嵇康连忙心疼地一把抱起嵇瑶瑶，喂她吃饭。
曹莹贤惠，连忙抱过去嵇瑶瑶说：“来，娘喂你饭，让你爹吃得安逸一点。”
小瑶瑶倒也懂事，笑嘻嘻地坐在曹莹的怀里，一边嚼着饭菜，一边看着嵇康笑。
嵇康忽然想起梦中九尾灵猫说的话，警觉地对曹莹说：“夫人，最近你亲自带小瑶瑶，不要让她近水，不要让她出去玩，要时刻有人看护，保护好瑶瑶。”
曹莹一愣，问：“夫君，出了什么事吗？”
嵇康实话实说：“我做了个怪梦，有人提醒我瑶瑶最近有难，小心无大错，你一定要留意。”
曹莹点头答应，正要说话，忽然外面响起了一个声音：“少主，洛阳县丞求见，已经在客厅等候。”
嵇康一听，知道是王广派他来的，连忙三扒两扒把碗里饭吃完，匆匆擦了擦嘴就要往外走。
曹莹有些不高兴，嘟着嘴说：“王大人三天两头地请你去帮他破案，这洛阳县尊是他当啊还是你当啊？你是皇上的大夫，却变成王家的使唤家奴了！”
嵇康连忙站住，转身劝道：“夫人千万别这么说！王凌父子对我恩重如山，当初我从家乡来到洛阳，举目无亲，就是王凌大人收留了我！王广一直和我非常友爱，况且他也是为了公事，我理应帮他一把。”
曹莹微微一笑，说：“看把你紧张得，我就随口一说而已，你去吧，诸事小心，不要太劳累了。”
嵇康点点头，出来先奔客厅，县丞正在喝茶，一见嵇康连忙站起，施礼请嵇康去县衙一趟。
二人也不多说，一同骑马，赶路来到洛阳县衙大堂，嵇康正坐在大堂上看状纸，堂下摆了一张椅子，坐着一个四十岁上下，浑身绫罗绸缎的大户，正在闭目养神。
王广听见脚步声，抬起头来对嵇康笑笑，说：“这位是告状人胡员外，状纸我已大致看过，嵇康大人，请随我到二堂叙话。”
嵇康心知王广这是避着胡员外，有些话不便当着他的面说，就点点头，随着王广走到二堂。
二人落座后，王广介绍案情，说：“胡员外是方圆百里数一数二的大户，家虽有良田千顷、骡马无数，却是个出了名的铁公鸡。前两年本地乡村遭了旱灾，家家缺粮，又到了青黄不接的时候，连种子粮大多数人家都拿不出来！
胡员外却不肯施以援手，他家大门口时常有饥民哀求赏口饭吃，却难得见他肯出手施舍。
前几天胡员外做了一笔生意，跟人签订了合约，眼看一大笔利润到手了，心里高兴，在酒楼宴请了客户，喝得醉醺醺地步行回家。
还没到大门口，胡员外就看到地上倒着一个人，是个老太太，正抱着腿呻吟。旁边跪着一个男子，满头大汗地叫道：“娘，您别急，我这就送您去看郎中！”然后又转过脸对胡员外家看门的家奴苦苦央求道，“各位大爷，行行好，我娘腿断了，求求你们借辆马车，帮我把我娘送到郎中那里，我一定会重重地报答你们！”
胡员外脚步踉跄地走上前去，喝问是怎么回事？家奴们看见老爷回来了，连忙抢上前一五一十地说了情况。
原来这母子俩都住在郊外的乡下，今日一早母亲忽然兴起，要儿子带他进城逛逛。
来的时候是坐的邻居的顺路驴车，在城里逛了一天，吃也吃了，喝也喝了，玩也玩了，准备雇辆马车回去；怎奈人生地不熟，转悠了一会，没找到马车行，走到胡员外家门口，母亲说走不动了，要坐下来歇会。
儿子顾着照料包裹，没来得及搀扶母亲，母亲就想坐在胡员外家门口的上马石上歇一会。
谁知一屁股没坐稳，摔倒在地，抱着腿子直喊疼，可能是腿骨摔断了！疼得直呻吟，眼泪都掉出来了。
儿子个头不高，身体单薄，又不认识医馆在哪里，只好求助于胡员外的家人，想借辆马车送母亲去看病。
胡员外听完家奴的话，回头看了一眼抱着腿躺在地上呻吟的老太太，忽然生出一丝恻隐之心。这一刻他想起了自己那去世的老母亲，要是活着也该有这么老了。
这位老妇人和自己过世的母亲年纪相仿，加上胡员外刚赚了一笔钱，心情好，一时间善心生起，对家奴喝道：“这算个什么事？快借给人家一辆马车，救人要紧！还有，你亲自驾车，马上送他们娘儿俩去医馆，等她母亲看完了病，你再驾车送他们回家，然后才回来，明白了没有？”
家奴只有唯唯诺诺，去赶了辆马车出来，其他家丁七手八脚地帮着儿子把母亲抬上马车。
那瘦小的儿子连连道谢，看看母亲已经安顿在马车车厢里，自己也爬上车厢准备出发。
