老宋听嵇康说，送东西来磨的人竟然是个饿死鬼，惊得目瞪口呆，忙问缘故。
嵇康娓娓道来：“道书和佛经上都有记载，一个人在世活着不珍惜福分，大吃大喝，浪费粮食，不肯施舍食品给穷人吃，死后就做饿鬼，又称饿死鬼。
饿死鬼整天挨饿，但是却死不了，非要等罪报受完才能去投胎转世。
各种饿死鬼的报应不一样，有的以人的涕唾为食品，有的以人的粪便为食品，有的以烟味为食品，有的以蛆虫为食品。
但是饿死鬼都有一个共同点，就是腹大如斗，喉细如缝；肚子大，经常饥饿难忍，却喉咙极细，只有一条缝，食物难以下咽。夜里送蛆虫来给你磨的人，转眼就不见了，必定是饿死鬼无疑！”
老宋听得目瞪口呆，问：“那我该怎么办？”
嵇康说：“你弄几桶河水来，把磨子上的蛆虫冲洗掉，然后弄点浆糊，我送道符咒给你，贴在院墙上，肯定不会再有鬼物上门。”
老宋急忙到门前的小河里担水洗磨盘，嵇康也帮着拎了几桶水，又帮着老宋把符咒贴好，天已大亮，嵇康拱手告辞。
嵇康骑马回去，与王广会合，一路继续赈灾济贫，这一日来到一个大的集镇。
集镇在山脚下，人口众多，表面上一派繁华的景象，却贫富不均，穷人家揭不开锅了！
嵇康领着士兵们去放粮，挨家挨户地查访，富人家里不给粮食，穷人家多给些，百姓感恩戴德。
到了晚上，嵇康累了一天，还没有走完全部人家，只好领着士兵回到驻地休息。
王广见嵇康疲惫不堪，主动提出明天分成两路，他和阮咸各带一路士兵去放粮，让嵇康休息休息。
谁知第二天嵇康还没睡醒，王广就亲自来请嵇康办案。
嵇康睡眼朦胧地爬起来，一边洗漱，一边听王广歉意地说：“贤弟，这么早把你吵醒，真是抱歉。我和阮咸要出发了，忽然镇上最富的谭老爷家人来报案，说谭老爷失踪了。谭老爷居着官，要尽快破案，以稳定人心；我和阮咸已经准备出发了，只好把你请出来。”
嵇康点点头说：“大人放心地去放粮，我会尽快破案。”
嵇康匆匆洗了脸，士兵送来早饭，是两个馒头一碗稀饭。
嵇康的驻地是士兵们搭的帐篷，王广和嵇康都不肯扰民，所到之处尽量搭帐篷居住。
嵇康咬着馒头，命士兵把告状人带进帐篷。
一个馒头吃完，士兵带着一个老管家模样的人进来，跪倒在地。
嵇康见这老管家岁数不小了，忙让士兵搬个凳子请他坐下慢慢说。
老管家久经世事，一看嵇康身旁的桌子上还有早饭没吃，忙说：“大人，打搅了，您一边吃，我一边说吧。”
嵇康点点头，低头喝稀饭。
老管家说：“是这样的，我家谭老爷失踪了！他平生不嫖不赌，只有一个嗜好，收集美人图！
要说家中也有几房妻妾，论姿色也不差，可我们谭老爷倒好，不大理会妻妾们，反倒把自己关在房间里赏画！
谭老爷的书房里挂满了各式各样的美女图，高矮黑白，环肥燕瘦，姿色有清纯可人的，有妖媚迷人的的，有含苞未放娇羞得如同含羞草的，还有英姿飒爽的各式美女，可把我家谭老爷迷得够呛，光是看这些美女图，他就能花上整天的时间，不出书房门，就在房间里吃喝拉撒睡，简直入了魔。”
嵇康咬着馒头，喝了口稀饭，忽然问：“你家谭老爷为何不爱现实中的美女却偏爱纸上的美女呢？纸上画得再好，哪有活色生香的好？”
老管家说：“我也为这个问题问过我家老爷，谭老爷哈哈一笑，说：‘一个女人会因为年龄、岁月、甚至心情的不同，容貌发生改变，会变老、变丑、身材走样；可是我这些画中的美女，她们青春永驻，美丽非凡，而且画中的美女，永远也不会发火，不会吵架，你们怎知其中的奥妙！’说完谭老爷回到书房里继续看他的美人图了。”
