一边顶着肆虐的暴风雪往卡瓦宁前进，沈兴再次回忆起那一个的奇异体会，看着眼前的绿色植物生老病死，沈兴和莱拉当时都陷入了一种迷幻的状态当中，而最为奇怪的，当然是在沈兴把那株灵芝挖出来放进口袋里之后，石台上湿润的泥土居然在几分钟里变成了干硬的土壤。
“真的是很奇怪的经历，看样子以后要经常接一些这样的探险任务才是。”
沈兴看着不远处的小镇，知道自长达九个小时的艰辛跋涉终于结束了，与滑雪前往宝库所在地的短短两个小时不同，回来的时候沈兴没有办法在那样大的风雪下快速前进，只能一步一个脚印地回到卡瓦宁，花了整整五倍的时间。
“居然是我的华夏朋友，真是没有想到，这么大的暴风雪里，你居然从外面回来了！”
沈兴刚推开旅馆的大门，坐在客厅里烤肉的马宁斯基就站了起来，很客气地跟沈兴打招呼：“这几天我和莱拉一直都在担心你的安全，还在猜测你什么时候才会回来，没想到这么大的暴风雪，沈先生却能够在风雪中来去自如，看来神秘的华夏确实有很多我们难以了解的东西。”
“马宁斯基先生！”
沈兴先站在门口抖了抖身上一寸多厚的积雪，然后才很婉转地说道：“我并不认为在暴风雪中顶风步行七八个小时，有什么神秘的地方，任何看起来了不起的成绩，都是要付出相应代价的。”
沈兴一直对西方人的观点感到不可思议，因为当东方人取得了某种了不起成绩的时候，大多数西方人并不会把注意力放在东方人所付出的代价上，而更多地是将这样的成绩，说成是“神秘”不论是武术还是建筑，又或者是经济发展或者是人文理念，虽然近几十年来，西方人开始深入了解东方文化，同时也开始逐渐接受东方文化，但有些一直以来的习惯，却并没有产生太大的变更。
马宁斯基其实并没有听懂沈兴话里的意思，毕竟一个苏俄人，一个华夏人，却要通过两人都不算熟练的英文来沟通，其中的差距和意义模糊，是显而易见的。
没有听懂，就不必要去弄懂，马宁斯基在卡瓦宁呆了整整七年，经历了太多类似的事情，因此完全没有把这个问题放在心上的俄罗斯人，放下了手中的烤肉，从柜台里递给了沈兴一瓶正宗的伏特加，很轻松地转移了话题，说道：“了不起的东方人，来，喝上一口正宗的伏特加酒，它会将你身上所有的寒气全部驱除的。”
既然是盛情相邀，沈兴当然是却之不恭，加上长途跋涉了近十个小时，虽然吃了两颗灵芝之后沈兴的精气神都有极大程度的提高，但沈兴仍然有种疲惫的感觉，喝上两口比二锅头要烈得多的白酒，自然是提神的好办法。
喝了一口伏特加，享受着火绳般的液体从咽喉流到胃里的那种奇异感受，沈兴向高大的俄罗斯人竖起了大拇指，慢慢上了楼，而此时的马宁斯基已经坐回了自己的位置，专心地烤着莱拉最喜欢吃的牛里脊，当然也少不了要准备同样是莱拉最喜欢吃的黑鱼子酱。
“该死的暴风雪！”
坐在伦敦第五大街最高的大楼阳台上，本杰明·罗格先生在温暖的太阳下面诅咒着暴风雪，喃喃道：“我们的发掘工作看样子只能推迟整个星期了，我的天啊，我又要一个星期后才能拿到佣金，上帝啊，求求你把那该死的暴风雪赶走吧。”
“罗格先生，这样的问题祈求上帝是没有任何作用的！”
一个年轻的声音在大不列颠王室代表本杰明·罗格的身后响起，一个明显受过高等贵族礼仪教育的年轻人慢慢朝罗格走去，一边走一边说道：“笼罩了整个芬兰和挪威北部的暴风雪应当是风雪女神斯凯蒂的杰作，与其祈求上帝，不如祈求冬之女神来得有效。”
听到声音响起，本杰明·罗格就很有绅士风度地站了起来，很客气地招呼道：“原来是查理·赫尔侯爵阁下，先高兴能够再次见到侯爵大人。”
“不用太客气，罗格先生，我这次来，只是想找你商量一下我们之前谈好的共同发掘那个“阿泰勒”宝藏的问题，刚才听到罗格先生也在诅咒那该死的暴风雪，想来罗格先生的发掘工作也还没有开始吧。”
年纪不超过三十岁，却有着侯爵称号的赫尔的爵位显然是通过继承得来的，而小心地推乱和优雅的语气，也足以证明这位侯爵先生并非一般的贵族败家子。
“没错，赫尔侯爵！”
罗格很郁闷地叹了一口气，说道：“你也知道，一天不进行宝库的发掘工作，我就一天拿不到王子殿下的佣金，这对于刚刚将五千万英磅探险费用交给莱拉·汉德小姐下属的人，是一件很难受的事情。”
“没错，”