隋炀帝上了龙舟，下令开船，南下去扬州。
龙舟竟有四条，都是大船，其余中等船、小船不计其数，浩浩荡荡排出几里路，而且全部是新船，随驾的文武官员、卫士御林军、太监宫女，不计其数，大多站在船上看两岸的风景，引得两岸无数群众围观。
隋炀帝带了萧后与几个宠妃，在第一座最大的龙舟上居住；第二座龙舟住了刚收的义子--秦王世民及其随从；第三座龙舟住了权臣宇文化及和保驾的无敌大将军宇文成都；第四座龙舟住了随行的文武百官。
李世民举目四顾，大龙舟四座，都以锦锻作帆，用珍珠镶嵌在锦帆上；隋炀帝坐的龙舟上，用金漆描龙画凤；文武官员坐的龙舟都用朱红漆，或画虎豹，或画麒麟，或画莺凤，十分华丽！
隋炀帝坐的龙舟最大，为了保持速度，龙舟上拴着许多锦缆，一直拖到两岸！挽牵锦缆的都是有些姿色的妇女，各自穿着五色彩衣，十分赏心悦目。
隋炀帝站在龙舟上观看岸上的妇女，挽牵锦缆，这些五色彩衣，红红绿绿，说说笑笑，娇啼婉转。更有数千骑兵，紧傍两岸而行，沿河护卫。
隋炀帝看着无边的美景，心情大悦，哈哈大笑。
此情此景，早有细作报与瓦岗寨上的秦叔宝，秦叔宝大喜，奏请程咬金，以混世魔王程咬金的名义颁下圣旨，派人送与十八路反王，约定在隋炀帝的必经之路四明山会合，捉拿昏君杨广，共举大事。
反王之一的河北寿州王李子通，得了程咬金的诏书，连忙召元帅伍云召上殿说：“孤王正想兴兵与元帅你报家仇，不想昏君杨广自寻死路，游幸江都！今有瓦岗寨混世魔王程咬金诏书到来，要孤家举兵，去四明山会合，捉拿昏君，元帅就此发兵前去罢。”
伍云召大喜，说：“多谢主公。”施礼退出，想想又写了封书信，请族弟伍天锡等来助战，然后点起十万雄兵，往四明山而去。
瓦岗寨程咬金也没闲着，下旨调二十万雄兵，命秦叔宝为元帅，裴元庆为先锋，徐茂公为军师，邱瑞为留守大元帅，其余诸将护卫，亲自带兵御驾亲征。单雄信、贾闰甫、柳周臣仍然镇守金隄关，三军浩浩荡荡，往四明山进发。
等瓦岗军到达四明山，宋义王孟海公已经带十万大兵先到一步，在山下扎营。
探马禀报混世魔王到了，孟海公即迎接程咬金入营寨帐，摆酒接风洗尘。
第二天，相州白御王高谈圣、山东济南王唐壁、济宁知世王王溥、苏州上梁王沈法兴、湖广楚王雷大鹏、山后定阳王刘武周、河北寿州王李子通、沙沱英王罗于突厥、幽州北汉王铁木耳、鲁州净秦王徐元朗、江陵大梁王萧铣、武林净梁王李执、明州齐王张称金、楚州楚越王高士达、陈州勇南王吴可宣、夏州夏明王高士远，各领雄兵十万，先后到来！
到了午后，杜伏威、张善相、李芙蓉、薛举，四个为领袖，率领六十四处烟尘义军，共兵二十二万兵马，战将上千员，陆续来到。
四明山上下住满了各路好汉，处处都是营帐！
孟海公先到的，迎接各路反王、义军首领进中军大营见礼，分班坐定。
孟海公开口道：“列位王兄在此，孤有一言相告！当今昏君杨广残害忠良，弑父杀兄，欺庶母奸嫂嫂，人神共愤！
昏君杨广为了自己的私欲，不恤下民，穷凶极恶，糜费民财！为了观看琼花，深挖河渠，毁人祖坟，搜刮民脂民膏，罪行累累！
昏君所作所为，天怒人怨，民不聊生！如今天下英雄都会于此地，龙无首不行，请先立盟主，调度各路大军，共讨昏君！”
各路反王纷纷同意，都知道瓦岗寨的名气最响，实力最雄厚，于是共同推举程咬金为盟主。
