邱瑞是隋朝开国元勋之一，说起来还是秦叔宝的表姨父，总兵尚师徒的义父。邱瑞为人刚正不阿，从不阿谀奉承，直言敢谏，在朝中因战功官拜长平王，和已故的太师伍建章、李渊一起与宇文化及、杨素等奸臣抗衡。
宇文化及保荐邱瑞挂帅，其实是暗藏祸心，希望借瓦岗寨群雄之手，除掉这个政敌。
一会儿邱瑞觐见，隋炀帝当场下旨，命他领十五万雄兵，攻打瓦岗寨。
隋炀帝看看群臣，又问：“谁敢为前部先锋？”
宇文化及次子宇文成龙站出来说：“臣愿挂先锋印，为陛下分忧。”隋炀帝大喜，当即封为正印先锋，命钦天监择吉日起兵出征。
宇文化及心知瓦岗军的厉害，站出来要劝隋炀帝收回成命，隋炀帝惦记着后宫的宴会歌舞，转身退朝走了。
宇文化及回府，把儿子宇文成龙好一顿责怪：“你真是不知天高地厚！秦叔宝在十三太保中武艺最高，单雄信是绿林盟主，程咬金是贩私盐的，还有许多江洋大盗，全是亡命之徒，你如何敌得过他们？”
宇文成龙也后悔了，说：“爹爹，我当时只想着杀敌立功，没想到瓦岗寨的这帮凶徒如此凶恶！只是如今圣旨已下，无可奈何了？”
宇文化及斥责道：“是升官发财重要，还是性命重要？”
宇文成龙哭丧着脸问：“那可如何是好？”
宇文化及道：“邱瑞向来与我不是一路，几乎不来往，但是如今为了你的性命，说不得，为父只有腆着老脸去求他了！”
宇文化及随即命管家备了一份厚礼，带着宇文成龙来到邱瑞家。
邱瑞闻报宇文化及求见，已经知其来意，就命管家请他进来，在客厅奉茶。
宇文化及小心翼翼地说：“大帅，愚男宇文成龙，年少轻狂，自不量力，冒领先锋之印。老夫因圣旨已下，难以违令，王爷若到瓦岗寨，还乞看我面上，对犬子照顾一二，待大帅班师之日，自当重报。”
邱瑞沉吟道：“要我照顾令郎不难，只是大军未动粮草先行，大人在京师调度粮草、军械供应，万望上心，源源不断供应我大军，才有可能照顾令郎。”
宇文化及大喜，连连点头答应，随即叫家将把带来的金银礼物礼单送上。
邱瑞正色道：“我所谋者，军国大事也，公也！若受大人的金银，是徇私耳！本帅不敢领命，大人速速收回。”
宇文化及见他脸色大变，连忙道：“大帅既然不收，是老夫唐突了，这就带回家去，小儿就拜托大帅了！”
邱瑞等宇文化及走后，退入后堂，与夫人和公子邱福相见，把将要出征之事，说与夫人和儿子知道。夫人闻言，暗暗悲伤，却不敢多言，立刻吩咐摆酒饯行。
第三天，隋炀帝的圣旨到了，说明日就是吉日，宜速速起兵出战。
次日辰时，邱瑞点齐三军人马，放炮出征，大军浩浩荡荡地赶赴瓦岗寨。
一路上早有探子报于程咬金，程咬金聚将议事，敌势浩大，徐茂公怕金隄关抵挡不住，奏请程咬金同意，把镇守金隄关的单雄信、贾闰甫、柳周臣都召了回来，聚齐到瓦岗寨。
程咬金一看十五万大军来攻，有些紧张，问众将有何妙计退敌？
众将面面相觑，都看向了元帅秦叔宝。
秦叔宝道：“出谋划策，乃是丞相的专职，本帅只管带兵打仗。”
于是程咬金问徐茂公和魏征，徐茂公半晌沉吟不语，魏征笑道：“我已经思得一计，包管十五万雄兵，不出两月，尽降主公。”
话音刚落，，有探马来报：“启奏皇上，隋军先锋宇文成龙贪功心切，领着骑兵先行抵达瓦岗寨外，现在外面讨战。”
秦叔宝一惊，说：“这个宇文成龙也太胆大了，大军未到，他率领轻骑先来，一路疾驰，劳顿不堪，就敢挑战我瓦岗寨？真是自不量力，哪位将军出战，擒他回来，挫挫敌军的锐气？！”
