中药铺老板叶老三听嵇康说他和穿山甲精焦梦龙暗中有来往,吓得跪倒在地,说:“二位大人,冤枉啊!小人知道他是偷窃皇宫财宝的钦犯,怎敢再与他勾连?小人只不过受了王县令大人的派遣,摆下蚂蚁宴,想引他来吃,一举拿获。”
嵇康听了点点头,说:“那么你如实说来,怎么就有把握引得焦梦龙出来?”
叶老三说:“焦府坐落于城南的绕城湖畔,景致宜人,焦梦龙虽然财产全被查抄,但他仍有可能在府宅里活动,宅子底下必有他的洞穴。因此我派人去他宅内几处洒了蚂蚁酒,并留下请柬,请焦梦龙今晚前来我府中赴宴,他应该能看到!我这蚂蚁酒香味独特,不同于一般的酒味,焦梦龙是穿山甲精,必定受不住蚂蚁酒和蚂蚁宴的诱惑,前来自投罗网。”
嵇康听了朝王广看看,二人都点头赞许。
王广说:“嵇康贤弟,你有法力,可埋伏在阁楼下面,不让那焦梦龙钻地逃走;我带几个衙役埋伏在阁楼上面,就等焦梦龙出现,一齐动手!”
嵇康点点头,各自去埋伏。
叶老三站在阁楼下面,焦急地等焦梦龙露面,没过多久,嵇康躲在暗处,忽然怀中墨玉佩隐隐发出绿光。
嵇康连忙小声地喊叶老三,焦梦龙来了,让他注意。
叶老三茫然四顾,左右无人。
忽然身后地下飞快地冲出一条黑影,站立到地上后,伸手拍了一下叶老三,说:“叶老弟,我来了。”
叶老三一惊,连忙转过头一看,惊喜道:“焦梦龙!你从哪里来的,我怎么没看见你走大门?”
焦梦龙笑道:“叶老弟,我会功夫,翻墙进来的。想必你已知道,我从牢房里逃脱,官府正在到处抓我,你请我来你家里赴宴,也是担风险的。”
叶老三忙说:“官府来找过我几次了,没发现你的踪迹,慢慢就不来了。我心中念着你对我的种种好,很是想念你,就做了你爱吃的蚂蚁宴,备下蚂蚁酒,请你来赴宴。”
焦梦龙笑道:“叶老弟和我都爱吃蚂蚁,真是有缘!我在宅子里看到你留下的请柬,就及时赶来了。”
叶老三怕夜长梦多,伸手说:“焦先生请,宴席摆在阁楼上,避人耳目,只有一个心腹家丁上菜,我府里其他人都不知道是宴请的谁。”
焦梦龙点点头说:“如此甚好,不走漏消息,对你我都好。”
焦梦龙随着叶老三上楼,嵇康躲在楼下暗处,暗中拔出宝剑准备。
焦梦龙进了阁楼,鼻子先问到蚂蚁酒的味道,面露喜色;忽然鼻子嗅了嗅,脸上变色,说:“怎么有生人的味道?”
叶老三吃了一惊,还来不及回答,埋伏在暗处的县令王广和几个衙役突然冲了出来,举刀就砍焦梦龙!
焦梦龙大喝一声,一脚一个,踢翻两个衙役;突然拔地而起,“哗啦”一声,撞破阁楼屋顶,跳到屋面上,连窜几窜,逃到低处的屋面上,逃得无影无踪。
楼下埋伏的嵇康和一干衙役,听到响动登上阁楼,发现焦梦龙早已无影无踪。
嵇康也感到意外,没想到穿山甲焦梦龙没有钻地,反而从屋面上逃走了!
王广县令苦着脸,很是焦急;嵇康知道要是钦犯焦梦龙抓不到,他要被问罪!
嵇康安慰说:“王大人,急也没用,不如去城南绕城湖畔,焦梦龙的府里找找线索。”
王广想想,也只好如此,就领着手下衙役前往焦梦龙府。
府门上贴着封条,看上去没有人进去过,王广亲自上前撕掉洛阳县衙贴的封条,准备冲进去。
忽然嵇康一把拉住王广说:“王大人,硬闯不妥。穿山甲若躲在地下,老远就能听到,不如大家轻手轻脚地进去,也好注意地下有没有响动。”
王广点点头,命手下分散开来,悄悄地进了焦梦龙家,轻轻地走路,四处搜查。
嵇康暗暗地对王广说:“王大人,我和你去厨房看看。”
王广一愣,小声说:“去厨房干什么?焦梦龙藏在那里吗?”
嵇康笑道:“穿山甲也是要吃东西的,上次王大人查抄焦梦龙府,焦梦龙顾及家小没有反抗,乖乖地跟你们走了。但是狡兔尚且三窟,焦梦龙应该会藏了些贵重的宝物在地下洞窟里,留着作为家人的吃喝之资。”
王广点点头,迟疑地问:“你能肯定焦梦龙还留在这宅院中?”