徐茂公道：“那隋炀帝南下，护驾的无敌大将军宇文成都勇冠三军，万夫莫敌，我军必须定下先锋官，然后可擒宇文成都。”
忽李子通麾下闪出元帅伍云召说：“小将不才，愿为前部先锋，去战宇文成都。”
各位反王一看，只见伍云召银盔银甲，面如紫玉，目若朗星，三绺长髯，仪表堂堂，英气逼人。
寿州王李子通介绍说：“列位王兄，此乃南阳关太守伍云召，隋朝右仆射伍建章之子。其家被昏君杨广满门抄斩，又被宇文化及用计攻破南阳关，妻离子散，与杨广是血海深仇，用他为先锋，必效死力！”
程咬金大喜，当即封为先锋官，给了先锋印，伍云召连忙谢恩。
徐茂公说：“昏君杨广最是怕死，护驾的无敌大将军英勇无敌，只怕伍先锋去报仇，不大容易，若再得两位英雄相助才好。”
忽然反王高谈圣麾下，闪出一员大将，身长一丈，腰大数围，铁面钢须，脸色微微发紫，手执一对日月双斧，大叫道：“俺情愿同哥哥前去，大战宇文成都。”
众人抬头一看，原来是太行山大王雄阔海。
高谈圣道：“你去也可，千万要小心！”阔海应声道：“是！”
又有一将挺身而出愿同为先锋，秦叔宝一看，此人身高一丈，腰大十围，红脸黄须，提着一把两百斤重的半月混金镋，正是伍云召的族弟伍天锡！
秦叔宝久闻伍天锡的大名，完全赞同伍天锡做先锋，于是三位先锋官一齐出营，各率部下，往隋炀帝的来路进发。
再说靠山王杨林在登州，闻得圣驾临幸江都要看琼花，大吃一惊，急令仅剩的四位太保守登州，自率大军走水路，前去护驾。
这时杨广已经快到四明山，探马来报，有一十八家反王，六十四处烟尘，几十万大军在四明山阻截，现有三个先锋，带兵阻断河道，大船无法前进。
隋炀帝闻报大惊，速令无敌大将军宇文成都领随行护驾的御林军前去退敌。
宇文成都领旨登岸，点齐兵马，往四明山杀来。
两军对阵，宇文成都提着凤翅镏金镋拍马而出，大喝道：“无名草寇，怎敢抗拒圣驾！”
伍云召拍马上前，打量打量宇文成都，此人身长一丈，腰大十围，金面长须，虎目浓眉；头戴一顶双凤金盔，身穿一件锁子黄金甲，坐下一匹能行千里的黄花马，威风八面。
伍云召急于报仇，舞起素缨亮银枪就冲，雄阔海、伍天锡怕他有失，各举兵器冲杀过来。
宇文成都一看三员敌将来势汹汹，认得其中一个是伍云召，大叫道：“反贼伍云召，你来寻死么？”伍云召喝道：“奸贼休得夸口！还不知道鹿死谁手！”拧枪刺来。
宇文成都用凤翅镏金镋一架，两人枪来镋往，大战了十余回合。
伍天锡一看伍云召招架吃力，难以取胜，舞着半月混金镋，大喝一声上前助战。
伍家兄弟围住宇文成都厮杀，却久战不下，雄阔海一看，一声大吼，舞起日月双斧冲上去厮杀。
四将走马灯般鏖战，马蹄纷错，兵器撞击，响声不绝；这时隋炀帝已经登岸，远远地骑在御马上观战。
杨广自从得了猛将李元霸，对宇文成都已经不是那么倚重，想想宇文化及权倾朝野，不如趁此机会借反贼之手杀了宇文成都，以绝后患。
于是杨广下令士卒只管击鼓，不许鸣金。宇文成都虽然厉害，力敌三位英雄也觉吃力；但是自己军中一直击鼓催战，三员敌将又不肯退，只得咬牙苦战，一直杀到午后时分！
打着打着，宇文成都心想，再不速战速决，会被活活累死！于是紧咬牙关，振作精神，先拿雄阔海开刀。
因为雄阔海使得是一对日月双斧，短兵器，只利近战不利远攻；宇文成都急舞凤翅镏金镋，逼退伍云召和伍天锡，冲上去猛攻雄阔海！
