程咬金月夜苦追李世民，李世民落荒而逃。
秦叔宝催马赶来，劝程咬金放过李世民；程咬金却一本正经地说：“二哥，我知道你和李渊有旧，但是李渊父子与天下豪杰有仇！紫金山一战，李元霸打死打伤十八路反王麾下将士无数，这笔仇怎能不报？所以你莫多事，待我去杀那李世民！”
程咬金大义凛然地说了一番话，秦叔宝无言以对，只得默默骑马跟着程咬金走。
李世民一路疾驰，战马跑到天色微明，上了一座山坡，遥遥看见前面山谷里有座房屋，心中一喜，拍马过去想藏匿起来，躲过程咬金的追击。
李世民拍马向前，到了近前一看，那座房屋是座破旧的道观，观外柏树成荫，观门上面有块匾额，写着“老君堂”三字；李世民再仔细一看，却暗暗叫苦，道观已经是山谷的尽头，除了来路，别无出路，是条死山谷！
李世民转头再看，程咬金拍马已经追近，来不及再回头改道，只好下马，把战马藏在树林里拴好，自己闪身进了“老君堂”。
进去一看，里面一片荒芜，一个人影也没有，尘土味扑面，只有一个旧的太上老君神像默默在站在神龛里。
这时外面的马蹄声越来越近，李世民一慌，四下张望，没有地方躲避，只有老君像下有座供桌，供桌上有帷幔垂了下来，情急之下只得一头钻了进去，蜷缩在供桌下一动不动。
片刻的功夫，脚步声响起，程咬金和秦叔宝走了进来，程咬金还提着宣花斧，重重地往地上一顿，“嗵”地一声。
李世民躲在供桌下吓了一跳，心知不妙，闭上眼睛，双手合十祷告：“太上老君在上，弟子李世民落难至此，恳求老君念在同姓的份上庇佑弟子！弟子若能脱难回去，定当重塑金身，再修观宇，老君庇佑！”
程咬金提着宣花斧进来四下一看，惊道：“咦？里面怎么空无一人？李世民哪里去了？”
秦叔宝有意相助李世民，就劝他说：“咬金，既然这里没有，我们去别处找找？”
程咬金想了想却摇头说：“此间四下无路，我眼看着他骑马过来的，一定在这道观内。”
程咬金打量一番，忽然眼神落在那座供桌上，说：“看来看去，只有这下面可以藏人，待我掀开供桌看看！”
秦叔宝连忙劝阻说：“咬金，神灵岂是可以亵渎的？你在瓦岗寨把大旗叫得飞上旗杆，又曾喊开关门，都是神灵庇佑你的！太上老君威力无比，万万不可造次。”
程咬金一吓，不敢掀供桌，却用宣花斧伸到供桌底下一阵横扫，秦叔宝的嗓子都提到喉咙口了。
但是程咬金的大斧一阵扫，却什么也没有碰到，只得悻悻地走出了“老君堂”。
李世民也吓得半死，眼看着明晃晃的宣花斧横扫进来，却无处可避，只得闭上了眼睛。
但是耳中听得程咬金的脚步声往外走去，李世民睁眼一看，自己安然无恙，情知是太上老君显灵，庇佑自己，无比地高兴。
程咬金闷闷不乐地走出“老君堂”，骑上玉花骢准备离去，不想栓在柏树树林里的李世民的战马，听到同类的马蹄声，忽然嘶叫起来！
程咬金立刻催马冲进树林，一看大喜，果然是李世民的战马！
程咬金二话不说，催马就回，折返到“老君堂”里，一脚踢开供桌，露出了蜷缩着的李世民！
程咬金大喜，举起宣花斧对着李世民就砍，秦叔宝急忙抢步上前，用一对金装锏架住宣花斧，喝道：“程咬金！李世民是瓦岗寨的重犯，你如何能擅自杀他？且拿他去见皇上发落才是！”
程咬金道：“有理。”于是将腰间皮带解下来，把秦王绑在自己的玉花骢上，自己却去树林里牵出李世民的马骑了，与秦叔宝望金墉城而去。
