秋香和祝枝山见过面，不再羞涩，拿他打趣说：“老祝，你不是怕债主追上门讨债吧？怎么夜里开门还拿着根棍子呢？嘻嘻。”
祝枝山眼珠子一转说：“我祝枝山何曾欠过人钱？我这是怕劫匪上门呢！秋香你想，姑苏城内外，谁敢夜里往我屋子上丢砖头？只有两种人而已。”
秋香好奇地问：“是哪两种人？难道你有仇家？”祝枝山坏笑道：“一种是土匪大盗，妒忌我老祝有钱，夜里来抢劫，投砖问路；另一种是偷香窃玉贼唐伯虎，仗着和我关系好，砸坏了屋瓦我也不好意思要他赔钱，故此胆大妄为！除了这两种人，再无旁人。”
秋香听得无言以对，唐伯虎笑道：“秋香，呈口舌之快是小人所为，这个老祝最拿手，你我都说不过他，还是进屋休息吧。”
秋香听了频频点头，抬腿就往屋里走。一行人进了大门，祝童把门关上，引着众人来到客厅。
祝枝山让座，命祝童烧开水泡茶，一边笑问秋香：“秋香姑娘，你与小唐夤夜私奔，倒让我老祝好生为难！安排你们睡一起吧，于礼不合，让你们各居一屋吧，又有拆散鸳鸯之嫌，讨人憎恨，你说我该怎么办？”
秋香啐道：“越说越没正经，亏你还是祝大哥呢！我们两没有举办婚礼，自然是分开睡，而且我要和你妻子‘云里观音’住一屋，把你赶走与唐伯虎睡，嘻嘻。”
祝枝山眼珠子转了转，笑道：“我家‘云里观音’毛病不少，你敢和她谁？她脚臭、睡觉流口水，还打呼噜、磨牙、说梦话，你受得了？”
秋香惊恐地问唐伯虎：“老祝说的是不是真的？”唐伯虎笑而不答，却看着祝枝山的身后。祝枝山被唐伯虎看得发毛，忍不住问：“小唐你盯着我看做什么？我知道我没你好看，哈哈！”忽然耳朵一阵疼，祝枝山被身后一人拎起耳朵拽了起来！
祝枝山不用回头看，心知必是夫人“云里观音”，其他人没这个胆子！连忙赔笑说：“夫人呐，我是舍不得和你分房睡，这才哄秋香这个呆丫头的，松手，快松手，疼啊！”
“云里观音”笑了笑，终于松开手，拉着秋香打量了一番，惊叹秋香的美色！秋香也打量“云里观音”，面容姣好，五官秀丽，有种贵夫人的气质，一见投缘，姐姐姐姐喊个不停。
“云里观音”一高兴，说：“秋香妹子，我的卧室也不好安排你睡，因为祝枝山这个浊物睡过，你一个姑娘家睡我们的床不合适。我有一间静室，平时是我读书、小憩用的，也算是书房吧，非常洁净，一应物品也齐全，姐姐陪你去住一阵子如何？”
秋香笑道：“那感情好，只是打搅姐姐了。”“云里观音”乐呵呵地拉起秋香的手说：“什么打搅不打搅，就见外了！老祝和你家小唐是莫逆之交，我和你也一见如故，走，我们再去睡一觉。”唐伯虎舍不得和秋香分离，忙说：“嫂子，秋香一夜未吃东西呢......”
