诸葛亮巧计使刘备和孙尚香脱险，回到荆州。
周瑜不甘心，亲领大军过江追击，被诸葛亮设伏杀得大败而归；临行又被士兵大骂“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵。”，气得周瑜当场吐血，这是诸葛亮二气周瑜。
周瑜咽不下这口气，又向吴侯献“假道灭虢”之计，不听夫人小乔劝阻，抱病出征。
大军出发前一天，周瑜派鲁肃先去荆州，通报刘备，东吴兵马就要出发，借道荆州，替刘备去攻打西川，请刘备准备一些粮草劳军。
刘备转头看向旁边的诸葛亮，诸葛亮轻轻点头，刘备笑道：“子敬请回，东吴大军到来之日，我必亲自去劳军！”
鲁肃道：“皇叔，周都督命我来报信，大军随后就出发了，估计下午就会到荆州城下。”
刘备点点头，说：“我已知晓，子敬回去复命吧。”
鲁肃走后，刘备与诸葛亮商量：“军师，我看周瑜不怀好意。哪有他出兵出力，打下西川送给我们的道理？”
诸葛亮笑笑：“周瑜用的是假道灭虢之计，岂能瞒我？他明着去攻打西川，实质是想夺荆州，趁主公出城劳军，擒拿主公，逼我们拿荆襄九郡去换。”
刘备恍然大悟，请诸葛亮升堂，发号施令。
诸葛亮下令擂鼓聚将，众文武分列两班，参见军师。
诸葛亮拿起第一支令箭，说：“糜竺听令！”
糜竺出班施礼，诸葛亮说：“命你立即动身，去益州见刘璋，告知东吴周瑜领兵去攻西川，请他加强边境尤其是巴东郡的城防。”
糜竺领命出发，一旁刘备大喜，说：“军师妙计！这么一来，我们既卖给刘璋一个人情，让他提前防备，又让周瑜攻不下西川，真是一举两得。”
诸葛亮笑笑，拿起第二支令箭说：“关云长听令，命你率五千兵马，埋伏在江陵地界，靠近长江扎营。周瑜的战船开来，你们沿江放箭，不让他登岸，逼他去攻上游的巴东郡。”
关云长领命而去。
诸葛亮拿起第三支令箭说：“张翼德听令，命你率兵五千，去秭归沿江布防，周瑜战船若要靠岸，你就放箭，若他逆流而上，你却不要攻他。”
张翼德高高兴兴地接过令箭出发。
诸葛亮拿起第四支令箭说：“黄忠、魏延听令，命你二将，各领五千水军，都带弓箭兵，埋伏在公安江边湾岔里。周瑜战船逆流而上，去攻西川，不必阻拦，放他们过去。待周瑜退回，你们率一万弓箭兵横在江上堵截，万箭齐发，逼他走小路孱陵江面，便是大功一件！”
二人轰然应诺，黄忠接过令箭出去点兵出发。
诸葛亮拿起第五支令箭说：“赵子龙、刘封、糜芳听令！”
三将一齐应声而出，诸葛亮说：“你三将各率本部兵马守城，赵子龙埋伏在东门城内，城上偃旗息鼓，士兵不许露面！刘封守北门，糜芳守南门，也是如此布置。但听得城中炮响，一起登上城楼，摇旗呐喊，却不要出击，只管射箭，周瑜自退！”
赵子龙接过令箭，三将出去准备。
诸葛亮拿起第六支令箭，说：“周仓、关平听令！命你二人，带五百水军，尽乘小船，去江边等候。等我和主公上船，径直开往上游孱陵江。”
周仓接过令箭出去准备。
诸葛亮喊来鲁三，说：“就不给你令箭了，你领五十名士兵，带一尊大炮，在荆州城墙上最高处安放，看见东吴兵攻城，就点炮报信！”
鲁三喜滋滋地去了，诸葛亮笑道：“主公，屈尊你随亮走一遭，去江边登船，亲自诱周瑜入伏。”
刘备欣然同往，路上担心地问：“周瑜率大军过江，荆州城内守卫的兵马是否少了点？”
诸葛亮笑笑：“主公勿忧，周瑜料我荆州城中必有重兵防备，有子龙将军一人镇守就够了，刘封与糜芳不过是疑兵。有子龙在，周瑜必不敢攻城！亮已命人在小舟上备下酒菜，我们君臣一边饮酒，一边看周瑜的败相。”
