翌日，成昭帝的四十寿宴如期举行。
坐在院中高大的梧桐树上，看着中正殿外熙来攘往热闹非凡的如织人流，看着那些或熟悉或不熟悉的身影一一入殿，花缅唇角不由轻轻勾起，却在不经意地一瞥中眼里骤现晶莹。
那些人中，除了文武大臣、皇子公主和皇上的妃嫔，还有西延王子康穆宁，北宇太子荣来川和南秀国君裴恭措，而让她心绪波动的，除了姬云野，还有天照女皇花非烟和她的皇夫凌月，以及皇太女花若水。
看见他们三人的一刹那，心中无法言说的情绪奔涌而上，瞬间弥漫了眼帘。良久，她跃下树来，向会场行去。
到了会场，已是菜色齐全，果品香浓，君臣举盏，觥筹交错。花缅尽量降低自己的存在感，从侍立的众宫女身边绕到姬凌止的桌后，方欲落座于姬凌止的旁边，却被一股大力拖离，转眼被按到了旁边的桌上，随之坐于身旁的是面色复杂的姬云野。
再见花缅，姬云野的心脏几乎跳出胸腔，他恨不得即刻便拥她入怀，但理智告诉他，那是多么地不合时宜。还好，至少她现在就在身边，等到宴会结束，他会向她解释清楚，求得她的原谅。
花缅完全无视身边之人，只端起面前的酒杯小啜了一口，便抬眼看向大殿中央。此时开场舞乐已经结束，正是众人献礼之时。
北宇献上的是青铜灵芝鹤，为一身姿昂扬抬头挺胸的仙鹤立于回头仰望的老龟背上，口衔灵芝，意味深长。鹤意喻长青，龟代表长寿，而灵芝为返老还童之仙药。最为巧妙的是，以鹤为雌，龟为雄。
待使臣呈上寿礼后，北宇太子荣来川起身道：“恭祝成昭帝福寿无疆，龟鹤延年，更祝您的爱情如同仙鹤立龟般长青不老。”
他说到前半句的时候，成昭帝还笑逐颜开，可待他说完，那笑容却是僵在了脸上。不仅成昭帝面上尴尬，在座之人无不怔然。爱情，对于一个帝王来说着实奢侈。荣来川此话不知是何用意？
成昭帝毕竟是帝王，面上的不自然不过刹那，他哈哈笑道：“北宇的礼物甚合朕意，太子有心了。”
接下来，南秀献上了紫檀嵌珐琅五伦图宝座屏风。屏风共五扇，中间一扇最大，向左右尺寸递减。紫檀木框，顶上镂雕流云蝠磬纹，两边为雕花站牙，下置须弥式紫檀木底座。屏心以錾胎珐琅起线刻山水树木花鸟纹，五扇分饰凤凰、仙鹤、鸳鸯、鹡鸰、莺五种禽鸟图案，分别表现君臣、父子、夫妇、长幼、朋友等五种伦理关系。屏风虽为五扇，但组合在一起又似一幅完整的画面，远山近景，一条山溪横穿于画面的左右，构思巧妙，做工精细，令人叹为观止。
在众人的唏嘘声中，裴恭措起身道：“祝成昭帝福寿绵延，福祉永泽。”
成昭帝大气和悦地表示了自己的喜爱并客气地道了谢。
随后天照使臣送上了一个精巧的牙雕群仙祝寿图。龙头舟形，昂首翘尾。舟内设三层楼阁，上层置龙凤旗和盖伞，中层有宽阔的平台，下层为船舱。每层均雕梁画栋，玲珑剔透，纤巧精丽。舟中王母、众天女、八仙、福禄寿三星以及船夫、乐手等共四十人，神情各异，栩栩如生。
众人观之，啧啧称奇。
天照女皇起身道：“此牙雕，为朕口述，经如意馆绘制图稿，再由象牙作坊中的牙匠雕制而成。采用镂刻、浮雕、圆雕、拼镶、染色等多种技法。很是耗了些时日，还望成昭帝能够喜欢。”
成昭帝眸光一亮，命使臣将牙雕呈上。只见舟身鳞片密结，楼阁灵秀华丽，勾莲、宝相、瓜果等花纹虬结连绵，多彩多姿。龙舟整体雍容富丽，寓祝寿之意。
众人只当天照和东离素来交好，女皇为给成昭帝祝寿甚是大手笔，只求效果而不惜工本，纷纷称赞女皇构思巧妙，此牙雕不愧是牙雕艺术中首屈一指的佳品。
成昭帝却在看到船舱中品茗对弈的一对璧人时呆在了当场，他甚至忘记了向女皇表示谢意，直到西延使臣呈上寿礼，他仍沉浸在自己的思绪中。