曹嘉告辞走了，嵇康立刻换了身衣服，骑马去见名医丁明阳。
丁明阳正躺在院子里一张藤椅上休息，看见嵇康进来，连忙起来招呼。
丁明阳张罗着要去泡茶，嵇康拦住说不喝，问起了丁明阳是中了什么毒？
丁明阳说：“我从梅瑞仁家告辞出来，就感觉头脑昏昏沉沉的，连忙服下自己配制的解毒丹，才勉强走到废城墙那里，巧遇王四；我知道那废城墙后面的小山上，有不少野菊花，可以解毒，立即请王四去采了许多来，才基本上解了毒，今天还有些头晕。”
嵇康又问：“丁神医，依照你看，你是中的什么毒？”
丁明阳说：“这毒非常奇怪，临走时梅瑞仁敬了我一碗酒，我怀疑那碗酒里有蹊跷！但是梅瑞仁自己也喝了，莫非他有解药？”
嵇康说：“丁神医，药物方面，我虽然炼丹，只是略知一二，你认为梅瑞仁是下了什么毒药？为何要对你下毒，恩将仇报？”
丁明阳说：“我也百思不解，素无过节，还治疗好了他的儿子夜夜啼哭，为何却我下毒手？所以我才报了官。”
嵇康点点头，说：“那么我去暗访一番，你稍安勿躁，在家里等待消息。”
丁明阳点头应允，嵇康问了梅瑞仁家的路径，告辞而去。
一路骑马，来到梅家；嵇康看看这片宅子，占地不小，虽然房屋不算豪华，倒也白墙黑瓦，很是齐整，显然主人颇为富饶。
嵇康想了想，贸然登门拜访，梅瑞仁一定不承认下毒，也不会说实话，就牵着马绕梅家走了一圈。
发现梅家后门外面不远处，有条小河，河水竟然发黑！
嵇康一愣，下马把马拴在河边的树上，走到河边察看究竟。
走到河边的码头上，更是触目惊心！
河面几乎是黝黑的，水里荡漾着一些黑色的水草，一条鱼虾也看不见！
嵇康用手抄起一捧河水嗅了嗅，有股子奇怪的味道，又像是药味，又不完全是药味。
嵇康站在码头上发愣，想不通这河水为何变成这样？
正在沉思，忽然后面有位老者的声音：“借过，借过。”
嵇康连忙把身子一侧，让老者走上青石条，蹲下浣洗拖把。
嵇康看了看老者，说：“请问老伯如何称呼？这条河水为何如此发黑？”
老者头也没回，说：“老朽叫梅剑城，和梅瑞仁掌柜的是本家，这里的河水只能洗洗拖把了，淘米洗衣都不能，河水里有毒！”
嵇康惊问：“河水里居然有毒？谁下的毒？为何不报官？”
梅剑城缓缓地说：“这毒是慢性毒，不会立刻发作，但是下毒的人却不显山不露水，而且是个大善人，善名在外，官府都尊重他，老朽只能说到这里，呵呵。”
说完梅剑城洗完了拖把，拿着拖把上岸走了。
嵇康思绪万千，想起曹嘉县令曾告诉自己，这里的布店掌柜梅瑞仁，颇有些家产，却是个大善之人！去年王四的父亲亡故，无力买地下葬，梅瑞仁掌柜竟然把自己祖坟旁边的一块空地送给王四，使得王四埋葬了父亲，尽了孝道，因此王四一直想着报答他，才央求丁明阳去医治梅瑞仁的小儿！
嵇康仔细打量河面，发现离码头不远处，有条暗沟，在往外排水！
排出来的全是黑水，还浮漾着白色泡沫，看来正是罪魁祸首之源！
嵇康细看暗沟通往岸上的方向，正指向梅瑞仁家的后门！
嵇康心里一动，返身走到岸上，来到梅瑞仁家的后门。
后门紧闭，里面却有哗哗的水声。
嵇康四下打量，后门旁边靠着围墙的地方，有一棵歪脖子杨树，于是走了过去，悄悄攀爬上杨树，后门里面的情景顿时一目了然！
只见后门里面，是一个很大的院子，起码有十几个人在忙碌着。
奇怪的是，每个人手上都带着厚厚的鹿皮手套，似乎还戴了不止一层！
院子里有三口大缸，看来是定做的，比普通水缸大了起码两倍！
嵇康目力和听力都好，老远就最里面的一口缸里的水最黑，黑黝黝的。
这时三个佣人各拿一把木叉，分开站着，往大缸里小心翼翼地捞着什么。
不一会儿，三把木叉捞上来两件衣服；依稀看得出来，一件衣服是绿色，一件衣服是红色，但是颜色都很淡了，质地也看不清楚。
这两件衣服被捞出来放在地上，立刻有两名佣人拎着两大木桶清水，往衣服上倒水，冲洗。
奇怪的是，这几个佣人动作都很轻柔，很慢，手上都戴着厚厚的鹿皮手套，生怕衣服上的水溅到身上。
接着那两件衣服被冲洗干净，嵇康看出来了，一件是上衣，一件是裤子。
又有两个佣人过来，把两件衣服拿到一边，铺在地面上的石板上，用木头棒槌狠命地抽打！
嵇康转头再看，其他两个大缸，也是一样的操作，第三口缸里捞出来的衣服，经过几番操作，再把衣服浸泡到第二口缸里；第二口缸里捞出来的衣服，也是如此操作，最后浸泡到第一口缸里。
第一口缸里的衣服同样的操作，最后却晾在了院子里大大小小的木头晒衣架上。
晒衣架上已经晒干的衣服，几近白色，却被几个佣人拿到屋里去了。
屋里也有佣人出来，手上用木叉挑着湿淋淋的衣服，再叉到院子里木架上去晾晒，这些衣服却已经重新染色，变得颜色鲜艳，跟新衣服几乎一模一样！
而几道操作落下来的废水，却全部下了阴沟，通过暗沟排到河里去了。
嵇康终于看明白了，这梅瑞仁表面上是大善人，却做着龌蹉事！
他把收来的旧衣服，自己配制了药液浸泡，然后层层加工晾晒，再重新染色，当作新衣服卖！
他开的虽然是布店，也卖成衣，翻新三文不值二文的旧衣服，卖新衣服的钱，一边多行善事掩盖自己，一边把后门外的河水都弄得有毒，危害乡里。
嵇康下了歪脖子杨树，坐在树下思索，梅瑞仁做这事，却与丁明阳没有关系，丁明阳好心治好了他的小儿子夜夜啼哭，梅瑞仁却为何对他下毒呢？
百思不解之下，嵇康去回了马匹，牵着走到了梅家前门。
前门人很多，大门旁边就是梅瑞仁开的布店，布店倚靠围墙而建，有后门直通家里。
嵇康走进去一看，有不少顾客，都笑嘻嘻地，有的买布料，有的买成衣；梅瑞仁亲自拿着一把皮尺，给买完布料的顾客量身材，给他们加工成衣。
嵇康不动神色地走过去，挤到梅瑞仁面前，说：“老板，我要买衣服。”
梅瑞仁头也没抬，说：“客官，你先选布料，选好了我给你量尺寸，然后过三天来拿。”
嵇康凑近他的耳朵，小声说：“我要买的是翻新的衣服。”