再说周瑜在自己府中，听了鲁肃的回报，刘备将亲自出城劳军。心中大喜，看来诸葛亮没有识破自己的计谋，急忙下令擂鼓聚将，准备发令出兵！
夫人小乔怜惜地看着周瑜，泪眼涟涟，隐约感到不安。
周瑜看看爱妻，旁边还站着自己的孩子，长子叫周循，次子叫周胤，还有个襁褓中的女儿被小乔抱在怀里。
周瑜笑道：“夫人莫忧，我此去必大获全胜，不夺得荆州，我就不回来了！”
小乔连忙伸手捂住周瑜的嘴，说：“相公，莫出此不吉利之言。诸葛亮诡计多端，此去征战，能胜最好，万一不能胜，可退回南徐，再图别策，千万要保重身体！”
周瑜闻到小乔手上的体香，心中一动，笑道：“夫人放心，我必定回来与你长相厮守！”
鲁肃进来禀报说：“都督，众将已经聚齐，等都督发令。”
周瑜点点头，转身往外走，小乔又看了丈夫一眼，谁知道，这一眼竟是诀别！
周瑜出了内室，来到大堂，拿起令箭说：“刘备、诸葛亮久占我荆襄九郡不还，如今本都督出兵，名为攻打西川，实为夺取荆州！诸将务必奋勇向前，收复疆土！”
堂下众将雷鸣般应诺。
周瑜大喜，拿起第一支令箭说：“甘兴霸听令！命你率一万水军，先行出发，在荆州江面等候。你要负责哨探，若发现荆州水军，不必多说，上去击溃！”
甘宁接过令箭，领命前往。
周瑜拿起第二支令箭说：“韩当、周泰、徐盛、丁奉、潘璋、董袭、蒋钦、陈武八将听令！命你八人，各带五千兵马，乘船渡江，去荆州城下待命！”
八将领命出发，周瑜拿起第三支令箭说：“程普、黄盖二位老将听令，命你二人各带五千兵马，押运粮草，为我大军的后援！”
二将领命而去。
周瑜对鲁肃说：“子敬，你随我一同前往，作为军中参谋。其余将领，留在南徐守城，严加防范，不得有误！”
周瑜发完令，穿戴好盔甲，和鲁肃一起出来，骑着战马，来到江边。
这时前两批兵马都已出发，只剩老将军程普、黄盖指挥着士兵装粮食上船，一见周瑜，连忙过来行礼。
周瑜还礼，笑道：“二位老将军辛苦了，我先行一步，二位装好粮食就沿江而上，来与我大军会合！”
二将点头答应，周瑜与鲁肃登上战船，划向荆州。
到了荆州一看，江面上战船林立，甘宁率领的一万水军排得江边密密麻麻地，旌旗招展，刀枪林立！
甘宁见周瑜大船过来，急忙乘着自己的战船迎上来，说：“禀都督，我水军已布阵完毕，未见荆州水军的踪影！”
周瑜满意地点点头，说：“继续监视！”
周瑜命令自己的战船靠岸，意气风发地骑上战马，率领韩当、周泰等八将共四万兵马，杀奔荆州城。
周瑜满以为这么多东吴军马过江，诸葛亮必有戒备，于是一路派出许多探马，四下打探，可有荆州兵埋伏。
谁知探马一一回来禀报，周围一个人影也没有！
越是安静，周瑜越是踌躇，不知道诸葛亮葫芦里卖什么药，却不知道诸葛亮与刘备已经离开了荆州城！
周瑜一边犹豫，一边骑马，来到荆州城东门外。
满以为刘备或者诸葛亮会有一个在城外迎接，带着粮草劳军，谁知荆州城门紧闭，吊桥竖起，城墙上既没有士兵，也没有旗帜，仿佛一座空城！
周瑜一惊，命士兵上去喊门，叫城内的人开门。
谁知士兵喊了半天，既没有人应声，也不见城门打开！
周瑜大怒，知道城内不可能没人把守，干脆拔出宝剑，朝天举起下令：“攻城！”
东吴士兵潮水一般往上涌，还没到护城河边，忽然城墙上“当”！一声炮响，吓了周瑜一跳！
炮声过后，城墙上密密麻麻地冒出许多兵马，一个个弯弓搭箭，严阵以待！
城门上方，站着一将，银盔银甲，手持亮银枪，笑道：“周都督，既然去攻西川，为何犯我荆州城？”
周瑜一看，说话的正是赵子龙！
东吴几员大将都吃过赵子龙的亏，心有余悸，一看连忙停下，不敢攻城。