魏征笑道：“可请单四弟出战，只许败不许胜！”
单雄信心知魏征必有妙计，遵命上马而去。
程咬金惊奇地问：“出兵打仗兵机不可泄露，过后自然明白。”
再说单雄信率部出城门，与宇文成龙大战了十个回合，心中纳闷，这样的纨绔子弟，武艺平平，可算是手到擒来，也配做先锋官？魏征右丞相为何如此谨慎？
但是想归想，军令不可违背，单雄信又斗了十几个回合，装作力气不济，虚晃一招，拖着金顶枣阳槊败回寨去。
宇文成龙大喜，初战告捷，就打败了大名鼎鼎的单雄信，看来瓦岗寨群雄厉害，不过是谣传，以讹传讹！
宇文成龙志得意满，得意洋洋地下令攻城，想一举拿下瓦岗寨！
城墙上守城的士兵一看，乱箭齐发，险些射中宇文成龙。
手下副将连忙劝宇文成龙，大军未到，强攻必定吃亏，不如暂退五里扎营。
宇文成龙点点头答应，后退五里下寨。
第二天，邱瑞率大军亲自赶来，下令四门分兵，十五万大军把瓦岗寨围得水泄不通。
宇文成龙进帐请战，把昨日打败单雄信的战功得意洋洋地述说了一遍。
邱瑞大喜，心想瓦岗寨不过是一群乌合之众，单雄信首次出战就被打败，武功不过如此！
宇文成龙趁机再次请战，邱瑞欣然同意，派一万兵马给他，嘱咐他小心迎敌。
宇文成龙得意洋洋地跃马横刀，来到瓦岗寨下叫阵，魏征发号施令，命齐国远、李如珪、金甲、童环依次而出迎敌，都只许败不许胜！
四将领命，鱼贯而出，各与宇文成龙战上十几回合，就败退而回！
魏征又命樊虎、连明、贾闰甫、柳周臣、王勇、轮流出战，还是只许败不许胜，众将遵命，依次出战，依次败回。
宇文成龙高兴得哈哈大笑，举起大刀，在瓦岗寨下来回驰骋，大声交战。
魏征闻报微微一笑，下令高悬免战牌。
宇文成龙得意洋洋地收兵回营，邱瑞大喜，下令大摆庆功宴祝贺。
第二天一早，宇文成龙迫不及待地领兵叫战，瓦岗寨仍然高悬免战牌，避而不战。
宇文成龙愈发得意，大声辱骂瓦岗寨群雄，一直到午后都没有人出战。
邱瑞大喜，下令摆酒庆功，同时写了一封告捷文书，差官送去长安报捷。
次日宇文成龙又到瓦岗寨前讨战，瓦岗诸将坚守不出，宇文成龙下令攻城，瓦岗寨上万箭齐发，射死不少隋兵，攻不上去。
宇文成龙只得收兵回去，第二天又来瓦岗寨前叫阵。
魏征一看火候到了，下令秦叔宝亲自出战，速战速决，要活捉宇文成龙！
秦叔宝憋了一肚子火，闻令立刻飞身上马，举着一对瓦面金装锏冲出寨外。
宇文成龙一看大喜，挺着大刀冲过来就砍。
秦叔宝轻蔑地一笑，左手锏架住宇文成龙的大刀，觉得并无多大的力道，右手锏反攻，横扫宇文成龙的腰部。
宇文成龙急忙回刀招架，秦叔宝却突然收锏，左手锏再次出击，砸向宇文成龙的脑袋！
宇文成龙横刀格挡，秦叔宝右手锏闪电般出击，插入宇文成龙的刀杆下面往上一挑，大刀脱手飞出老远。
宇文成龙吓得不知所措，秦叔宝一催黄骠马上前，二马交错，秦叔宝双锏交到左手，伸出右手把宇文成龙拖下马来，喝令：“绑了！”
隋兵看得目瞪口呆，没想到所向无敌的前锋大将，只三个回合就被捉去，都来不及赶来救援。
秦叔宝速战速决，领兵退入瓦岗寨，把宇文成龙交给魏征发落。
宇文成龙破口大骂贼寇，魏征大怒，下令立刻斩首，然后把首级装进一只木匣子，洒上石灰，防止腐烂。
到了夜间，魏征悄悄找来神箭手王伯当，命他带几名手下，出瓦岗寨北门，不开城门，从城墙上用绳子爬下去，绕过城外的敌营，前往长安；又交给王伯当一封书信，命他按书信中所写行事。