胡员外嘴里酒气直喷，忽然晃晃悠悠地走近马车，喊道：“慢着！我看你衣衫褴褛，不像是个有钱人，你送母亲去看病，钱不够怎么办？好人做到底，老爷我今天高兴，索性再送你一锭银子让你去给母亲看病。”
说完胡员外从怀里掏出一锭碎银，在手上掂了掂，递给那儿子。
儿子感动得落泪，身上带的钱还真不多！于是连忙跳下马车，跪着给胡员外磕了三个头感谢。
胡员外伸手扶起儿子，说：“就这么地吧，我困了回去睡觉了。”
儿子热泪盈眶，转身爬上马车，撂下一句话：“老爷，我是南山那边丁家崮的！”
胡员外听了心里好笑，丁家崮？知道那地方，那是个穷得不能再穷的小村落。这厮告诉我这个干什么？是要回报我吗？真好笑，我一个富豪还在乎这个？
胡员外走向家门，忽然那儿子坐在马车上又喊了一句：“老爷请看！”
胡员外回头一看，那瘦小的儿子忽然伸出中指和拇指，卡住了自己的喉咙。
胡员外看了发愣，这小子做什么？我已经给他银子送他母亲去治病了，他做这个动作什么意思？
这时候胡员外酒兴发作，一阵阵犯困，也没多想，进去府里睡觉去了。
第二天的夜里，胡员外独自在家里喝了一顿酒，早早上床睡了。
深夜，胡员外正在家中呼呼大睡，突然被一阵异常的响动惊醒，好像是有人进了房间！他一睁眼，刚要起来察看，却被人一把捂住了嘴，随即有一团臭烘烘的袜子硬塞进他的嘴里，然后他的头被黑布套套上了。接着几双手摁过来，都拿着绳子，把他捆得跟个粽子似地。
最后有人在他的耳边压低声音说：“不要动，不然把你一刀两段！”胡员外这一吓差点尿屎都吓出来了，遇上强盗了！
胡员外喊不出、动不了、看不见，只有耳朵能听；很快他就听到一阵翻箱倒柜的声音，然后是金银碰撞的清脆声响，不用说，房里值钱的东西全给翻出来了。他的心疼得像刀割一样，这下破大财了，这帮杀千刀的强盗，可不要害了我的性命啊！
还真是怕什么就来什么，过了好一会，响声渐渐小了，估计歹人们搜刮得差不多了，有个沙哑的声音大声问：“这家伙怎么办？留着迟早是个祸根，干脆宰了省事！”
胡员外吓得魂飞魄散，连忙开口求饶，无奈嘴里被抽袜子堵着，说不出话！
好在随即有人说道：“不能杀，杀了他事情就闹大了，咱们只求财，不要命。再说黑灯瞎火的，谅他也不晓得咱们是什么人，怕他告什么？何况他只是个见钱如命的小气鬼，并没有做过什么出格的坏事，咱们不至于杀他。”
这声音听着似乎耳熟，胡员外一时半会地想不起来是谁。
强盗们争论了一番，最终同意了那第二个开口的人的说法，一个强盗说：“暂时留他一条狗命，撤退！大家小心点，不要惊动了他的家人。”
胡员外这才放下心来，忽然感觉到黑暗中有个强盗轻手轻脚地走到他身边，伸出中指和拇指，卡住了自己的喉咙，胡员外的心又提了起来！
好在那人很快松手，匆匆离去，胡员外动弹不得，直到天亮家奴来伺候他起床，才把胡员外松绑救出来，胡员外赶紧来衙门报案。
王广一口气说完案情，嵇康沉吟道：“按照胡员外所说，已经知道强盗是谁了！那伙强盗中声音熟悉的，应该就是他救助过的儿子，南山那边丁家崮人。而在黑暗中伸出中指和拇指，卡住了胡员外喉咙的，应该也是那个儿子，其实是在暗示自己的身份。”
王广点点头说：“胡员外也想到了这点，当然他自己一个人不敢去抓这伙强盗，就到县衙来报案。胡员外平时为人刻薄，以吝啬出名，当着他的面有些话我不好说，才请你来二堂告知。我估计这胡员外应该是平时刻薄，犯了众怒，惹得强盗来他家里抢劫！好在他无心中做了一件善事，救助了那对母子，才免去了杀身之祸！现在已经知道强盗下落了，不能不管，我带衙役去南山那边丁家崮搜查抓捕强盗，你坐镇县衙留守吧。”
嵇康连忙说：“不！还是大哥坐镇县衙，大哥一介文人，去抓强盗不合适！我会些武功，又有炼妖剑护身，还会些法术，强盗奈何不了我！”
王广想了半天，才说：“好吧，我派县丞随你一起去，另外衙役们倾巢出动助你成功！”
嵇康笑道：“县丞陪我去，再点上八名强干的衙役就行了，不必劳师动众。兵在精不在多，将在谋不在勇，连我一共去十个人，足矣！”
王广只得依嵇康，和嵇康一起回到大堂，告知胡员外先回去等候，县衙这就派人去抓强盗。
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