第二天，胤禛和胤祥换上朝服，来到江南盐运使衙门。
江南盐道任伯安正坐在公堂上坐立不安！早就收到九贝勒胤禟的书信，说四贝勒和十三贝勒要来江南筹集赈灾银子，极有可能来扬州，可自己派出多人去打探，四贝勒和十三贝勒竟然无影无踪了！
就在这时，门官来报，钦差大人驾到！
任伯安急忙整顿衣冠准备迎接，胤禛和胤祥已经走了进来。
任伯安慌忙下令摆香案，跪接圣旨。胤禛宣读完圣旨，笑道：“任大人请起，本贝勒的来意你想必早知道了，就请你派人通知各大盐商，还有扬州知府以下官员，到这里来一趟。”
任伯安站起来，急急命属下去办，胤禛打量打量任伯安，方面大耳，略显沧桑，就笑道：“任大人，看你有点眼熟？”
任伯安笑道：“四贝勒爷贵人多忘事，下官曾在吏部当过书吏，是您的下属，后来蒙九贝勒爷举荐，慢慢做到江南盐运使。”
胤禛笑道：“那么说是遇到故人喽？本贝勒此次为筹款之事而来，还望任大人大力协助。”
任伯安笑道：“哪里哪里，待会盐商们来了，下官带头捐款，捐五年的俸禄六百两如何？”
胤禛微微一笑，说：“任大人官居从三品，五年的俸禄是六百两，不算少了，可拿去修黄河、赈济灾民，远远不够啊！”
任伯安为难地说：“下官居官清正，忠心为朝廷办事，盐运使虽然是个肥缺，但下官不敢捞钱，为朝廷征收的盐税，是一年比一年多！”
胤禛笑道：“还是等人到齐了再说吧。”任伯安连忙吩咐手下，给两位钦差大人泡好茶。
很快，扬州知府车铭、同知、通判，各大盐商都来了，大堂上坐不下，胤禛吩咐在院子里摆上一圈椅子，让大家坐下说话。
胤禛故意问车铭：“车大人，县丞田文镜为何没来？”
车铭欠身回答：“回贝勒爷，田文镜做事荒唐，断案不公，下官已经将他停职待参，等候朝廷发落。”
胤禛点点头，又问车铭：“车大人做到扬州知府这个肥缺，是走的谁的路子？”
车铭一愣，谄笑道：“四爷，下官是太子提拔的。”
胤禛笑道：“那就好说了，你也知道我和太子的关系，这次筹借银两，还仰仗车大人多多出力呀。”
车铭赔笑道：“奴才是五品，盐道任大人是从三品，奴才总不能超过任大人，尽力就是。”
胤禛瞪了车铭一眼，转头问任伯安：“任大人，人都齐了么？”
任伯安连连点头，胤禛站起来说：“各位盐商，各位大人，事情大家都知道了，我就不读圣旨了。黄河多处决堤，泽国千里，百姓流离失所，朝廷国库空虚，皇上心里急呀！那么怎么办？难道眼睁睁地看着几十万百姓饿死？我和十三爷主动请缨，为国分忧，为皇上分劳，来到扬州，向大家筹借点赈灾银子。还请大家解囊相助，借给朝廷也可以，捐给朝廷是更好，任伯安大人，你去准备认捐簿子，让大家写捐银的数目。“
任伯安答应一声，手下很快拿来簿子，可在场的盐商与官员，人人低眉垂目，都不吭声，也没人认捐银子！
十三爷胤祥拍案而起，喝道：“你们这些盐商，富得流油，哪一个不是高宅大院、三妻四妾？你们发的谁的财？是朝廷特许你们经营食盐！现在朝廷有困难，你们一个个养的肥头大耳，竟然一毛不拔？岂有此理！”
胤祥这一发火，果然有用，任伯安带头站起来，拿起毛笔，饱蘸浓墨，写了一笔银子。
盐商们一看任大人动了，纷纷走过去，认捐银子。
