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第四二三章 放粮先遇烧夫案 夜设奇谋擒元凶(1 / 2)

嵇康和阮咸对王三公佩服不已,知道他是一个奇人。

王三公拱手道:“二位公子,老花子告辞了,我酒瘾犯了,要去买酒喂喂酒虫子了,哈哈!二位也是爽快人,日后有事,可去东门外找我,老花子先走了,哈哈!”

嵇康和阮咸恭恭敬敬地拱手告别,二人这才觉得又饿又累,坐在地上歇了好一会,才一起回到前山,越过前山回到家中。

嵇康刚刚进了家门,管家就来禀报,王广王大人已在客厅等候多时。

嵇康心里“咯噔”了一下,心知王广亲自来,必定有要事。

嵇康急忙和阮咸赶到客厅,家奴随即给二人献茶。

嵇康拱手为礼,说:“王大人,有何要事造访?莫非又出了奇案?”

王广脸色沉重地说:“这倒没有,只是前段时间洛阳南面的山区地震,朝廷派去救灾的官员不力,贪污克扣,中饱私囊!最近灾区又遭遇了一次特大干旱,近百日不见雨水,沟塘里滴水全无,土地干裂了,庄稼枯死了!乡吏和财主们却偏偏火上浇油,整日里催粮逼债,夺田霸产,可把老百姓给害苦了。到处都是卖儿卖女,逃荒要饭的人群,那真是衰鸿遍野,怨声载道,灾民们纷纷进京城告状了!

皇上震怒,简派我去赈灾放粮,捎带整顿吏治,命我选几个帮手去,都以七品衔委任。

我想起老弟你办事得力,同情百姓,就来请你陪我走一趟,只是委屈了你这五品的中散大夫屈就一下,你看如何?”

嵇康喜得站起来说:“好啊!赈灾放粮能救活许多生命,是无比的善功,修道之人想这个机会都难以获得!我还有个朋友在此,同是竹林七贤之一的阮咸,阮步兵的侄子,我意带他同往,王大人意下如何?”

王广大喜,说:“求之不得!委任状就在我手里,填一下名字就可以!阮咸贤弟,嵇康贤弟,如无要事,就请随我出发吧?”

嵇康笑道:“王大人这么急?也不回家招呼一声?”

王广笑道:“救灾如救火,直接骑马走吧。运载赈灾粮草的士兵已经先行出发,早在路上了。”

嵇康喊来管家,叮嘱了几句,让他告诉曹莹;然后和阮咸各骑一马,随着王广出发。

三人骑马很快追上运粮队伍,一路向南;沿途百姓一听是王广大人来了,路上拦轿喊冤、告状诉苦的老百姓,一拨接着一拨,象流水一般涌来。

王广索性停下来。命护卫的士兵搭起帐篷,就地办起了公务。

王广不分日夜,一边放粮,一边审案,理事清白,一心秉公;对那些贪官污吏、害民老财该免的免,该惩的惩,该罚的罚,老百姓的冤屈一一得到了昭雪。

王广继续南行,亲自坐镇放粮,救济贫民百姓,谁也不敢克扣!

嵇康心细,劝王广说:“王大人,不克扣救济粮是应该的,只是士兵们天天放粮也很辛苦,不如我私人拿出一些银两,每天晚上赏他们些酒肉吃?”

王广笑道:“多谢美意,这点银子还是从我私囊中出,不要你破费,你和阮咸帮着我放粮就可以了。”

沿途放粮的告示一贴出,老百姓们就一个个背着布袋、扶老携幼,高高兴兴来领粮,从早到黑,来来去去穿梭一般。

就在这些人群中却有一个穿着灰布衣裳,领着七八个孩子的中年妇女,孩子们都是一样的打扮,肩上都背着条灰布袋。

奇怪的是他们晌午领走了粮食晚上又来领,今天领走了粮食明天还来领。这件事引起了王广的注意,他访问了好多村民都说不认识她,不知道她是哪个村里的。

于是王广就派阮咸暗中跟着她,看她究竟是哪家民妇,以防贪官污吏从中捣鬼。

当天下午,那妇女又领着一群孩子来领粮,她前脚刚走,阮咸后面就跟上了。

骑马跟着跟着,谁知刚一出城他们就不见了,阮咸赶忙回来向王广禀报;王广感觉这妇女和孩子们来历蹊跷,于是又和阮咸暗中定下一计。

第二天,那妇女和孩子们又来领粮;阮咸接过其中一个小孩的口袋,趁进仓装粮的功夫,就把这条口袋藏了起来;而把预先淮备好了的一袋装有石灰的灰布袋递给了小孩,因这个口袋和小孩的一模一样。

小孩背起来就和那妇女慌慌张张地走了,谁知那口袋下面有个小破洞,里面的石灰一点点的都顺着破洞撒落在地上。

阮咸顺着石灰线找去,这下可找着了,原来城墙外面有个深洞,石灰线一到这洞口就断了。

阮咸急忙秉报王广,王广一听,知道这是妖精作怪,就决定灭掉这些妖怪,为民除害!