雄阔海虽然力大无比，但是力气还是比不上宇文成都，在长安城卖弓时，别人拉不开雄阔海的硬弓，却被宇文成都一把拉断！雄阔海使出全身力气，勉强架住凤翅镏金镋的几击，震得浑身发麻，只好大喊一声，拨马败走。
宇文成都挥起凤翅镏金镋急追，伍云召和伍天锡怕雄阔海有闪失，拍马过来拦住；宇文成都一看计策奏效，少了一个敌人，奋起神威，猛攻伍云召和伍天锡，杀得二将招架不住，连连败退，往四明山而逃。
站在山上观战的各路反王没想到宇文成都如此勇猛，不由得面面相觑；秦叔宝一看，急忙下令瓦岗寨先锋裴元庆去接应三将。
裴元庆艺高胆大，也不带兵，提着两柄八棱梅花亮银锤，都有斗大，每只重三百斤，骑宝马“抓地虎”冲过去迎敌。
宇文成都穷追三将不舍，眼看到了四明山下，只见一个小个子少年将军，骑一匹矮马冲了过来，挡住去路。
裴元庆手执双锤，杀下山来，宇文成都十分轻视他年轻个子矮，一看双锤砸来，漫不经心地用凤翅镏金镋一挡，就听“当”地一声大震，胳膊发麻，凤翅镏金镋险些脱手飞走！
宇文成都大惊，立刻振作精神，大战裴元庆。
若论武艺和力气，宇文成都本来略胜裴元庆一筹，只是他与伍云召、伍天锡、雄阔海三员猛将恶斗了许久，力气消耗，大战裴元庆三十回合，浑身出汗，渐感力气不支。
裴元庆是支生力军，打仗勇猛，不管三七二十一，一对八棱梅花亮银锤猛砸狠打，苦战不退！
宇文成都被裴元庆的气概压到，勉强支持了十个回合，胸口气血翻涌，力气不济，只得拨马败退。
裴元庆一看大喜，手舞双锤，紧追不舍！
隋炀帝也看呆了，除了败给李元霸外，这是第二次看见宇文成都战败！呆呆地看着，也不下令鸣金收兵。
一旁观战的宇文化及心急如焚，“扑通”一声跪倒在隋炀帝杨广面前，泣不成声地说：“陛下，臣子宇文成都恶战了几个时辰，腹中饥饿，力不能支，望陛下开恩，救我儿一命！”
隋炀帝醒悟过来，传旨鸣金收兵；宇文化及大喜，急令鸣金收兵，一边亲自带着五百家将冲过去接应宇文成都。
裴元庆拍马急追，不想宇文成都骑的也是一匹宝马，久战之下脚力还是快，追赶不上；宇文化及及时带着五百家将赶来，下令乱箭齐发，专射裴元庆。
裴元庆挥起一对八棱梅花亮银锤挡箭，一看敌军射箭甚急，估计冲不过去，就拨马回到四明山交令。
程咬金大喜，瓦岗寨的先锋大出风头，打败了名将宇文成都，下令给裴元庆记一大功，摆酒庆贺。
再说宇文成都被父亲救回，闷闷不乐，半晌无语，跟着隋炀帝一行登上龙舟休息。
恶斗了几个时辰，腹中饥饿，又在众目睽睽之下打了败仗，宇文成都郁闷不已；刚好河上风起，龙舟摇晃，宇文成都没有站稳，一跤跌倒在船舱里，顿时昏死过去！
宇文化及大哭，急忙带着家将救醒儿子，扶入舱房中休养，然后登上隋炀帝的龙舟，启奏道：“陛下，臣子剧战力脱，忽然染恙，我军中暂无大将退敌，怎生是好？”
隋炀帝闻奏，也怕义军趁夜来烧龙舟，就一下了所有船只暂退五十里，一边问众臣道：“这些反王兵马阻路，如何得退？”
随行护驾的夏国公窦建德奏道：“陛下欲退反王，可速召太原赵王李元霸来，此贼兵自然退矣。”
隋炀帝闻奏，连忙下一道圣旨，派一员将官，连夜飞奔太原求援。
四明山上灯火通明，各路反王与将领开怀畅饮，祝贺打败了无敌大将军宇文成都，隋炀帝指日可擒。
各路英雄喜气洋洋，纷纷互相敬酒，热闹非凡；裴元庆立了大功，被众星捧月般地敬酒，很快就喝醉了。
