袁崇焕笑道：“你兄弟二人利令智昏！难道就没听说过，天网恢恢疏而不漏？”
雷开海和雷开山无言以对，招供认罪！
破了这桩奇案，袁崇焕十分高兴，当晚自掏腰包，大摆宴席，犒劳衙门里所有差役。
之后连续两天平安无事，没人来县衙报案。袁崇焕正准备微服私访，忽然城外南溪村的里长前来衙门报案，说村里一个名叫熊成文的人，他的妻子在半夜被杀。
袁崇焕随即带了衙役、仵作一干人等，赶赴现场。
死者叫熊戚氏，被凶手当胸一刀毙命，一丝不挂地仰卧在自家院子里，流出的鲜血已经凝固，死状极惨！
袁崇焕观察现场，熊戚氏的衣裤扔在一边，沾满了鲜血，她身边翻倒着一架纺棉花的纺车，与纺车滚在一处的还有一只旧方凳和一只旧油灯，棉灯捻子和着碗里的灯油全都洒在了地上。
袁崇焕细细思量，死者熊戚氏家境贫寒，夜里点灯纺棉织布赚钱，从油灯里剩下的灯油看，是半夜时分正在纺棉织布，凶手闯进院子里，将她杀害！
仵作随即上前验尸，发现熊戚氏没有被玷污的痕迹，显然是熊戚氏激烈反抗，凶手没有得逞！
这时衙役来报，搜查下来，发现熊家门闩被利刃割断，凶手是破门而入！仵作又说，熊戚氏脖子上有掐痕，显然是凶手趁其不备突然冲进院子，掐住脖子要行非礼之事，脱下熊戚氏的衣裤。不想熊戚氏激烈反抗，肯定还大声呼救，凶手恼羞成怒，一刀刺入熊戚氏的胸膛！
袁崇焕听完禀报，认可衙役和仵作的推断，转头问里长：“苦主熊成文为何不见？”
里长说：“大人，熊成文是个可怜人，与妻子成婚多年没有生育，原先是一个樵夫。不幸的是六年前他中风瘫痪，长年卧床。此刻他应该还躺在房间里床上，妻子熊戚氏遇害，还是早上邻居路过熊家，发现大门开着，熊戚氏躺在血泊里，前来禀报我的！”
袁崇焕心里满是哀悯，走进房间里一看，床上仰卧着一个蓬头垢面的男人，眼珠灰白，脖子费力地侧扭，两眼直勾勾地望着门外，嘴角流出长长的涎水。
袁崇焕上去问他昨夜听到什么动静没有？熊成文却只会直眼瞅着人，嘴角流涎，任袁崇焕百般询问，也吐不出一个字来！
里长说：“大人，熊成文身子活动不便，口齿却伶俐如常人，现在他这副样子，八成是被昨夜的情景吓傻了。”
袁崇焕点点头，返身走回院子里细看，忽然鼻子嗅了嗅，说：“你们有没有发现，这血腥味中夹杂着酒气？”衙役们也嗅了嗅，果然如此。
里长说：“熊成文瘫痪在床，应该不能喝酒，这酒气莫非是凶手留下来的？”
袁崇焕点了点头，随即让衙役们把熊成文带回县衙安置，现场封存，传熊戚氏娘家来人收尸，先让死者入土为安，待凶手归案时，再行发落。
袁崇焕派出几名衙役，在熊家附近搜索，询问邻居，查找线索。
回到县衙，袁崇焕与杨县丞商议案情。
杨县丞说：“大人，此案颇为蹊跷！死者熊戚氏既无家产，又无仇家，情杀的可能性很大！我听衙役们说，熊戚氏长得还算标致，莫非是情杀？”
袁崇焕说：“有此可能！我留下几个衙役四处查访了，等他们回来或许就有线索。”
过了一个时辰，衙役回衙门禀报说，有邻居作证，熊戚氏的丈夫长年瘫痪，全靠熊戚氏织布养家，日子过得很是清苦。同村的王秀才与之交往密切，常常送些衣物与她，还出钱给熊成文买药。邻居怀疑王秀才与熊戚氏通奸，但熊戚氏是个苦命人，邻居又没有拿到证据，所以都睁只眼闭只眼，这次出了人命，才有人说出这件事。