瓦岗寨外邱瑞闻报宇文成龙被擒，大惊失色，这才明白过来，瓦岗寨用的是骄敌之计，下令立刻攻城，却被瓦岗寨守军多次打退，只得下令紧守营门，不可出战，想困死瓦岗军。
王伯当带了五名随从，趁夜色掩护，绕过隋军大营，到了集镇上，买了六匹快马，星夜赶路进京。
路上拆看了魏征写的书信，心中大喜，带着手下先找到了邱瑞的府上，求见邱瑞的夫人，自称是邱瑞的手下，回京城报捷。
邱瑞夫人不知是计，问可有家信？王伯当说：“军情紧急，大元帅没来得及写信，只告诉了小人地址，让我来报捷，报平安，还请夫人见谅。此外大帅吩咐，要取他的印信交小人带回，军中要用。”邱瑞夫人大喜，取银子赏赐了王伯当，取来印信给他，命他还回军中效力。
王伯当离开了邱瑞府，回到客栈，以邱瑞的口气写了一封给宇文化及的书信，信中指责宇文成龙不听号令，擅自出战，被瓦岗军所斩，特地将首级送回，尸首却被敌军抢走。
王伯当写完，仔细看了一遍，盖上邱瑞的印信，连同装宇文成龙首级的木匣子，一起送去宇文化及的府中，躲在门口。
眼看着宇文化及坐轿出门去了，王伯当故意过去求见宇文化及，管家迎了出来，问有何事？
王伯当道：“我们是征讨瓦岗寨大元帅邱瑞大帅派来的，有书信一封，木匣子一个，送与宇文大人。既然大人不在家，书信与木匣子，都交给您，我们去客栈先歇脚，等大人回府，我们再来讨回书。”
管家接过来，也不敢拆看，道了声有劳，就进去了。
王伯当领着五名随从，回到邱瑞府附近，找了家客栈住下，令五名随从轮流出去，在邱瑞府前打探动静。
当天晚上，打探动静的那名随从急匆匆地来报，邱瑞府中来了大队的御林军，把府邸团团包围！
王伯当大喜，亲自出去看热闹，宇文化及亲自带队来抄邱瑞家！
原来宇文化及回府后，管家禀报：“方才有邱瑞大帅派人送来书信一封、木匣子一个，送与老爷，停一会要来讨回书。”
宇文化及打开木匣子一看，里面赫然装着宇文成龙的脑袋！
宇文化及放生大哭，良久才想起来拆看邱瑞的书信，信中写道：“宇文大人台鉴：宇文成龙不听号令，擅自出战，被瓦岗军所斩，特地将首级送回，尸首却被敌军抢走。”落款盖着邱瑞的印信。
宇文化及看完，痛哭失声，大骂道：“邱瑞老贼！我子与你何仇，必定是你设计陷害，让他孤军出战，使他死于敌手，好一个借刀杀人之计！！”
随即骑马进宫，求见隋炀帝，把木匣子里的头颅，并邱瑞的书信呈给隋炀帝看，添油加醋地奏了邱瑞一本！
隋炀帝大怒，立刻派出御林军，就让宇文化及带领，去邱瑞府抄家，把他的家眷、儿子、仆人尽数抓来治罪。
宇文化及带着御林军，把邱瑞全家老小抓住，邱瑞夫人和儿子连声喊冤，要面见皇上！
宇文化及想想，邱瑞领十五万大军在外，隋炀帝未必就杀他家小，顶多下狱，自己儿子的大仇如何得报？就假传圣旨，命御林军动手，格杀勿论！
顿时邱瑞府变成了血海尸山，府中几十口人全被格杀，无一逃脱！
宇文化及却回皇宫复命，说邱瑞家中早已有了反心，全家拒捕，已被正法！
昏君隋炀帝也不细想，就问宇文化及如何处置邱瑞？
宇文化及道：“陛下，邱瑞统领大军在外，不宜降旨治罪！可派得力的御史，以劳军为名，前去瓦岗寨邱瑞军中，赐以毒酒，毒死邱瑞，再宣读密旨，接管军权！我料邱瑞部下众将必定遵旨，不敢造反，然后陛下再派大将去接任，继续讨伐瓦岗寨！”
