来将为首的是汤怀,急忙喊道:“何将军莫做傻事,我们不是来抓你的!我等奉岳元帅之命,来送你过河的。”
何元庆听了一愣,放下双锤,且看汤怀怎么说。
汤怀催马赶到面前,翻身下马,施礼道:“何将军,岳元帅挂念将军无船渡河,特派水军来送一程。将军请看,那边水军战船来了。”
何元庆举目一看,果然有一队战船驶来,这时张显也走了过来,身后跟着几个宋兵,抬着几个食盒放在地上。张显走过来施礼说:“何将军,我家元帅知道将军腹中饥饿,特派了我等来送些酒食,将军吃完就请过河。”
何元庆大为感动,想想岳飞几次不杀自己,如此仁义,此恩难报!再想想曹成与曹亮不过是草寇,成不了气候,于是慨然道:“岳元帅如此待我,不由我不降也。”
汤怀和张显大喜,就带着何元庆来见岳飞,何元庆跪倒在岳飞面前说:“罪将该死,蒙元帅几次不杀之恩,情愿归降!”岳飞连忙双手搀扶,喜道:“将军何出此言?自古良禽择木而栖,贤臣择主而仕,国家多事之秋,大丈夫正值建功立业之际。请将军同保宋室江山,迎回二圣,名垂竹帛也!”
何元庆听得频频点头,岳飞下令取一副新衣甲来,给何元庆换了,随即下令摆宴,为何元庆接风洗尘。
众将欢饮一日,次日岳飞派出探马打探曹成曹亮的消息,一边令大军休整,与何元庆结为兄弟,三军将士都有酒喝。
又过一日,探马来报,曹成曹亮听闻何元庆归降,不敢来战,率军逃走,去向不明!
岳飞大喜,恰好朝廷派使者来宣旨,说湖广洞庭湖水寇杨幺猖獗,侵扰地方,特调岳飞移兵剿灭。
岳飞领众将跪接圣旨,送走钦差,随即传令起兵,往洞庭湖进发。
岳飞军纪严明,一路秋毫无犯,百姓夹道欢迎!不一日,来到了潭州(今长沙),早有镇守本州的总兵率属官出关迎接。
岳飞令大军在城外扎营,自己引着众将进关,到了帅府,问总兵:“杨幺现在何处?”总兵答:“杨幺连日在城外烧杀掠,这几日销声匿迹,想是知道元帅大军到了,不知去向。”
岳飞急忙派出众多探马,探听杨幺的消息。
谁想金国的金兀术也没闲着,探得岳飞移师洞庭湖,就与军师哈迷蚩商议:“如今岳飞远征杨幺,我们正好出兵去攻金陵。”哈迷蚩点头道:“上策!臣已思得一计,可请大太子粘罕领兵十万,去攻湖广。”金兀术诧异地问:“岳飞正在湖广,怎么反叫我大哥去那里?”
哈迷蚩笑道:“请大太子到湖广,并不与他交战。只要大太子粘罕牵制住岳飞,他往东,我军攻西;他向南,我军攻北,目的是牵制岳飞离不开湖广,并不正面交战!大王再请二太子领兵十万,去攻山东;三太子领兵十万,去攻山西;五太子领兵十万,去攻江西,弄得岳飞难以兼顾,疲于奔命!然后殿下你自引大兵去攻金陵,则金陵指日可破矣!此是五路进兵中原之计,不知殿下以为如何?”
金兀术大喜,依计行事,十日后,五路大军齐犯中原!
金兀术自领大军二十万,直扑金陵!顿时中原又遭浩劫,金兵一路烧杀抢掠,民不聊生,纷纷背井离乡逃难,十室九空!
金陵留守宗泽,正是岳飞的伯乐,闻讯焦急万分,急忙进宫去见高宗。
宗泽气喘吁吁地禀报了敌情,请高宗还都汴京,以振奋人心,召集各路勤王兵马保驾!不想高宗嫌弃汴京被金兵掠夺过,宫殿破败,坚执不允!宗泽几次上表请求还都,请高宗回驻汴京,号令四方,志图恢复,无奈高宗不从。此时打探得金兀术五路进兵,岳飞又羁留湖广赶不回来,高宗再次拒绝迁都,宗泽气得拂袖而去,回到府中旧病发作,口吐鲜血斗余,大叫“过河杀贼”而死!
宗泽一死,宋军更慌,更无斗志,一路竟望风而降!
