衙役奉知府之命取来三个蒲团，分前、中、后摆在大堂之上，然后知府亲自走下去，把三个蒲团挪到大堂上两根柱子之间，前后各放一个，中间放一个。
随后知府下令，派衙役把三人分别带来，先带陆勇，令他跪在最前面一个蒲团上；次带江王氏，令她跪在中间一个蒲团上；最后带来江孝勇，令他跪在最后一个蒲团上，三个人有柱子隔着，彼此都看不见。
等了一会，之前派出的衙役陆续带来了证人，知府一问，果然江孝勇的母亲要求把江王氏判给自己的儿子，破镜重圆；陆勇的三媒六证都要求把江王氏判给陆勇，回家度日。
知府听完各人的陈述，笑道：“你们双方各执一词，都有道理，却叫本官左右为难。这样吧，问问江王氏本人的意见吧。”
江王氏听了脸羞得通红，低头想了半天，前夫江孝勇虽然也对自己不错，但家境贫寒，长得也没有陆勇儒雅，自己跟陆勇过了些日子，陆勇温柔又体贴，吃用不尽，当然是跟陆勇好过！江王氏当着众人的面，不好意思地小声说：“妾身嫁鸡随鸡嫁狗随狗，木已成舟，还是跟后面那个过吧。”
知府暗喜，问道：“大堂之上，可不得反悔，江王氏，你可想清楚了？”
江王氏重重地点点头，知府大喜，说道：“跪在后面的江孝勇，你出来把妻子领回去，从此要安心度日，互敬互爱！”江孝勇喜滋滋地应了一声，从柱子后走出来牵起江王氏就走。
江王氏脸上顿时变色，再看看从自己前面的柱子后走出来的陆勇，顿时脸上变色，但在众目睽睽之下不敢反悔，只得垂头丧气地跟着江孝勇走了。
陆勇悻悻地回家了，江孝勇的母亲喜滋滋地对知府大人磕了几个头，知府笑着正要告诉他是文天祥的主意，却发现文天祥不告而别了，急忙令衙役骑马去追！
文天祥没走多远，正要继续赶路，被衙役一再邀请，说知府大人有事请教，只得回头。
知府已经结案，客客气气地把文天祥请进二堂，命衙役速摆酒饭招待，然后笑道：“本府请文进士回转，是有一事请教，耽误不了多少时间。”
盛情难却，文天祥只得静听，就听知府说道：“本城郊外黄家村，出了一件离奇命案，至今本府不好断案，文进士智谋过人，就请文进士为我一决！”
文天祥谦让道：“学生粗通文墨，侥幸考了个进士，请大人只管直言，学生试试看能不能释疑。”
知府颔首道：“抚州城外十里，有一黄家庄，庄里有个黄秀才，生性贪婪，爱财如命。但他自幼饱读诗书，设馆教学，启蒙孩童很有一套，因此常有一些富豪人家请他到家里去做塾师。
一次，邻庄有一个姓林的员外，听人说了黄秀才的才学，便派人请他到自己家里吃饭。黄秀才有意卖弄，带去了自己几篇得意的文章让马员外看，马员外仔细一读，见文句对仗工整，用词华丽洒脱，禁不住连声称好，赞不绝口。
酒足饭饱后，马员外请黄秀才留下来长住，调教自己的独生儿子，许以丰厚的束脩，黄秀才爱钱，自然满口答应。
过了一月，恰好马员外邻居家的房屋出售，黄秀才陪马员外一起去看了，见环境优雅，一应家具俱全，就怂恿马员外买下来，专门让少爷和自己住进去，好让少爷专心读书，马员外爱子心切，就答应了。
黄秀才搬进新居，很是得意，每日除了带马员外的儿子去马员外家吃饭，都在新宅子里不出门，专心教马公子读书。
这天晚上，黄秀才见月色皎洁，就在新宅子里散步赏月，一边走一边吟诗作对，转悠到后院一片树林里，忽然发现树丛中有一束金光忽隐忽现，很是耀人眼目。黄秀才觉得有些奇怪，定睛细看，仍猜不透那是什么东西，便信步走去，想探个究竟，弄个明白。
谁知那道金光好像是有灵性一样，黄秀才刚一靠近，就倏然不见了，等黄秀才走远，金光又复现！
黄秀才仔细察看，见那团金光似乎是从一堆败叶枯枝中发出来的，心里贪财，就上去小心翼翼地把那堆浮枝败叶扒开，里面赫然露出一具棺木！
黄秀才大吃一惊，转头就跑，路上想想，人说只有金子才能穿透木质，金光四射，那棺木里莫非装的是金子？贪财心切，就壮着胆子拿来一把铁锹，点着灯笼走回去，把棺木撬开。
黄秀才举着灯笼一照，棺材里赫然竖卧一尸，面色青紫，腹部膨胀。黄秀才忍着恐惧，用铁锹把尸体铲出来，棺木底层果然散落着几锭金元宝！
