嵇康一路催马赶路，两个时辰后赶到了嵩县县衙。
嵩县知县唐广帆听衙役禀报，洛阳县派要员来办案，连忙出迎。
互相叙礼后，唐广帆十分惊喜，来的人竟然是洛阳城里赫赫有名的中散大夫嵇康！
唐广帆急忙把嵇康请进客厅奉茶，一边品茶一边介绍案情。
唐广帆说：“嵇大人，我接到状子后，仔细分析了石松林的活动，认为石松林杀妻子的可能性很小。理由有三：其一，石陈氏失踪时石母正在大病之中，石松林终日侍奉母亲，几乎没有时间外出，这一点我已经调查了石家的左邻右舍。其二，石母病好之后，立刻备办了礼品去接儿媳妇回来，石松林也陪同前去了；如果是石家杀了人，他们完全可以对石陈氏的离家出走置之不理，而不必再去接她回来。其三，石松林如果杀了人，那么石陈氏的尸体如何处置？去年天气奇寒，地冻三尺，就是挖坑掩埋也会留下明显的痕迹；而我巡查石家和周围的地方时，却没有发现一点痕迹。何况石松林经商致富，生意兴隆，就算不满意妻子，完全可以休妻再娶，没有必要杀人
根据这些迹象，我很快就否定了石松林杀妻的设想。但是，石陈氏究竟哪里去了呢？这是破获此案的关键，但偏偏派人查访了很久也没有一点线索。无奈之下，我只得将案子压了下来，把石松林暂时关押，同时向洛阳王大人求助。”
唐广帆刚刚说完，衙役来报，原告陈有宽见县里没有动静，又来衙门前来哭喊呼冤。
唐广帆只得请嵇康一起，出去见那陈有宽。
嵇康坐在公案旁边的椅子上，仔细打量陈有宽，此人一副浮浪的样子，面目冷峻，油头粉面，刀削脸，鹰钩鼻，厚嘴唇，一看就不是个省油的灯。
陈有宽跪着对唐广帆说：“唐大人，我姐姐被害一案，不知道有没有下落？”
唐广帆说：“正在查访中，你稍安勿躁，一有消息，本县自会派人去通知你。”
陈有宽说：“大人，我姐姐去年就遇害了，为何迟至今日还破不了案？”
唐广帆无言以对，嵇康接话道：“你姐姐石陈氏是去年失踪的，但你今年才来报案，事隔半年了，总需要时间去查访。再说你姐姐是否遇害，还是仅仅失踪，还不能肯定；你且回去等待消息，勿再多言。”
陈有宽悻悻地磕了一个头，气哼哼地退出大堂走了。
唐广帆说：“嵇大人，我已查到一个线索，石松林除了自己住的宅院外，在境内白云山脚下还有一处别院，那里叫作白云村。
白云村只有二三十户人家，却十分有名望，因为这里风景十分秀丽。
高耸的白云山是它的屏障，一道清澈的小河弯弯曲曲地环山而流，小河两岸密密匝匝地植满了桃树，每逢春天万树桃花竞相怒放，粉色的花朵一簇簇一团团，把青山碧水映衬得分外妖娆！
一阵春风吹过，落英缤纷，那纷纷扬扬的粉红色花瓣竟如同阵阵花雨，满带着清香，飘落在碧绿的河水中，形成一种奇观，因此这条小河被称为‘落英缤纷河’。
嵩县的文人墨客、富商绅士年年都要到这里来游春赏桃花，因此这个小山村的老百姓，不种桑麻，只以开酒店、经营桃树为生。
石松林是嵩县有名的富户，这白云村是他经常光顾的地方，来的次数多了，越发喜欢上这里，索性买了块地盖了座别院，每年春天必定来住上一阵子。
我也曾带衙役去那别院看过，没有发现什么疑迹；后来又去过一次，那别院却已关门落锁，钥匙只有主人石松林有，石松林又被本县关押了，因此一直没有再去。
嵇康微微一笑，说：“我明白大人的意思，我去微服私访一番如何？”