金兀术没费多大力气赶到长江北岸,派出大军四处搜刮船只,一边制造木筏,准备渡江。
把守在长江南岸的宋将,叫杜充,哲宗绍圣年间进士。靖康初年,知沧州。建炎二年,代为东京留守。但杜充害怕和金军打仗,先是全部放弃了抗金起义不断的河北各地,以致河北所有义军都被金军镇压,由此彻底丢掉了北宋末年被金国侵占的三分之一多的土地。建炎三年,杜充南逃建康府,丢掉了长江以北的所有宋朝领土,却被高宗拜为右相,随即又委派为江淮宣抚使驻守建康,把守长江战线。
金兀术兵临长江,知道杜充怕死,放出话来,宋臣如有归降者,都封王位!杜充果然禁不起诱惑,吩咐三军竖起降旗,自己驾了小舟过江来见金兀术,口称:“长江总兵杜充特献长江,迎接太子殿下过江。”金兀术大喜,就封他为长江王之职。
杜充大喜,恬不知耻地又奏:“臣子杜苗官居金陵总兵,现守凤台门,待臣引路,前去叫开城门,请四太子进城便是。”金兀术喜出望外,连忙应允:“你子若肯归顺,也封王位。”就命杜充为向导,大军渡过长江,直扑金陵凤台门!
此事高宗却以为金兵过不了长江,若无其事地在后宫与张邦昌进献的美女踏雪饮宴,突然各位大臣乱哄哄地赶进宫来,叫道:“陛下不好了!今有杜充献了长江,引金兵直至凤台门,他儿子杜苗开门迎贼,金兵已进都城了!”高宗大惊失色,也顾不得别人,只带了近臣李纲、王渊、赵鼎、沙丙、田思忠、都宽七人,逃出通济门,一路往南逃去。
金兀术亲自率兵杀进凤台门,却无一人迎敌,一直来到皇宫,只见一名满身珠翠的美少妇跪着迎接。
金兀术有点意外,问道:“你是何人?赵构哪里去了?”
那妇人说:“臣妾乃张邦昌之女踏雪、高宗陛下的皇贵妃。”金兀术大喝一声:“君为臣纲,夫为妻纲,你这寡廉鲜耻、全无一点情义之人,留你何用!”走上前抡起宣花斧,把踏雪砍做两断!
金兀术随即下令搜寻宫中太监,得知高宗只带了七名近臣往南而逃,刚逃走不久,就命军师哈迷蚩留下守金陵,自率众将追击高宗。
这时高宗听了太师李纲的劝谏,脱下龙袍,换上百姓服饰,专走小路,骑马南逃。
高宗皇帝难得骑马,平时养尊处优,此刻为了逃命也顾不得许多,策马狂奔!
好在八个人骑的都是皇宫内的宝马,脚力极快,马不停蹄地奔逃一日一夜,已经甩开了金兀术的追兵,十几日后逃到浙江海盐县。
随行的王渊是位老帅,抢先策马进城,找来海盐知县路金迎接圣驾。
路金急忙迎接高宗一行来到县衙,安排酒饭进献高宗。
高宗逃命几日,好不容易吃上一顿饱饭,也顾不得威仪,狼吞虎咽地吃完,捧着路金献上的茶杯,边喝边与群臣商议去处。
太师李纲说:“陛下,临安府是个大府,辖钱塘、仁和、余杭、临安、于潜、昌化、富阳、新登、盐官九县,人口已达二十万户,为江南人口最多的府。那里民风淳朴,兵多两足,城池坚固,足以自保,不如就去临安府?”
高宗听了,就问知县路金:“临安府离此多远?”路金说:“道路离此不远,但是钱塘江的北面,已有金兵扎营,‘两浙路’节度使早已望风而逃,陛下若去临安,只恐路上无人保驾,恐有不测,倒不如就住在小县,下官立刻派人带圣旨去召各路勤王兵马,反为稳妥。”
王渊问道:“你这点小地方,如何住得圣驾?”路金回答:“地方虽小,城池还算坚固,也有一千士兵;况且本县境内有一隐居高人,只要圣上召他前来,足可自保。”
高宗忙问:“贵县,此地有什么英雄在此隐居?”路金答道:“那是昔日梁山泊上好汉,复姓呼延名灼的,此人使两条水磨八棱钢鞭,有万夫不当之勇,又是我朝开国名将铁鞭王呼延赞的嫡派子孙,忠勇双全,主公召来,足可保驾。”
王渊说:“呼延灼当年曾为五虎将,确是英雄,只恐年事已高,不知能否胜任?”
高宗亡命奔逃多日,全身酸痛,不想再动,就吩咐说:“我这就下旨,有劳贵县去请他来护驾。”路金知县领旨而去。
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