他一边宣布暂停放粮,一边发出布告,招集远近铁匠,一共二十八人,带着工具,一起开到洞口。

铁匠们一起生火开炉,把炼出的滚烫的铁汁,一炉一炉地往洞里灌;就这样炼着灌着,灌着炼着,一直干了十天,铁匠们都熬得筋疲力尽,不少人都累病了,可那洞还是深不见底,老是灌不满,这可把王广给急坏了。

嵇康恰好被王广派到远处的村子里送粮了,剩余的人都不会法术,大伙正愁没有办法时,这时从南边路上过来一个老头。

只见那老头白发苍苍,银髯飘洒,衣衫褴褛,脚步跄踉,挑着一副破烂不堪的补锅担子。老头来到跟前,把担子一放,上气不接下气地说:“听说这里除妖怪,老汉赶来帮忙。”大伙一看他那老朽的样子,感到好气又好笑,心想,我们这些年轻力壮的人干了这么多天,大炉小炉都用上了也不济事,就缺你这一副破烂不堪的补锅担子?因此,没有一个理会他。

老头好像猜出了大伙的心思似的,自言自语地说:“人不可貌相,海水不可斗量,不怕洞儿深,就怕功夫浅,别瞧家伙破,能补地和天!”说完,也不理众人,整了整小火炉,坐在地上就不紧不慢地拉开了风箱炼铁,大伙交头接耳暗暗发笑。

整整一晌午,接着又是一个下午,王广找来的铁匠们都炼了九炉了,可老头一小炉还没炼好,还在那闭着眼慢慢拉风箱呢。

等大伙练完第十炉,这老头才慢慢腾腾地站起来,拿起了补锅耳勺,从炉里舀了一勺铁汁,摇摇晃晃向洞口走去,一边走,嘴里边囔囔着:“管它沾不沾,倒勺试试看。”

说着对着洞口倒了进去,这一倒非同小可,只听得洞里咕咕噜噜吱吱乱叫:“大仙饶命!大仙饶命!”

原来这洞内藏的是一窝老鼠精,接着洞口象开了锅一样,烟火翻腾,直冲云霄,炽热逼人,铁汁象泉水一般从洞口涌了出来!

大伙又是惊叹,又是高兴,可回头再找那补锅的老头,却是不见了,连那副担子也不见了。

没过多久嵇康回来了,铁匠们争先恐后地把情况告诉嵇康,嵇康沉吟道:“赈灾放粮的义举感天动地,不知是哪路高人前来相助,除了那窝老鼠精,或许是神仙也不一定。”

王广晚上摆酒款待嵇康和阮咸,提起此事,也是喟叹不已。

第二天王广刚想带着赈灾队伍继续南下,忽然外面一阵喧哗,一个披头散发的青年妇人被乡邻们拖上了王广手下临时搭建的棚子,乡邻们告她谋杀亲夫,焚尸灭迹,妇人则大喊冤枉,痛哭流涕。

原来,这家夫妻常年不和,经常吵闹。

昨晚乡邻又听见他们争吵,习以为常了也没有引起重视。直到黎明时,妇人忽然大喊救命,待乡邻们赶到,妇人家的一间柴房已烧成灰烬!

最要命的是这家的户主竟然烧死在柴房里,而且烧得面目全非。

妇人解释说,丈夫昨夜和自己吵架了,然后一时赌气,卷着铺盖去柴房睡觉;天快亮时柴房起火惊醒了她,她马上呼叫,可是已经人死屋毁了。

乡邻们一看,柴房并不大,就是起火,很快就能逃出来;大家根本不信丈夫是睡着了被烧死,一致认为是被妇人害死的,于是绑了妇人来报官。

那妇人不停地哭喊冤枉,王广听了也觉可怜,下令将妇人关押起来,慢慢再审,让报案的村民们先回去。

吃过了晚饭,外出放粮的嵇康和阮咸也回来了,王广连忙安排酒饭让二人食用,自己也陪着喝了几杯酒,谈起了此案。

阮咸听完案情,倒是想出了个主意!

阮咸说:“我在老家的乡里,看见过猎人们烤野猪。有的野猪受伤重,放进柴火堆里烤的时候已经死了,所以死猪烤熟了嘴中干干净净;而有的野猪烤的时候还没死,嚎叫挣扎,所以烤熟了嘴里满是黑灰,嘴里的肉不能吃。王大人可以亲自去验尸,如果死者丈夫嘴里没有黑灰,那么就是睡梦中被烧死,不是被妻子害死;如果死者嘴里有黑灰,就是活活被烧死,是谋杀!”

王广大喜,说:“现场已经被我派去的士兵看守起来,晚上左右无事,我们三人都去走一遭?”

嵇康提议说:“把那被关押的妻子也带上,以备有事情要问她。”

王广欣然同意,命几个士兵去押来妇人,一同前往现场。

一路上妇人不住地喊冤,嵇康暗暗观察,这妇人神色自若,口中不住喊冤,脸上却不紧张,不惧怕去现场。

嵇康问:“那妇人,你叫什么?你丈夫是做什么的?”

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