酒至半酣，秦叔宝忽然想起一计，对各路反王说：“众位大王，隋军新败，士气沮丧，后退五十里！我们何不趁夜出兵，去烧隋炀帝的龙舟？只须多带火箭，射中龙舟，熊熊起火，隋炀帝就插翅难飞了！”
各路反王大喜，都说是妙计，于是秦叔宝立刻点兵，派瓦岗寨十将：鲁明星、鲁明月、樊虎、连明、金甲、童环、屈突通、屈突盖、齐国远、李如珪各领五千骑兵，沿着运河河岸出发，去击溃护驾的御林军，自率一万弓箭兵，都带火箭，准备火烧龙舟！
十员虎将依次出发，秦叔宝亲自率兵一万，下令人衔枚马勒口，一些声响也不许发出，去奇袭隋炀帝！
快到龙舟处，巡哨的护驾御林军发觉动静，来战瓦岗军，双方混战，杀声四起，顿时惊动了隋炀帝。
隋炀帝亲自出船舱来看，一看敌势甚大，急令开船！不想手下来报，系着龙舟的揽绳都拴在岸上，已经派人去解，请陛下稍候。
隋炀帝心急如焚，急得如热锅蚂蚁，团团乱转。
后面船上的将士，也知道皇帝危急，纷纷把船靠岸，上来助战御林军。
怎奈秦叔宝安排妥当，十员瓦岗寨大将各带五千兵马轮番冲击，隋军很快不支，节节败退。
秦叔宝大喜，指挥一万弓箭兵往前冲，准备火烧杨广的龙舟！
眼看龙舟在望，忽然河面上射来无数箭支，瓦岗军猝不及防，顿时倒下去一大片！
秦叔宝大吃一惊，转头看向河面上，月色下飘扬着“靠山王.杨”的大旗，一支战船船队疾驰而来，每条战船上都站满了登州兵，对着瓦岗军放箭。
原来是靠山王杨林率军赶来护驾，在千钧一发之际救了杨广一命！
秦叔宝大怒，下令弓箭兵放箭还击，怎奈瓦岗军处在逆风，夜晚又射不准，不少士兵中箭身亡。
秦叔宝长叹一声，知道隋炀帝气数未尽，当机立断，下令收兵，也把隋炀帝吓得半死。
瓦岗军趁着夜色掩护疾退，回到四明山上休息，杨林亲自登上杨广的龙舟请安。
杨广喜出望外，拉着杨林的手，眼泪流了出来。
杨林奏道：“陛下，事不宜迟，只恐瓦岗贼人还来偷袭，可急令船队再退五十里，在河面开阔处停泊，可免遭毒手。”
杨广言听计从，立刻照办，但是心中还想着看琼花，不肯回去，就等李元霸来退敌。
瓦岗军守在杨广的必经之路上，也不着急，就在四明山等杨广来送死。
几日后，圣旨到了太原，唐公李渊得旨，立刻调兵两万，打发李元霸起身救驾。
临行前，李渊对李元霸说：“我儿前去救驾，为父有一件事情嘱咐你。”
李元霸静听，李渊想想欲言又止，说：“此事为父难以开口，公私不能两全，你且去见你祖母辞行吧。”
李元霸疑心顿起，只是向来畏惧父亲，不敢多问，就起身到后宅佛堂来拜别祖母独孤氏。
老太太念佛半晌，转头问道：“孙儿戎装整齐，意欲何往？”
李元霸答：“孙儿因圣旨来召，说有瓦岗寨程咬金立为盟主，会同十八路反王，在四明山劫驾，故而叫孙儿前去破敌。”
老太太沉吟一会，说：“你此去四明山，天下兵马都凭你打，惟有瓦岗寨人马，一个也打不得。”
李元霸惊问：“祖母，这是何故？”
老太太说：“瓦岗寨有一个元帅，叫做秦叔宝，却是我李家的大恩人。”就将临潼关搭救之事，细说了一遍，并嘱咐道：“若没有秦叔宝，我们全家都遭了毒手，你也生不出来，大恩难保，所以你此次前去不可冲撞他。”
李元霸笑道：“原来有这些缘故，难爹爹欲言又止，但不知那姓秦的是什么样子？我又不认得！”
老太太指着墙上挂的一副画上说：“就是这人！”