嵇康听说小酒店店主朱家强的尸体打捞到了，兴冲冲地骑马赶赴洛阳县衙。
谁知刚到大堂门口，就听到王广在咆哮发火。
嵇康一怔，王广向来文质彬彬，处变不惊，很少大声说话，更不要说咆哮了。
嵇康连忙跨进大堂，问问缘故。
王广气呼呼地说：“这个乡长胆大包天！我严令他打捞朱家强的尸体，他几个五天期限过去了，竟然随便弄个尸体用来顶事，你说这叫什么事？知法犯法！”
嵇康转头看看跪在地上的乡长，问道：“乡长，这是怎么回事？”
乡长哭丧着脸说：“嵇大人！我也是没办法！那条大河四通八达，我上游下游都找过了，在河里打渔的渔民都问过了，没有发现朱家强的尸体。我们倒是在一处河汊里发现了一具落水淹死的乞丐的尸体，他的面部都已经被河水泡得肿胀发烂了，我就把他抬来交差，想蒙混过关，免打板子。谁知王广大人十分仔细，立刻传来了朱家强的遗孀来认尸，她仔细辨认，虽然脸看不清楚，身材却不对，于是王广大人大发雷霆！”
嵇康沉吟良久，忽然眼睛一亮，对王广说：“大人，朱家强的尸体找了这么久都没找到，会不会他根本就没有死？我们在他家只是看到了地上的血迹，却不能肯定他被杀了？”
王广答：“那个凶手沈老三不是招供了吗？还有什么疑问？”
嵇康说：“沈老三是熬刑不过承认的，要不现在再提审他一次？”
王广想了想，点头同意，于是立刻升堂，派衙役从牢房里提来沈老三。
王广问：“沈老三，你可想清楚再回答，朱家强到底是不是你杀的？尸体究竟抛在了哪里？”
沈老三哭喊道：“冤枉啊大人！小人虽然与朱家强吵过架，但是不至于为这点小事就杀人！那天实在是被大人的大板打得痛不欲生，只好招供！我没有杀朱家强，大人明察呀！”
王广点点头，对嵇康说：“看来你猜得不错，可地上那么一大滩血迹是谁的呢？酒店里就那几个人，流了那么多血不可能还活着，朱家强的尸体到底去了哪里？”
嵇康沉吟道：“我们先入为主地认为沈老三和朱家强有过节，却排除了另两个人也有可能作案！”
王广问：“你说的是朱家强的妻子朱吴氏和表弟顾兴城？那么火速派衙役去传他们来县衙便是。”
王广派新衙役刘德平带两个衙役去传人，忽然有衙役来报，朱家强的妻子朱吴氏来衙门报案！
王广和嵇康面面相觑，王广立刻命衙役带朱吴氏进来。
一会儿工夫，朱吴氏哭哭啼啼地进来了，说小酒店今晨又发命案，朱家强的表弟顾兴城被杀死在酒店后院的柴房内，现场的血泊中遗留了屠刀一把。
朱吴氏说完，哭得躺倒在地，放声大哭，说自己命苦，丈夫刚刚失踪尸骨无踪，朱家强的表弟顾兴城又被杀死在酒店里，这生意还怎么做下去？自己靠谁来养活？
王广见她悲苦，也不好责怪她大闹公堂，只好派衙役把她扶下去，好言安慰。
然后王广和嵇康带着仵作去小酒店验尸，只见顾兴城斜倚在柴禾堆上，胸口插着一把屠刀！
仵作查验下来，死者是一刀致命，失血过多而亡。
嵇康看了看尸身，指着胸口的屠刀对王广说：“大哥你看！死者双手紧紧握住屠刀，手都割破流血了，看来凶手不是不想把凶器带走，而是仓促间拔不出来！”
王广仔细看了看，颔首道：“贤弟说得不错，这屠刀都割进死者的肉里了！看来这凶手十有八九就是个屠夫，用屠刀用惯了，也知道心脏的位置，换作别人，一刀致命倒是不易。”
嵇康说：“是啊，现场没有明显的打斗痕迹，说明凶手对这里的环境很熟悉，悄悄摸进来，在柴房里堵住顾兴城，一刀致命！只是奇怪的是，顾兴城夜里来柴房做什么呢？”
王广说：“我们何不去后院顾兴城的屋里看看？”
嵇康点头同意，一路来到顾兴城住的屋子。
顾兴城住的屋子不算大，一张木桌，两把椅子，一张床而已。
床上的被子是摊开的，显然顾兴城是睡到半夜离去，没有叠被子。
桌子上有几样吃剩的菜肴，杯筷都放着没动，显见顾兴城是一个人饮酒了。
嵇康看了一会，拿起桌上的茶壶一看，里面空空如也！