袁崇焕一听，立刻派了四名衙役抓捕王秀才！
杨县丞说：“王秀才确有嫌疑！这苟且之事，原比不得正常夫妻，或郭某日久生厌，欲罢不能；或熊戚氏索取无度，致使郭某无力敷衍，陡起杀心……”袁崇焕点点头说：“王秀才应该已经娶妻了，我已经命衙役把他们夫妇一同带来，升堂一审就明白了。”
过了一个时辰，王秀才夫妇被带到县衙，袁崇焕下令先审王秀才，把他妻子王陈氏先关押起来，防止串供。
王秀才踉踉跄跄地被押到大堂上，醉眼惺忪，满嘴酒气。袁崇焕闻到酒气熏人，心中却暗暗高兴，现场发现的酒气很可能就是王秀才留下的！
袁崇焕不动声色，先问王秀才怎么喝成这样？昨夜去了哪里？与谁一起喝酒？
王秀才打着酒嗝说：“大人，晚生昨日与几个秀才吃酒作诗，输的人做东，是本村的臧秀才请的客，所有人都吃得大醉。我回家一觉睡到衙役登门才醒，妻子王陈氏可以作证！臧秀才也可证明我与他们喝酒喝到半夜才回家。”
袁崇焕一听，下令把王秀才先带下去，传王陈氏上堂。
王陈氏听袁崇焕问她昨夜丈夫去了哪里？坚持说王秀才昨夜确实醉酒在家睡觉，半夜呕吐，她还服侍了一夜茶水。袁崇焕见她言辞闪烁，说话都不敢抬头，一拍惊堂木要她说实话，免得皮肉受苦！
不想王陈氏反而挺直了腰，大喊冤枉，说自己所说句句是实！袁崇焕没有证据不好贸然动刑，就下令将她押下去待审，转头与杨县丞商议案情。
杨县丞说：“这妇人说话支吾，像是心里有鬼！如今可传证人臧秀才来问，到底王秀才昨夜是几时回家的？有没有人同行？”袁崇焕深以为然，立刻派人去传臧秀才。
臧秀才赶到县衙，证明说王秀才昨夜确实是和自己几人一起喝酒，但是酒醉后，臧秀才亲自送他回家了。然后臧秀才酒劲发作，并没有立刻回去睡觉，而是坐在王秀才家门口一棵大树下歇了一会，看见了王陈氏匆匆出门，却不知道她去了哪里。
袁崇焕大喜，立刻再次提审王陈氏，问她昨夜干什么去了？
王陈氏坚持说昨夜丈夫喝醉了，自己伺候了他一夜，没有干什么。袁崇焕大怒，把臧秀才的证词说了，王陈氏无言以对，垂下头去。
袁崇焕大怒，下令夹王陈氏的手指！王陈氏看着刑具胆战心惊，改口说，昨夜丈夫回家，她的确服侍过茶水。但是嫌丈夫呕吐了一地，酒气难闻，又厌烦他借酒纠缠自己，草草打发丈夫睡下，就去了邻居曹寡妇家睡下。不过，夜里并不曾听得自家院门响动，凌晨时惦记着丈夫，她就早早回家，见丈夫依然睡得死猪一般，应该没有出去杀死熊戚氏……
袁崇焕大喜，立刻传那个曹寡妇对质，确认王陈氏这次是说了实话；袁崇焕沉吟片刻，派两人衙役送王陈氏回去，就守在王陈氏家门口，不许她外出，随时传她问话。
然后袁崇焕提审王秀才，把王陈氏的供词给他看，王秀才却辩解道：“晚生酒醉，酒气熏人，拙荆去了邻家睡，学生实在不知。可学生不解的是，醉酒睡觉是人之常情，难道触犯哪条王法不成？”
袁崇焕一拍惊堂木喝道：“大胆刁民，你与熊戚氏通奸已久，本官查得明明白白！如今熊戚氏遇害，你说与没有关系？”王秀才大声喊冤，拒不承认杀人，袁崇焕下令重打二十大板，王秀才却不禁打，昏死过去！
袁崇焕只得下令把他关进牢房，明日再审。
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