快到金墉城时，忽然两员唐将拍马赶来，正是殷开山与马三保！
二将见主人秦王射鹿，随后赶来，转过一处山坡，却忽然不见了李世民！
二将四处寻找，怎奈山上树林茂密，挡住了视线，找不到秦王！
一直寻找了一夜，天色大亮，殷开山说：“马三保，这么找不是个办法，这里的山上树木太多，就是看见了秦王喊他也听不见，所谓隔山跑死马！你我不如上前面最高的那座山丘，往下看，一目了然。”
马三保欣然同意，二将登高一望，果然看见山下有三个人骑马前而来，一个执斧，一个提枪，一个被捆缚在马上。
远远望去，那被绑缚之人，外形正是秦王李世民！
二人大惊，急忙纵马下山来抢夺，秦叔宝心中本要放走秦王李世民，怎奈程咬金牵住秦王的马缰绳不放。
忽见马三保、殷开山来夺，程咬金大怒，举斧交战力敌二将，毫无惧色！
秦叔宝自然不便旁观，也拍马上去，却不肯下杀手，拦住马三保打斗。
这里交战，早有探马报到金墉城，李密一听仇人李元霸的哥哥被擒，心中大喜，亲率众将出来接应。马三保和殷开山二人一看瓦岗寨猛将都出来，料想寡不敌众，不敢上前抢夺，拍马逃回本营，领兵回牢口关，急遣探马飞报入长安去了。
李世民被绑在马上带进金墉城，去见西魏王李密。
左右大喝跪下，李世民轻蔑地看了他们一眼，傲然站立，就是不跪。
李密一见，拍案大怒道：“孤王举兴兵，追杀奸臣宇文化及，汝弟李元霸竟然毫不讲情面，自恃凶狠，抢夺了我的传国玉玺！这也就罢了，竟然又要众王写降书顺表，跪送投降，连亲舅舅窦建德都要跪拜他，真真岂有此理！我只道李元霸这小畜生横行一世，不料天理难容，被雷劈死了。孤家正要兴兵报仇，你却自投罗网，还有何话可说？”吩咐左右推出去砍了。
秦叔宝见李密盛怒，不敢求情，连忙看向足智多谋的徐茂公，徐茂公会意，出班奏道：“启禀皇上，李世民固然该斩，但他与主公曾有恩惠，宜将他暂时囚禁，日后再行发落不迟。”
李密诧异地问：“孤家与他并无干涉，有何恩惠于我？”
徐茂公笑道：“主公请听其详，昔日主公在扬州曾被隋炀帝治罪，要杀头！虽然亏了窦建德、王世充和朱灿救出，但是后来隋炀帝立刻派遣李世民、李元霸追赶；当时多亏了李世民劝李元霸收兵回太原，放过皇上一马，否则以李元霸之勇，陛下早已遭难了，请三思！自古道有恩不报非君子，今日皇上骤然杀了恩人，必然被天下英雄豪杰讥笑。”
李密听说，皱着眉头思忖一会，下旨道：“既然是军师求情，且将李世民押往天牢，待我兴兵与唐皇李渊决战时，再拿他祭旗，不必多言。”于是手下把世民押入天牢监禁，多亏了秦叔宝暗中照料，隔三差五地总带着酒肉去看望李世民。
再说马三保派人告急，报入长安，唐高祖得报大惊，，惊慌失措，放声大哭。
满朝文武，感念李世民的为人，纷纷落泪，唯有有殷王李建成与齐王李元吉，暗暗欢喜，少了个争夺帝位的强敌。
唐高祖立刻下令百官商议，如何营救李世民？众官面面相觑，束手无策！
正在忧愁之际，忽然侍卫来报：“魏国公李靖现在午门外候旨。”
唐高祖闻言，反忧作喜，站起来说：“此人一到，我儿世民有救矣！”
急忙下令召见，李靖进殿，跪下三叩九拜，三呼万岁。
唐高祖问道：“卿如闲云野鹤，喜欢到处云游，今日为何不期而至？”
