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故地的羌人终于动了心，陆续有人迁往六镇，故地人口日稀，留下的也以老弱居多。刘承轩意识到这是将西疆完整纳入朝廷控制的好机会，还在斟酌叫何人去，刚刚年满十六岁的二王子主动请缨。眼看又一个儿子长成，而且生的高大魁梧颇有英雄气，刘承轩赞许地点头，便令二王子为主将，两名宿将为副，领一万九千步骑西征。有闪部里应外合，中央军所向披靡，羌地各部震撼于官兵的无情和凶狠，无力抵挡，纷纷献上财帛美女皮毛牲畜以示再无二心。但叛逃于此的前靖北侯刘立却趁乱逃走，二王子奉命追击，深入西北大漠，到年底还未回来。
是年冬，即大燕大业九年冬，巴地叛楚归燕，燕楚再起战火。上回就是靖南王与将军徐放打的蜀地一战，熟悉地形，今番索性不换人，皇帝仍派他二人领军，点兵马二万，奔赴燕楚前线。
纯粹的羌兵人数本就不多，上回和苏迈恒阳一役损失惨重，元气尚未完全恢复。如今北方六镇吸引走大量军民，这边又西征南讨，中原登时呈空虚之态，燕帝刘承轩不得已，将部分黑鹰军分散到京畿附近协助防守。
而此时，一则流言悄悄在蜀地的燕军中逐渐传开。
许多人信誓旦旦地说，在一些没有月亮的黑夜里，他们会在剑门关那里看到不存在的大火，大火中有一个身穿铠甲手执长枪的将军，领着一群身上乌黑满面烟灰的士兵在城头无声地战斗，大火越烧越大，眼看就要笼罩住他们所有人，忽然天降神鸟落在剑门关上，一阵光芒闪过，所有人影便都消失了。
这其中还有一些人神秘地说，那个拿着长枪的将军，好像和南楚那个死于剑门关大火的苏迈生的很像。
但这个消息并没有流传得很广，靖南王说这是妖言惑众，给强行压下去了。
大业十年春，以兖州民团为先锋，羌军为中军，奇袭蓟北，攻入奚人腹地，俘奚人小王子以归。朝廷嘉奖，升兖州府为山东道安抚使，负责本道民团事。
一片喜气洋洋中，兖州府城最热闹的一条街上，大白天出现一群虫蚁，爬在地上聚成了一行字——“浴火不死，神人西来。”
兖州府叫汉人中能据说通阴阳的瞎子来解这句话，那瞎子答道：“浴火不死的俱是神异，有朱雀、毕方、凤凰、金乌这些神鸟，还有风狸、麒麟这样的神兽。尊上主政东方，将有贵人自西而来相助尊上，这贵人身上说不准有甚么东西，能应了神鸟或者神兽的灵异。”
兖州府的心登时砰砰乱跳，莫大的喜悦将他几乎淹没了。
这不就是秦之逸么？他原先是马匪的时候，盘踞太安山，建起金乌寨，至今那里还打着金乌的旗子。