胤禛坐着不动，等众人都写完了认捐簿子，任伯安恭恭敬敬地呈给胤禛看，胤禛只扫了一眼，就把认捐簿子摔落在地上！
任伯安捐了一千两，扬州知府车铭只捐了六百两，其他盐商，有的捐五百两，有的捐三百两，竟然还有人只捐了五十两！
胤禛勃然大怒，手指着盐商们说：“你们吃一顿花酒要多少银子？国家出了这么大的事，你们就捐个几百两？连施粥都不够！我看你们是不见棺材不掉泪！”
众人垂着头，雅雀无声！
胤祥指着任伯安说：“任大人，你总管江南盐道，就捐这么点银子？”
任伯安忙说：“十三爷，下官是个从三品，一年俸禄才百十两银子，还要养家糊口。下官不敢贪墨，没有其他收入，十三爷可以问问在座的盐商，有没有送银子给我？”
众盐商齐声说，没有送银子给任大人，任大人是个清官！
胤祥气得说不出话来，坐下气呼呼地喝茶。
胤禛微微一笑，不再说话，坐着等年羹尧和田文镜的消息。
任伯安、车铭和一帮盐商，不知四贝勒打什么主意，都惴惴不安地站着，坐都不敢坐。
过了一会，年羹尧与田文镜喜气洋洋地走了进来，年羹尧递给胤禛一张清单，上面详细记载着各位盐商的家产数目；田文镜递给胤禛十几封书信，都是京城八贝勒胤禩、九贝勒胤禟、十贝勒胤珴、十四贝勒胤禵写给各自要好的盐商和扬州本地官员的信件！
胤禛扫了几眼清单，却仔仔细细地拆看了四位皇子写的信，越看越皱眉头，四位贝勒一致劝大家不要捐款，让自己和十三弟完成不了任务！
胤禛沉吟半晌，绝对擒贼先擒王，拿江南盐道任伯安开刀，杀鸡儆猴！
胤禛招手喊来任伯安，问道：“任大人，九贝勒与你有书信来往吗？”任伯安点点头说：“有的，四爷。九爷是我的主子，自然会有书信来往。”胤禛点点头，问：“那最近有没有书信往来？”任伯安眼珠子转了转，答道：“没有，最近没有。”
胤禛微微一笑，拿出九贝勒写给任伯安的信，给任伯安自己看。
任伯安只瞄了几眼，大惊失色，额头上冒出密密麻麻地汗珠！万万没想到，九贝勒写给自己的私信，竟然落到了四贝勒手里！
胤禛看着任伯安拿信的手直抖，笑问：“任大人，你是愿意捐款呢，还是不想捐，让我和十三爷完不成任务，就把这封信带回去给皇上过目？”
任伯安双手抖得更厉害，连声说：“下官捐、捐款，愿意捐。”十三贝勒胤祥走过来追问：“捐多少？”任伯安心惊肉跳，万分难过地说：“捐......捐两万！”
胤祥亲手拿过认捐簿子，让任伯安写。任伯安颤抖着右手，歪歪扭扭地写下“两万”；胤祥夺过毛笔，在“两万”中间加了一个“十”，改成了捐“二十万”！
任伯安放声大哭，瘫倒在地！胤禛微微一笑，接过认捐簿子，大声说：“各位盐商听着！任伯安大人上体皇上的难处，下悯百姓的苦楚，带头捐了二十万两白银！你们哭穷说没钱，我念笔帐给你们听听！”
说完胤禛拿起清单，大声念道，某某盐商，家产一千万两！某某盐商，家产八百万两！某某盐商，宅子八座，小妾十名，家产在六百万两以上！
众盐商无不变色，只好垂头丧气地认捐，你捐一百万两，他捐五十万两，胤禛目不转睛地看着认捐簿子，竟然筹集到了三百多万两银子！
胤禛大喜，趁热打铁，对任伯安说：“任大人，难得众位公忠体国，自愿捐银报效朝廷，你还不备一桌酒宴，谢谢大家？”任伯安无话可说，急忙命手下去备宴席。