嵇康忽然对王广说：“大哥，有没有这种可能？顾兴城因为表哥朱家强的失踪心里郁闷，晚上借酒浇愁喝到半夜，然后口渴得不行，想喝茶却发现茶壶里没水了。于是顾兴城就去了柴房取柴禾想生火烧水，就在那时被害！”
王广想了想说：“完全有可能！你看桌上的茶叶罐打开了，显然是准备泡茶没水了。”
这时有个十几岁的少年在顾兴城的房门口探头，嵇康把他喊进来问：“你是何人？为何探头探脑地？”
那少年怯生生地说：“我是饭店里的小伙计，名叫宝贵。老板和顾兴城相继出事，老板娘去县衙告状了，我放心不下就在店里照看照看。”
嵇康点点头说：“你休要惊慌，我问你什么你就如实回答什么。你家老板和哪些人有过节？顾兴城为人如何？”
宝贵说：“我家老板为人老实，没听说和谁有过节；顾兴城来投靠表哥，本来打算开个木器小作坊，现在也没了着落。
顾兴城人很勤快，本来老板娘的意思，老板生死未卜，暗示他去别处谋生；但顾兴城说表哥待他不薄，不能在危难时离去，就主动留下来帮老板娘打理生意，并且声明不要工钱，管饭就行了。”
嵇康问：“老板娘真的暗示顾兴城走过？”
伙计宝贵说：“说的，当时我在旁边，老板娘说，家里当家的失踪了，生死不明，小叔顾兴城与自己同住后院，诸多不便。”
嵇康问伙计宝贵：“那顾兴城是如何回答的？”
宝贵说：“顾兴城诅咒发愿说，自己绝无二心，一到天黑就闭门睡觉！加上他非常勤快，每日五更不到就起来生火烧水做早饭；然后到了辰时就和我一起出去买菜、择菜、洗菜准备中午卖饭，老板娘一时反倒不好意思要他走了。”
嵇康问：“你晚上睡在哪里？”
宝贵说：“我也睡在后院，睡厢房，住在顾兴城的隔壁。”
嵇康追问：“那你听到什么动静了吗？”
宝贵不好意思地挠挠头，说：“大人，我睡得死，没听到动静。”
嵇康点点头说：“这也难怪，你还是个孩子，睡得死也正常。对了，顾兴城的尸体是怎么发现的？”
宝贵说：“每天早上顾兴城都来喊我吃早饭，然后和他一起去买菜，今天早上问习惯性地等他来喊，却左等不来右等不来！我肚子饿得咕咕叫了，就起床去找他。
谁知他不在房里，我就去了前面店堂里找他；但是我只看见了老板娘不悦地坐着，我还没说话，老板娘问我顾兴城为何还不来？早饭也没做！
我这才慌了，到处去找顾兴城，却在柴房里发现了他的尸体！”
王广接话道：“没有发现家中进来外人？”
伙计宝贵说：“没有，起码我没有发现。”
这时仵作拔出了屠刀，没有洗血迹，递给王广看。
王广一看，刀柄被手磨得铮亮，沉吟道：“这把屠刀肯定是凶手常用用惯了的，凶手本人极有可能是屠夫，嵇康大人你认为呢？”
嵇康点点头，沉思良久，忽然说：“我倒想出一计，可以快速找出凶手！”
王广大喜，问：“贤弟有何妙计，说与我听听。”
嵇康看了看周围，说：“此地不宜多说，大哥且回县衙去商议如何？”
王广点点头，于是一行人出了小饭店上马，一直回到县衙门。
嵇康一路上把思得的计策又完善了一遍，到了衙门，和王广进入密室，谈了许久。
王广派衙役把原告朱吴氏带来，告诉他顾兴城的死已经有了眉目，是一伙路过的江洋大盗干的，官府已经派人去缉捕，请她先回去为顾兴城料理后事。
朱吴氏谢了又谢王广，匆匆回去了，面有喜色。
第二天，王广派出许多衙役，请来洛阳城里有名有姓的屠夫，说官府明天要祭祀法场，需要宰杀很多猪羊，请大家明天一早带上家伙，到城南的法场外面集合，杀猪宰羊。
第三天，王广和嵇康一大早就来到城南的法场，衙役们早已准备了许多头活猪活羊活鸡，排成一排。
王广笑道：“大家辛苦了，到了辰时，请一起动手，宰杀一只活猪赏银五钱，宰杀一只活羊赏银四钱，宰杀一只活鸡赏银三钱。”
众屠夫一听，比市场上宰杀的价格高，个个高兴，准备了屠刀，一个个摩拳擦掌，等候辰时。
很快辰时就到了，王广一声令下，屠夫们争先恐后地动手，顿时血光四溅，猪吼羊嚎鸡叫。
众屠夫一起动手，不到一个时辰，就将一排猪羊鸡宰杀完毕。