“云里观音”白了唐伯虎一眼，说：“我们女人有的是零食吃，非要像你们大鱼大肉才叫吃饭？哼！”
唐伯虎苦笑笑，祝枝山说：“小唐，天也快亮了，我知道你有一肚子话要和我说，走，去客厅饮酒去！”说完也不等唐伯虎回话，就令书童祝童去叫醒厨子，速备好酒好菜。
唐伯虎只得跟随祝枝山走到客厅落座，终于逃出华府没被发现拦截，心里十分兴奋！不等祝枝山问，就一五一十地把逃离的经过说了一遍。
祝枝山眯着眼睛，听得津津有味，等唐伯虎说完，笑道：“没啦？我估计今天白天或者明天，反正三日之内华太师必定找到你家兴师问罪！”唐伯虎惊问：“这么快？我哪里露出破绽？”
祝枝山伸出三根手指说：“小唐，你毕竟作案经验不足，起码露出了三处破绽！第一，秋香走得匆忙，把随身衣服的包裹落在房间里，不要多久，当晚酒席散后，华夫人不见秋香来伺候，必定查点，就露馅了。第二，当天晚上华文华武不用上课，本来你没有这么快暴露，但是晚上散席后，王好比回到家里，发现酒在，钥匙不见了，必然找你，这样你也暴露了！第三，当天晚上华府后门的钥匙被你带走，王好比必然禀报华太师，华太师何等聪明，后门外面就是码头，自然料到你与秋香是坐船逃走，那么最有可能逃回姑苏。华太师望子成龙心切，等到天亮后必然要乘船来姑苏找你，所以你半夜来到我家，确是一条妙计，暂避风头。”
唐伯虎忙问：“老祝，现在我该怎么办？我心乱如麻！”
祝枝山沉思半晌，眼睛一亮，说：“可以这么办！你家里人一直以为你为周文宾忙婚事，又去文征明家做客，出游未归，现在华太师找到你家要人，反而是件好事！起码你父母知道了你的下落，反过来会向华太师要人！而且你的几个妻子得知了你与秋香私奔，先让她们气一阵，慢慢就接受这个现实了，到省了你一番唇舌。所以你不必忙于告诉家人，假戏真做最好。”
唐伯虎听了频频点头，问：“然后呢？”祝枝山笑道：“你别急嘛！你小子不该自作聪明，偷偷换掉了你与秋香的卖身契，你想华太师何等聪明的人，要找你兴师问罪，必然要带卖身契来，一旦发觉被你偷换成假的，如何咽得下这口气？华太师虽然告老还乡，但是皇上还惦记着他，时不时地有些赏赐送他，他的汗毛比你的大腿都粗！所以你用卖身契不是你写的为难他，他反而生气，他跺一跺脚，只怕姑苏、无锡都要抖三抖，所以你硬抗不是上策。”
说完祝枝山端起茶杯品茶，唐伯虎只得耐心等他继续说。这时祝童进来禀报，酒菜都齐了，是不是送到这客厅？祝枝山点点头，起身邀唐伯虎入席，边吃边谈。
唐伯虎面对一桌子好菜，却无心吃喝，眼巴巴地望着祝枝山，等他出主意。
祝枝山不慌不忙地喝了一口酒，慢慢嚼着菜，缓缓说道：“其实华太师也知道，你和秋香木已成舟，他找你也没大用，只是有两个原因必须找你。所以你这事想要平息，须从这两处下手。”
唐伯虎见他说道正题，连忙举杯敬酒，祝枝山喝干一杯酒又说：“华太师之所以来找你问罪，一是你欺骗了他，私自潜逃，还把卖身契给偷换了，他面子上下不去！第二是华文华武正是紧要关头，一个要考进士，一个要考贡士，没有你的指点，根本考不上，他为这个着急！”
唐伯虎恭恭敬敬地听着，见祝枝山又停顿下来吃菜，连忙再次敬酒。
祝枝山吃了几口菜才说：“为今之计，要双管齐下！李典史不是你的好友么？他与华鸿山的亲家杜颂尧交好，你可修书一封，托李典史请杜颂尧出面，为你求情。我估计单单杜颂尧的面子还不够，还须你再写书信，请文征明、周文宾来这里，我们四大才子一起向华鸿山老太师求情，给足他面子，他才肯放过你。”
唐伯虎听了频频点头，又问：“老祝，那么华文华武读书的事怎么解决？”祝枝山忽然哈哈大笑，笑得唐伯虎莫名其妙。祝枝山看着唐伯虎说：“这分明是件好事，你为何想不明白呢？华太师主要就为这件事找你，只要他肯放过你，你就答应与秋香成了亲，再教华文华武读书！让华文华武来你家里读书也行，你带着秋香再去华府住一阵子也行，那华老夫人不是答应收秋香为义女么？正好敲她一笔陪嫁银子！当然这事你不好开口，由我们几个婉转地说与华太师和华夫人，华太师望子成龙，也不在乎这点陪嫁银子，华夫人被秋香伺候惯了，当然也想她回华府住。秋香有了义女的名分，你就是西席先生，吃他华家，住他华家，有什么不好？”
唐伯虎听完大喜，站起来说：“事不宜迟，我这就修书几封请人来帮忙，还要劳烦你派人去送信。”
祝枝山点点头说：“这个容易，我让祝童去给周文宾、文征明送信，让管家去给李典史送信，天一亮就出发！”
唐伯虎谢了又谢，祝童机灵地取来文房四宝，唐伯虎不假思索文不加点，写了三封书信，又给了祝童和祝府管家各十两银子，托他们去送信。
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