唐县令笑道：“如此最好，暗访可以发现明查不出来的东西，只是有劳大人了。”
说完唐县令吩咐在后堂摆酒宴为嵇康接风洗尘。
嵇康推辞道：“办案要紧，大人就不必费心了，只是我要去暗访，须得换身衣服，最好找一身当地居民的服装给我换上才好。”
唐广帆点点头，指派一名衙役去给嵇康找了身衣服，二人拱手告辞。
嵇康穿着一身粗布便装，脚踩双耳麻鞋，骑着马匹按照衙役指点的路径，来到白云山脚下。
嵇康骑着马细看山景，山上有数不尽的瀑布深潭，还有随处可见的险峰奇石、茂密森林，空气十分清新。最高峰玉皇顶高耸入云，是中原地区数一数二的高峰，也是看日出和云海的好地方。
嵇康一路问路，找到石松林家的别院，是盖在山脚下一片桃林后边。
嵇康下了马，牵着马走过桃林，眼前一亮！
出了桃林，前面是条弯弯曲曲的小河，河上有座宽敞的木桥，可容两匹马并驾齐驱过河。
河对面是大片宽敞平整的绿油油的芳草地，芳草地的尽头是座门楼，上面有匾：白云别院。
别院依山而筑，占地不大，但是房屋飞檐翘顶，别有风味。
大门两旁，一左一右地种着两颗粗大的桃树，可以拴马；桃木又能辟邪，又可以当石狮子用，十分巧妙。
嵇康看看大门紧锁，门口枯叶遍地，看来是许久没有人居住打扫，于是沿着门前小路，往旁边走去。
嵇康先向左走，转了个弯以后，发觉这条路蜿蜒向上，是通往白云山上的，于是就地折回，又往别院右边走去。
走了不到一里地，看见一排房屋，都沿着河边而盖。
近前一看，有酒肆，有客栈，还有山货店！
嵇康信步走进客栈投宿，掌柜的是个胖胖的中年男子，一看有客人来，满脸堆笑，迎出来喊来小二，先把嵇康的马牵到后院去喂养。
嵇康跟随这胖掌柜去看了看房间，倒还干净，窗外就可以看见白云山山顶云雾缭绕。
嵇康问：“掌柜的，我肚子饿了，你店里有什么吃的？”
胖掌柜说：“客官，小店人少，只有一个小二，吃东西请去隔壁酒肆，那里供应一日三餐。”
嵇康点点头，原路走出了客栈，来到隔壁一家酒肆。
嵇康一进门，就被这家酒肆柜台后面站着的一位村姑吸引住了！
只见这位村姑年纪在十六岁左右，一张秀丽的瓜子脸上，镶着一对水汪汪的大眼睛；长长的睫毛，又弯又细的双眉，把白里透红的脸蛋衬托得分外清秀。一身的粗布衣服虽然简陋，但是十分得体，显露出少女婀娜多姿的身材。
嵇康虽然不是个好色之徒，但是山村野店，遇到这么清秀的村姑，还是让嵇康吃惊。
那姑娘长得秀丽，却不害羞，大大方方地对嵇康一笑，问：“客官吃喝点什么？”
嵇康坐到一张桌边，说：“捡你拿手的菜烧上三四个，再来一壶好酒。”
姑娘答应了一声，麻利地走过来，拿起桌上茶壶往茶杯了斟了一杯茶，笑道：“客官稍坐会，酒菜马上就来。”
嵇康端起茶杯，走到店里的窗口，观赏着门外小河对面的桃林，桃花粉嫩地开着，令人赏心悦目。
嵇康两杯茶喝完，身后那村姑笑吟吟地喊道：“客官，酒菜都齐了，请用吧。”
嵇康转身一看，自己点的几个菜和一壶酒都摆在了桌上，杯筷都拿好了。
“小姑娘你动作真利索！”嵇康笑道。
那小姑娘说：“客官，小姑娘不小了，今年十六岁了，嘻嘻。”
嵇康看她健谈，笑问道：“在我面前你还是个小姑娘。姑娘叫什么名字？家里都有些什么人？你怎么烧菜这么快？”