嵇康端起碗喝着稀饭，一边问：“家中就没有人劝劝谭老爷？”
老管家叹道：“几个小妾勾心斗角，想着法子讨谭老爷欢喜，谁肯去劝老爷，拂他的意？只有大夫人敢说老爷，可是大夫人吃斋念佛，又不爱管家事，所以没有人劝老爷。”
嵇康问：“你家大夫人想必经常做善事吧？”
老管家佩服地说：“是啊！大夫人菩萨心肠，不但经常帮助穷人，前几天还救了一只狐狸！
那天，大夫人出门散心，走到繁华的街头上，看到有一贩子正在贩卖一只狐狸。
那狐狸被关在铁笼子里，可怜巴巴的把身子倦缩成一团，腿部鲜血淋漓，好像受伤了，而且双眼睛水汪汪地，好像哭过。
贩子见大夫人的衣着打扮，就知道是大富人家的太太，就说：‘老夫人，这只狐狸是小人从大山里抓到的，你在看这狐狸的毛皮，油光水亮，若是做成围脖围在老夫人身上，一定能十分好看！’
贩子的话还未说完，大夫人就吩咐下人买下，并且把受伤狐狸带回了家。
大夫人把狐狸买下后，亲自给狐狸治疗腿伤，上药包扎，每天对着狐狸自言自语说：‘小狐狸，以后你可不要这么傻了，再被人抓到了可就没命了！还好你碰见我，要是其他人一定会把你皮给剥下来做围脖、做衣领的。’”
嵇康心里一动，问：“那只狐狸现在在哪里？”
老管家说：“大夫人养了她一段时间，给放生了，放到山林里去了。那小东西确实惹人爱，大夫人经常对着它说话，它头也不动，眼睛盯着大夫人看，听她说，连丫鬟们都喜欢这狐狸。”
嵇康听了若有所思，半晌才问：“你来报案，你家谭老爷究竟是怎么失踪的？”
老管家说：“就在前天，汝阳县县令过五十大寿，请我家谭老爷作客。谭老爷来到知县大人家后，知县大人兴致勃勃地说，有人给他贺寿，送了一幅美女图，他知道谭老爷爱美女图，就转送给我了我家谭老爷。
谭老爷当场展开来看，只见那画中美女，仙姿翩翩，宛若仙女；面如芙蓉，眼如秋水，鼻似悬胆，发如乌云，一双眼睛水汪汪地像是要说话，让谭老爷看得如痴如醉。
更奇特的是，那美女身旁，站着一只温驯的小狐狸，顽皮地斜着头，咬着美女的裙角。
谭老爷辞谢道：“如此宝画，大人不自己留着把玩？在下不好夺人所爱。”
知县大人说：“哎，你我多年好友，一幅画算什么？你喜欢这个，就拿去玩吧，左右也是别人送我的，我也没时间慢慢看它。”
谭老爷谢了又谢，把画卷起来藏在怀里，寿宴也没心思吃了，草草喝了几杯酒，提前离席，回家把玩这幅画。
家里的仆人和丫鬟们知道老爷的癖好又犯了，谁也不敢劝，就把三餐酒饭送进书房里便退出。
谁知昨天仆人进去送酒饭，没见到书房里的老爷，以为老爷去了别处，也没在意；到了晚上再次送酒菜，却发现中午的饭菜还没吃，人却不见了！
仆人连忙禀报大夫人，大夫人派出仆人、丫鬟四处寻找，找遍了家里家外，又让仆人骑马去亲朋家里找，都是音讯全无。
大夫人慌了，这才让老奴来官府报案。”
嵇康听老管家断断续续地说完，早饭也吃好了，两个馒头一碗粥，全部吃光。
嵇康站起来说：“百闻不如一见，我随你去谭老爷家里走一遭，到现场看看！”
老管家大喜，转身就走，牵来自己的马匹，和嵇康一起骑马出发，往谭老爷家而去。
嵇康随着老管家来到谭府，家里已是哭声一片，谭老爷的几个妾哭得呼天抢地，仿佛哭声不响就显得不受谭老爷宠爱。
只有大夫人显得冷静，脸上虽然挂着泪，看见嵇康进来，上前行礼，命丫鬟奉茶。
嵇康辞谢道：“谭夫人，刚刚吃了早饭，茶就不喝了，请带我去书房看看。”