧！“
周瑜说：“现在的关键是谁去献连环计，曹操才会相信？要让曹操相信，非同小可，去做说客的人既要有威望，又要说得婉转，让曹操怀疑不到火攻！”
庞统笑道：“都督此意，这合适的人选，似乎就是我了？庞统自然愿往，只是我和曹操素昧平生，贸然去献计，以曹操的性格，必然怀疑！他一怀疑，手下再有人反对，这事就难办了！”
诸葛亮笑道：“凤雏师兄莫忧，照我估计，不出三日，曹操必定派人过江，来东吴打探消息。到时候我们将计就计，让这说客把师兄请过江去，曹操就不会怀疑你为江东出谋划策！”
周瑜问：“哦？孔明先生怎么如此肯定？”
诸葛亮说：“我也是猜测的！曹操生性多疑，阚泽今天去投降，曹操仍然会有疑虑！阚泽走后，曹操必然会与文武大臣商议，自然会有人指出疑点，曹操放心不下，肯定会派人来打探消息！然后我们设计，让庞统兄与这人偶遇，以庞统兄的名望，这人自然会请庞统去助曹操，一切就顺理成章了！”
周瑜诧异地问：“我这苦肉计还有疑点？倒要请教孔明先生。”
诸葛亮羽扇轻摇，说：“疑点一，黄盖虽然受都督辱打，但是家小尚在东吴，怎会轻易投降曹操？疑点二，蔡中蔡和必定密报曹操，黄盖老将军不但挨打，还革去了押粮官的职位；黄盖不在这个位置上，还能偷盗军粮献给曹操？军粮是那么好偷的？黄盖的部下，全是东吴人，就甘心听黄盖的号令，盗取军粮，投降曹操？疑点三：甘宁也要降曹，甘宁在江东已经做到先锋的位置，就为了同情黄盖，放弃大好前程，去投降曹操？”
诸葛亮说完，庞统频频点头，周瑜倒吸了一口凉气，说：“孔明先生真是大才！我苦思的苦肉计，不但被你看透，还看出这么多破绽！幸亏你不是曹操，不然我军休矣！”
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