狄仁杰惩罚了梁王武三思的儿子武崇操，同僚们都为他捏了把冷汗，狄仁杰却浑然不惧！
第二天晌午，南山村乡长来衙门报案，说村里断崖下面死了一个人，怀疑是昨夜饮酒过度摔死的，请大人去看看。
狄仁杰接到报案，带着随从骑快马赶到案发现场，已经到了正午时分。
南山村乡长一边领路，一边介绍案情：“今天清晨，南山村的樵夫洪大力起了个大早，乘早凉到村后山上砍柴，经过一处断崖时，看见崖下草丛中侧卧着一个人，身上一股浓烈的酒臭扑鼻而来。
洪大力仔细一看，这人是镇上有名的赌棍加酒鬼沈老三，一阵阵恶臭袭来，洪大力捂住鼻子想离开；但是看见沈老三蜷缩在草丛中，于心不忍，就用脚踢踢他想叫醒他。沈老三的身子被洪大力踢转过来，洪大力一看吓得魂飞魄散，沈老三脑浆进裂，已然死去多时！
案发现场有许多人围观，议论纷纷，都说沈老三是醉酒后从悬崖上掉下来摔死的，没人害他。
狄仁杰仔细勘察一番，沈老三头部左侧太阳穴上有个深深的血洞，头颅下面有一摊鲜血，其他地方并无伤痕。
狄仁杰又命仵作验尸，查验下来，也是除了头部一处伤痕，其他地方都完好。
狄仁杰问乡长，沈老三多大年纪？乡长说：“大人，死者沈老今年二十九岁，是南山村上的人，不务正业，嗜赌成性，又好贪杯，几年下来，就把已过世的父母留来下的一点田产挥霍精光，只剩下一间破茅屋和五岁的儿子小宝。
狄仁杰又问，沈老三有无妻室？乡长却望向旁边围观的一位绸袍老汉；狄仁杰不解，又问沈老三昨夜和谁饮酒的？乡长还是望向那位老汉。
狄仁杰心知有异，招手把那位绸袍老汉喊到一旁，问他是怎么回事？
绸袍老汉非常紧张，“扑通”一声跪倒在狄仁杰面前，结结巴巴地语无伦次。
狄仁杰见他面目和善，不像是坏人，就让他起来说话。
绸袍老汉道了谢，神色缓和了些，站起来拱手说：“大人，小老儿叫张善友，是邻村张家村的一个财主。我年过四十，家道殷实，诸事满意，不想妻子张田氏却不能生育！眼看家业无人继承，我很是焦急。
一年前，赌棍沈老三为了还赌债典妻，我见他的妻子沈赵氏身体结实，长相尚可，就把她典了回来，要她为我生个一男半女。
沈赵氏年轻，到我家吃穿又好，不到一年就为我生个白白胖胖的儿子，取名张富贵。
昨天是我儿子张富贵周岁生日，我在家里设满月宴大宴亲朋，庆贺得子，这时，沈老三却来了。
当初我与沈老三约定，沈赵氏典期为三年，现在才刚刚一年多点，却不知沈老三来干什么？
我紧张地过去一问，才知道沈老三早把典妻的钱输了个精光，和儿子小宝饥一顿饱一顿地混日子，听说沈赵氏给我生了个儿子过周岁，就跑来打秋风。
我心中虽然厌恶，但还是笑脸相迎，吩咐厨房单独给他开一席，让他吃饱喝足再给儿子小宝带些回去。沈老三多日不吃荤腥，饿狼一般地胡吃海塞，非但吃饱喝足，还喝得醉醺醺地。
单单吃喝也就罢了，沈老三酒后发狂，竟然跑去纠缠典给我的老婆沈赵氏！
家里的亲朋好友都在看，我碍于脸面，只好把沈老三拉到一旁，问他要做什么？
沈老三腆着脸说，最近缺钱花，想问前妻借些银子使使！我万般无奈，就扔给他一张十两的银票，让他快走！
沈老三拿了银票，果然笑嘻嘻地走了，我就回到宴席上招待亲朋，没想到今天早上才听说，沈老三竟然死在了断崖下面，我连忙过来观看。”