嵇康笑笑说:“十有八九。您想,焦梦龙全家要是搬走,除非离开洛阳,到哪里都可能被人认出;而焦梦龙府,大门上贴着封条,百姓哪敢进去!所以焦梦龙一家住在里面,反而安全!”
王广一听恍然大悟,连声称赞嵇康聪明!
王广查抄过焦梦龙府,大致熟悉路径,领着嵇康来到厨房外面。
嵇康和王广轻手轻脚地走进厨房,看见里面有一堆酒坛,闻那酒味,什么酒都有。
嵇康忽然心生一计,说:“王大人,我看焦梦龙迟早要来取酒喝,我们何不把空酒坛放倒在地上,等有动静,冲进厨房一起动手!”
王广依计而行,和嵇康悄悄地把空酒坛放倒,故意挡在满酒坛之前,这样只要焦梦龙来拿酒,就会发出动静。
这时衙役们也轻手轻脚地会合了,小声向王广禀报,搜过了焦梦龙府宅,没有发现一个人影。
王广点点头,心中思忖,刚才险些抓住焦梦龙,焦梦龙受了惊,不知道逃回来没有?即使回来,暂时也不会露面,怕衙役们前来搜捕。
王广令衙役们散开,围着厨房外面,各自找地方藏身,注意不能发出动静。
埋伏到了下半夜,个个打瞌睡,嵇康怀中的墨玉佩忽然发出绿光!
嵇康急忙轻轻一推王广,王广会意,朝周围埋伏的衙役们挥挥手,人人振作精神。
就听厨房里有了动静,听到空酒坛子滚动的声音。
嵇康急忙拔剑冲进去,借着月光一看,地上有条长长的黑影,被空酒坛绊倒了!
嵇康抡起宝剑压住黑影,随后赶进来王广连忙喝令手下衙役点起火把。
众人趁着火把一看,大吃一惊!地上躺着一个硕大的穿山甲,皮糙肉厚,头已经钻进了泥土里,脖子处有一圈嫩肉,恰好被嵇康的宝剑压着,不敢动弹!
嵇康一看众人进来,连忙让衙役们动手,将穿山甲捆上!
穿山甲四肢开始动弹,个头太大,绳索一时捆绑不住它!
嵇康一看,手中宝剑连忙用力,按进穿山甲的脖子,同时大喝:“快现人身!”
眼看穿山甲的脖子渗出了鲜血,穿山甲忍疼不过,动弹了几下,变成焦梦龙趴在地上,衙役们连忙涌上去将他捆住。
焦梦龙做梦也没想到,半夜里出来喝酒,在自己家中被抓!
嵇康的宝剑寸步不离焦梦龙的咽喉,押着他,喝令他带路,去找出皇宫中被盗的珍宝。
焦梦龙也怕死,只得低着头领路,带领嵇康和衙役们找出不少藏在地洞里的珍玩。
王广大喜,急忙命令衙役们小心地把找回来的珍宝古玩运出焦梦龙府,然后和嵇康押着焦梦龙,连夜进宫,求见皇上。
皇帝曹芳,字兰卿,是魏明帝曹睿养子,三国时期曹魏第三位皇帝,239年—254年在位。
曹芳于青龙三年(235年)被封为齐王,景初三年(239年)曹睿病逝后继立为帝。
曹芳听说皇宫失窃案告破,逃走的钦犯再次抓回来,追回不少珍宝,钦犯还是个妖,心中十分好奇,连夜召见。
洛阳县令王广详细地奏报了抓捕钦犯焦梦龙的过程,皇帝曹芳听得津津有味;又听说是嵇康立的功最大,嵇康是长乐亭主的未婚丈夫,心中更加喜悦。
皇帝曹芳命嵇康将这穿山甲精押去午门外斩首,派侍者去监斩,看到底妖怪死了什么样子。
嵇康跪下领命,将焦梦龙押到午门外,一剑砍去脑袋;死后现出原形,是一直硕大的无头穿山甲!
皇帝曹芳听了侍者回报,十分高兴,当场封嵇康为郎中。
王广急忙拉着嵇康,跪下谢恩,请皇上回后宫歇息,拜别出来。
路上嵇康骑着马和王广一起回家,嵇康初入官场,问王广,郎中是个什么官?
王广笑道:“郎中属员外级,就是分掌各司事务,其职位是仅次于丞相、尚书、侍郎的高级官员。郎中是帝王侍从官的通称,其职责原为护卫、陪从,随时建议,以备皇帝顾问及差遣。郎中又是尚书的属官,初任称郎中,满一年称尚书郎,三年称侍郎。”
嵇康心中十分高兴,自己凭本事挣了个郎中,不是靠妻子长乐亭主做官了,扬眉吐气!
嵇康回到家里,又去看望了母亲孙氏和大哥嵇喜,美美地回房睡了一觉。