李靖答道：“臣素来爱处林泉，但是不敢忘了庙堂之事！臣日前掐指一算，秦王李世民有难，特为此事而来。”
唐高祖大喜，问有何妙计？
李靖笑道：“陛下，谋事宜机密，岂可告知大众？祈陛下降下一道空白圣旨，盖上玉玺，交付与臣，臣不劳陛下派一兵一卒，保管秦王安然无恙归来。”
唐高祖大喜，立刻照办。
李靖带了空白圣旨，回到寓所，自己提笔写了一通，骑马竟往曹州而来。
曹州宋义王孟海公，占有曹州、戴州两州，兵强马壮，在十八路反王中实力位列前茅，颇受尊重。
这一日孟海公坐朝，黄门官启奏道：“有一道人，自称三原人李靖，要见大王。”
孟海公命宣他进来，李靖入朝，参见孟海公。
孟海公打量打量李靖，仪表魁伟，仙风道骨，心中敬慕，就问：“先生此来，必有要事，乞请赐教。”
李靖躬身为礼，笑道：“贫道曾遇异人传授道术，善于呼风唤雨，卜算阴阳，预知吉凶。贫道算定大王乃是真正的帝星，有君临天下之命造！
我主唐皇李渊，对贫道言听计从，听了我的劝谏，愿和大王平分天下，共坐江山！
现有唐皇李渊的圣旨在此，愿与大王结盟，共图霸业！”
孟海公大喜，命手下把李靖拿出来的圣旨接过来，呈上来观看，圣旨是李靖自己写的，自然与所说的话吻合。
孟海公看完，面带喜色，说：“我知道李渊丧了赵王李元霸，想扫灭天下豪杰，只怕不易！我如今与李渊约定，共谋大业，事成后以开封为界，开封以东，归我统治，开封以西，唐皇自领之，先生可能做主？”
李靖连连点头，说：“贫道临行前，我皇李渊一再嘱咐我，由我全权做主！此事我先答应下来，等大王出兵后，我立刻回长安，写好盟约，盖上玉玺，与大王结盟！”
孟海公大喜，命手下捧出黄金千两，要酬谢李靖，并问李靖，出兵先攻何处？
李靖也不多让，接过黄金谢赏，缓缓说：“纵观天下，其他反王或者偏处一隅，或者是乌合之众，能与大王一战，逐鹿中原的，唯有瓦岗寨耳！瓦岗寨一灭，其余反王及六十四路烟尘不足为虑也！就请大王兴兵出征，先攻外围的金隄关，再取金墉城，最是上策，臣这就回长安准备盟约，请我主与大王会盟于开封，平分天下！”
孟海公大喜，下令摆盛宴款待李靖。李靖推辞道：“大王，饮食事小，霸业为重！臣这就告辞回去，禀报我主，在开封恭候大王得胜之师！”
孟海公连连点头，站起来送李靖出殿，随即点兵，战将全部出动，亲统大兵十万，直奔金隄关而来。
金隄关守将单雄信和贾闰甫、柳周臣，闻报商议；贾闰甫说：“单员外，敌军势大，只恐我们关小兵少，抵挡不住！请您速速去金墉城告急搬救兵，我与柳周臣闭关不出，日夜防备，十日之内可保无虞，迟恐有变！”
单雄信深以为然，亲自去金墉城告急搬救兵，嘱咐二将小心守关，不可轻易出战。
金墉城内，西魏王李密，见单雄信亲自来告急，知道军情紧迫，立刻点起十万大军，亲自率领五虎大将和百十员副将，来救金隄关，又命魏征和徐茂公，率领其余将军把守金墉城。
秦叔宝身为大元帅，自己从军出征，临行前一再拜托徐茂公和魏征，好生对待秦王李世民，不可让他受到伤害。
西魏王李密亲自率领大军出征，到达金隄关外，孟海公大军已经到了，把金隄关围得水泄不通！
孟海公麾下元帅尚义，勇武过人，举着金背大砍刀，骑马在关外耀武扬威驰骋挑战。