狄仁杰听完，问张善友，银票是哪个银号的？张善友说是“恒通钱庄”的。
狄仁杰立刻命衙役在死者沈老三身上搜索，却一无所获！
狄仁杰想想，沈老三是昨天晚上拿到银票的，晚上钱庄已经关门，拿不到现银，谁花了那十两的银票，很可能就是凶手！
于是狄仁杰命衙役们把沈老三的尸体抬回衙门，让张善友也同去，回去审理。
到了公堂，狄仁杰立刻派衙役传来“恒通钱庄”的掌柜钱掌柜，查问十两银票的事。
钱掌柜说：“大人，真是巧了，今天上午来我钱庄兑换十两银子的，只有一个人，就是南山村的沙老大！”
狄仁杰问：“哦？沙老大是谁？”
钱掌柜说：“沙老大真名叫沙贯军，也是个酒鬼，每日三顿酒，风雨无阻！酒喝多了还闹事，遇到人就要人喊他老大，不然绝不罢休，所以大家都喊他沙老大，却和死者沈老三是个好朋友！今天上午，我刚刚开门，沙老大的妻子沙姜氏就来兑换十两纹银，我眼看了银票，确实是我家钱庄发出去的，就兑换给了她。”
狄仁杰听了精神一振，立刻派出四名捕快，由乡长带路，去抓捕沙老大夫妇。
过了半个多时辰，沙老大夫妇被带到大堂，沙老大酒气喷喷，醉眼朦胧，显然早已喝过酒了！
狄仁杰一拍惊堂木，喝道：“沙老大，你如何得到了沈老三的十两银票？”
沙老大口齿不清地说：“大、大人，银票是我赌钱赢来的，不是偷的！”
狄仁杰追问：“赢的谁的？我要传他来问话！”
沙老大支支吾吾答不出来，忽然改口说：“大人，那银票确实是沈老三的，可既不是偷的也不是抢的，是他睡了我老婆赔偿给我的！”
公堂上的人都哈哈大笑，沙姜氏羞得无地自容，深深地垂下头去。
狄仁杰一拍惊堂木，“啪”地一声，大堂上顿时安静下来。
狄仁杰问：“沙老大，你说的可是实话？”沙老大连连点头，说是实话。
狄仁杰大怒，掷下令签，下令重打二十大板！
衙役们如狼似虎地把沙老大按倒，就要行刑，忽然一直没开口的沙姜氏大喊道：“大人，别打！他说的是真的！”
狄仁杰举手止住衙役行刑，对沙姜氏说：“沙姜氏，你要说实话，不然不但是你丈夫，你也要挨打！”
沙姜氏哭道：“事到如今，我也顾不上脸面了！昨天晚上，我独自一人在家中，沙老大出去喝酒未归，忽然有人敲门。
我以为是丈夫回来了，就去开门，没想到门外站的是沈老三！
我见沈老三一身的酒味，手上还提着一个食盒，就没好气地说，沙老大不在家，要找他喝酒明天再来。
谁想沈老三酒气熏天地说，已经喝过酒了，路过这里，口渴讨杯水喝。我心中不耐烦，就走回屋里，说桌上有茶壶，自己倒茶喝！
沈老三左一杯又一杯地喝茶，我房内的孩子突然哭了起来，那是还在襁褓中的婴儿！
我立刻奔进房内，把房门带上，抱起婴儿喂奶；孩子好不容易不哭了，我正要站起来，忽然房门被推开，一身酒气的沈老三冲了进来！
我急忙掩上衣襟，喝令他出去，谁知沈老三淫笑着说，自从他赌输了钱，把老婆典给了张善友，他都没尝过女人的滋味了！
说完沈老三就冲过来，把我按倒在床上，要霸王硬上弓！
我自然是不从，拼死反抗，大声呼救，沈老三急了，送开了我，却抓起我那襁褓中的婴儿，威胁说我若不从，就摔死我的孩子！
我万般无奈，知道这个酒鬼做得出来，只好仰在床上，被他糟蹋了！