黄秀才急忙附身抓起金元宝，谁知刚刚抓到手上，那具倒在地上的尸体突然一跃而起，伸手欲抢。
黄秀才吓得把金子揣进怀里，转身就跑，一直跑回屋里，不见尸体来追，这才惊魂甫定，把金元宝藏了起来。
随后黄秀才想想，尸体与棺木留在那里始终是个祸患，迟早被人发现，于是带上几支蜡烛，返回树林，把那片树林点着，想毁尸灭迹！
不想火光冲天，烟雾交加，惊动了邻居赶来救火，敲大门不开，邻居就派人翻墙进去开门，一直寻到树林里，发现了那具烧掉一半的尸体，认为黄秀才图财害命，把他扭送到官府。
本府听了黄秀才的供词，觉得太过离奇，又查不出那具尸体的来历，一直不能结案。”
文天祥听抚州知府说完案情，沉思半晌，问：“知府大人，那所宅子原来的主人你可曾问过？”知府说：“那户人家卖了宅子，早已迁走他乡，无处查问。”文天祥问：“那么那具烧残的尸体可在？在下想去看看。”知府随即传来仵作，带文天祥去看尸体。
文天祥端详了半天，缓缓说道：“这具尸体看来死去很久，不像是黄秀才害死的。大人可带我去问问黄秀才。”
知府立刻带着文天祥来到牢房，提审黄秀才，文天祥令黄秀才把事情的始末写在纸上，一看和知府陈述的分毫不差！
文天祥沉吟道：“以在下看来，这是一桩冥案，应该是尸体诈尸了，舍不得这些金元宝被黄秀才拿走，故而与他争夺！”
知府愣住了，问：“诈尸一事，太过离奇，历史上可有记载？”
文天祥分析道：“看这残尸的腐烂程度，死去已久，应该不是宅子的前任主人害死的，诈尸一事，《资治通鉴》上有明确的记载！”
知府眼睛一亮，说：“愿闻其详？”
文天祥说：“《资治通鉴晋纪二十二》，记载着这么一件事。”这时衙役来报，酒菜都准备好了，知府客气地请文天祥先去吃饭，边吃边谈。
文天祥一边吃饭，一边说：“后赵开国国君石勒的侄子叫石虎，为人性格残忍，爱好打猎，尤其善于使弹弓，屡次拿弹弓打人。后来石虎干脆杀了石勒自立为帝，生活十分荒淫奢侈，修建豪华宫殿，放养大量珍禽异兽，又发明种种精巧机关，例如用木头精雕成一只凤凰，绘上精美的花纹，并以黄金装饰，再将金凤凰系在辘轳牵引的绳上，当石虎颁布诏书时，将诏书放在凤凰口中，侍从摇动辘轳，凤凰便从城楼之上飞下，楼下群臣跪下接诏，谓之‘凤诏’。
石虎对百姓施行暴政，赋税繁重，民不聊生。当时有一位得道高僧叫佛图澄，据说此人会法术，深得石家厚待，石虎也很尊敬他。佛图澄试图用佛法来感化石虎，劝他少造杀业，石虎不听。后来终于恶有恶报，石虎的儿子石邃急于登基，阴谋杀掉石虎，结果石虎得知消息后先下手为强，杀死了石邃，改立石宣为太子。石宣不满石虎偏爱另一个儿子石韬，于是将石韬砍掉手足、刺瞎双眼，开膛破肚，并打算利用石韬的葬礼发动政变，杀掉石虎。石虎再次得到消息，逃过一劫，并用石宣杀石韬的同样残酷手法杀死了石宣。
后来石虎终于病死了，葬于显原陵。石虎死后，阴魂不散，十年后，前燕国主慕容俊梦见石虎咬他的手臂，醒来以后十分厌恶，令人扒开石虎的墓葬，里面竟然是空的！慕容俊非常惊恐，下令悬赏黄金百两寻找石虎的尸体。
邺城有一个女子叫李菟，经她告发，在东明观找到了石虎僵硬的尸体，竟然一点都没有腐烂。慕容俊痛骂了石虎一番，然后鞭尸泄愤，并将其投入漳河，这尸体居然倚着桥柱，没有顺水流走！后来前秦灭了燕国，前秦丞相王猛为安抚亡灵并收买人心，诛杀了告密的李菟，重新将石虎的尸体安葬，这就是有史记载的诈尸一事。”
知府听完佩服不已，说：“不瞒文进士，仵作验尸的结果，也认为是冥案，只是本官难下定论。现在本官终于拿定主意，就按冥案处理，明天结案！来，本官敬你一杯。”
文天祥不爱喝酒，但盛情难却，只好端起酒杯一饮而尽。知府看看天色已晚，殷勤地安排文天祥去驿馆住了一宿，第二天一早，文天祥起来，悄悄地离开驿馆，继续东行去临安。
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