隋炀帝大喜，立刻写了密旨，派出一名御史，带上美酒银两，嘱咐一番，命他去瓦岗寨邱瑞军中劳军。
御史领旨，领了一应物品银两，带了十名随从校尉，骑快马出城，往瓦岗寨而去。
王伯当早已派手下探得消息，暗暗上马，尾随御史而去。
一路上急急赶路，十日后到达瓦岗寨，一看瓦岗寨前，邱瑞金盔金甲，正与秦叔宝对阵。
原来邱瑞久静思动，想想围困瓦岗寨，耗时太久，就披挂上马，带了一万精兵，来到瓦岗寨下，指名道姓要秦叔宝出战。
魏征算算时日，王伯当也该回来了，就同意秦叔宝出战。
程咬金立刻下令，大元帅秦叔宝带兵一万出战；秦叔宝得令，领军放炮出城。
两军相对，秦叔宝横枪在手，欠身说道：“表姨夫大人在上，小将秦叔宝甲胄在身，不能全礼，马上打拱了。”
邱瑞连忙回礼，叫声：“秦将军，老夫闻你是个英雄，秦家世代忠臣，却为何做这反贼勾当，岂不可惜？不如下马投降，本帅也不计你从前之过，保你做个将官，你意下如何？”
秦叔宝道：“大帅只知其一，不知其二。当今皇上无道，杀害忠良，群雄并起，想来气数不久矣。我与那靠山王杨林有杀父之仇，岂肯归顺隋朝？我主混世魔王程咬金，有仁有义，赏罚分明，众望所归，大帅不如降顺瓦岗，亦不失为王侯之位，小将情愿以帅位相让，大帅意下如何？”
邱瑞大怒道：“好匹夫，焉敢游说本帅！我念在亲戚关系，好意劝你归顺朝廷！你父亲已死多年，天下早已改朝换代，这仇如何报得？既然执迷不悟，就放马一战吧！”
说完邱瑞举起双鞭打来，秦叔宝用虎头錾金枪一架，二人恶战五十余合，不分胜负。
秦叔宝暗暗佩服邱瑞，如此年纪还如此勇猛，果然“开隋九老”名不虚传。
邱瑞暗想：“秦叔宝本领高强，不用绝招难以取胜，不如用独门鞭法打死他。”于是邱瑞把双鞭合并到右手，打将下来。
秦叔宝举枪往上一架，不想邱瑞突然左手抽出腰间宝剑，一剑当胸刺来！
秦叔宝大吃一惊，来不及招架，右手举枪，左手抽出来，拔出一支金装锏，砸向邱瑞，攻敌之必救！
邱瑞大吃一惊，反应也快，用宝剑架住一锏；这时二马错蹬，邱瑞把双鞭一丢，伸手来抓秦叔宝的头盔！
秦叔宝也丢掉虎头錾金枪，扯住邱瑞的马缰绳。
二人近身相博，邱瑞用剑，秦叔宝用锏，一顿猛攻。
秦叔宝一锏砸去，邱瑞用剑一格，二人都使出了全力，浑身一震，兵器各自脱手。
秦叔宝一看，飞快地伸手扯住了邱瑞的腰带，拉他下马；邱瑞一急，一跃而起，抱住秦叔宝的头盔，二人一起滚下马来。
众将都看呆了，邱瑞和秦叔宝互不相让，拳打脚踢，又斗了二十回合，打个平手。
两边的将领一看，纷纷拍马过来助战；城墙上徐茂公一看，怕二人有个闪失，急忙下令鸣金收兵。邱瑞和秦叔宝相视一眼，哈哈大笑，各自上马，收兵回营。
邱瑞刚刚回营，一杯热茶还没喝完，忽然外面走进来几个人，大声喊道：“天使驾到，邱瑞跪接圣旨！”
邱瑞一看来使捧着圣旨而来，急忙带领众将跪了一地听旨。
御史说：“皇上有令，邱瑞代天子出征，劳苦功高，特赐御酒银两，犒赏各位将军。”
邱瑞领着众将磕头谢恩，站起来与御史叙话。
御史道了辛苦，把手一招，手下抬进来十坛子美酒和十箱子银两。
邱瑞立刻下令手下众将，抬来一口大缸，把御酒倒进去，大家分享圣恩。
御史冷眼看着，忽然从怀里掏出一壶美酒，说：“邱大帅，皇上特地嘱咐，专门赏赐你一壶陈年御酒，你快喝了吧。”